Екатерина Семикова - Миряне

встрече Арти, и они решили сбежать. Одни. «Спасти, кого можно» означало теперь спасти хотя бы самих себя.

— Не нужно, у нас нет на это времени. Выходим.

Под покровом сумерек они устремились к кораблям. Их постоянно преследовали тени, и было трудно разобрать, пришельцы это или камни — для этого пришлось бы остановиться.

Они точно увидели пару розовых гуманоидов, которые направились в их сторону. Арти и Вокс были в ужасе. Если поймают… Убьют, заточат, превратят в скотину или обескровят их за раз?

Они бежали, задыхаясь, с круглыми от страха глазами. Спрятаться было негде.

Гуманоиды внезапно остановились. Либо они услышали приказ, либо просто не желали тратить силы на погоню. Вокс рухнул на землю без сил. Им был нужен перерыв.

* * *

Когда они добрались до стоянки, у «Семнадцатого» их уже ждал Оратор. Очевидно, он знал буквально все. Даже номер корабля. Арти понял — все или ничего. Это последний уровень. Они обязаны прорваться.

Артифлекс не мог разобрать речь гуманоида. Тогда он сжал руку приятеля, зная, что тот будет подвержен уговорам пришельца — у Вокса была капсула контакта. Их попытаются остановить. И лишь у Арти было преимущество безмолвия.

Пока Вокса вели за руку, он слышал каждое слово гуманоида:

— Глупые друзья. Мы предлагаем вам нечто особенное. Вы будете не просто счастливы. Мы научимся усиливать ваше блаженство. Не считаешь ли ты, что мы не позаботимся о своих маленьких помощниках? Мы очень ценим ваш вклад и будем благодарны. Здесь станет очень и очень хорошо. Ваш собственный долгожданный рай. Разве ваша раса не стремится к утопии? Мы подарим ее. Мы дадим обоим нашим народам все, что они ищут. Ну же, — Оратор протянул им навстречу подобие руки, приглашая в свой мир.

Вокс отрицательно помотал головой.

— Если у меня есть возможность выбора, решение я принял.

Арти оглянулся на него и кивнул. Но в эту секунду прибор коммуникатора задрожал, будто подверженный сильным вибрациям. Оратор включил внушение. Как это работало, Арти не знал, но привычное бормотание перешло на нестерпимо лязгающий тон. Вокс замедлился, а затем потянулся в обратную сторону — он поддался.

Артифлекс сорвал устройство с цепочки на шее приятеля, дернул его за руку. До двери корабля оставались считанные шаги. Бросив последний взгляд на стоянку, он заметил, как Оратор медленно опустил руку, словно позволяя им уйти.

Оказавшись на борту, Арти встряхнул товарища.

— Что ты почувствовал?

Вокс отдышался, понемногу приходя в себя.

— Он уговаривал нас остаться. Слова не действовали на мой ум. Но затем я почувствовал странную силу, действующую на тело. Последнее, что я услышал: «Будь по-вашему. Упрямцы нам не нужны. Мы расширимся и воспроизведем ваш вид. Не возвращайтесь, с оружием или без. Мы вас не пустим. Вы все найдете здесь погибель». Я очнулся уже на корабле. Нас отпустили, Арти.

— На самом деле я не Арти, — внезапно вспомнил он. — Мое настоящее имя Алекс.

— А я Макс, — он пожал его руку. — И мы земляне.

--">