Юрий Александрович Маштаков - Последний моа

блестящем камне виднелась давно засохшая кровь тех, кого постигло это копьё. С раннего детства Тейн мечтал стать охотником и убить хотя бы одного моа. С младенчества он упорно тренировался, в непреодолимом желании воплотить свою мечту. Его отец когда-то был вождём племени и уделял своему сыну особое внимание, желая вырастить из него настоящего мужчину. Когда Тейну исполнилось 16, он отправился на свою первую охоту. Тогда он принёс с охоты сразу 3 туши моа, и всё племя восславило его, как гордость деревни. С тех пор Тейн стал мастером в охотничьем деле и одним из главных кормильцев всего племени. В последнее время моа стали встречаться крайне редко. Уже полгода эту птицу никто не видел. Тейн пообещал своему народу, что на этой охоте точно найдёт для них новую добычу.

Тейн продвигался вперёд в поисках моа, раздвигая перед собой огромные листья экзотических растений. Тут он заметил что-то на земле. Это был след моа. Тейн присел и стал рассматривать его. Отпечаток этой большой трёхпалой стопы невозможно было спутать ни с каким другим. Тейн обрадовался, ведь судя по влажной почве внутри следа, он был ещё свежим, а значит, добыча уже близко. Встав с земли, Тейн с ещё большим энтузиазмом продолжил свой путь.

Не выпуская из рук копьё, Тейн осматривался по сторонам. Моа мог быть в любом месте. Может быть, он в нескольких километрах от него, а может быть, прямо у него под носом. В начале своей охотничьей деятельности эта неизвестность пугала Тейна, но сейчас он уже приспособился к ней. Где-то вдали слышался едва различимый хруст ломающихся веток. Тейн знал, что его издаёт моа, поэтому двигался чётко в направлении звука. На пути Тейна встретился маленький ручеёк. Охотника мучала жажда, поэтому он присел и зачерпнул руками, немного воды. Напившись и подняв голову, он увидел на противоположном берегу ручья гаттерию, выползающую из норки. Ящерица заметила Тейна и несколько секунд смотрела на охотника своими блестящими чёрными глазами, после чего стремительно уползла в противоположном от ручья направлении, громко шурша травой. Тейну не была интересна гаттерия, поэтому он перешёл через ручей, и продолжил свой путь.

С каждым шагом треск веток становился всё громче, и Тейн понял, что приблизился к цели. Вдруг треск раздался всего в нескольких метрах от него, что заставило охотника остановиться. Медленно подняв копьё, он замер, готовый атаковать. Треск веток не прекращался, но из-за густых зарослей не было видно его источник. Вдруг на одном из ближайших деревьев раздался звук. Тейн дёрнулся от неожиданности и резко повернулся в сторону звука. На ветке дерева Агатиса сидела сова. Она, не отрываясь, смотрела на Тейна и не производила ни единого движения, замерев в неизменном положении. У неё были светло-коричневые перья с тёмными вкраплениями. Наконец сова взмахнула своими крыльями и слетела с ветки, скрывшись в густых зарослях, откуда исходил треск. Звук её взмахивающих крыльев стих, как только сова скрылась в зелёной чаще. Вновь раздался треск, на этот раз он ближе к Тейну. Из густой чащи медленно выглянула птичья голова на длинной шее, покрытой бурым оперением. Вслед за головой показалась огромная трёхпалая лапа, а после этого животное вышло полностью. Надежды Тейна были не напрасными, ведь это действительно оказался моа, первый моа за последние полгода. Это был молодой самец, и вероятно он никогда раньше не встречал людей. Динорнис подошёл ближе и с явной заинтересованностью посмотрел на Тейна, который затаив дыхание ждал подходящего момента для удара. Голова моа опустилась к Тейну, и охотник почувствовал дыхание птицы. Время от времени Динорнис издавал звуки, вероятно, выражавшие заинтересованность в новом госте. Тейн бросил копьё, и оно со звуком разрывающейся плоти вонзилось в левое крыло птицы. Динорнис резко запрокинул голову вверх, и громко взвыл от боли. Копьё воткнулось не слишком глубоко, и вскоре, не удержавшись в ране, выпало крыла. Молодой моа с криком, наполненным ужасом, бросился бежать прочь. Тейн разочаровался в неудачном броске, но упустить свою первую крупную добычу за последние полгода не мог. Подняв с земли окровавленное копьё, он бросился по следу птицы.

Моа бежал сквозь джунгли. Крыло ужасно ныло от боли, и его словно разрывало изнутри. Позади себя он слышал стремительные шаги бегущего за ним охотника. Моа не знал, кто за ним гонится, и на что способен его преследователь, но знал, что это враг, который --">