островов Океании» [Картинка № 8]">

КЛАСС РЕПТИЛИИ

ОТРЯД ЧЕРЕПАХИ

БИССА

Бисса встречается в тёплых водах Атлантического и Тихого океанов. Её длина около 80 см, а вес обычно не превышает 50 кг.

Панцирь биссы состоит из толстых роговых щитков, которые у молодых черепашек находят друг на друга (словно черепица на крыше), а у взрослых расходятся и плотно прилегают друг к другу. У биссы очень мощный роговой клюв, а на передних ластах по два мощных когтя.

■ Бисса великолепно ориентируется в воде. Учёных до сих пор поражает способность черепах находить дорогу в океанской пучине.

Образ жизни

Как и другие морские черепахи, бисса отличный пловец и кочует в поисках корма на расстояния в несколько сотен километров. Всю свою жизнь биссы проводят в море и выходят на берег лишь затем, чтобы отложить в тёплый песок яйца. Причём самки в это время совершают многокилометровые заплывы, чтобы добраться до привычных мест, где многие поколения черепах устраивали гнёзда.

■ Мясо биссы употребляется в пищу. Но осторожно! Оно может быть ядовитым.

Самки откладывают яйца примерно 1 раз в 3 года. За сезон она может сделать от двух до четырёх кладок, в которых можно найти от 73 до 182 яиц.

Эта черепаха всеядна и питается рыбой, моллюсками, ракообразными, коралловыми губками и водорослями.

Увы, но на биссу слишком много охотятся (из её панциря делают всевозможные сувениры, а мясо идёт в пищу), и сейчас этот некогда многочисленный вид находится под угрозой исчезновения.

■ Тело биссы обтекаемой формы, благодаря чему черепаха прекрасно плавает, что позволяет ей охотиться и ловить самых проворных рыб.

Окраска биссы коричневая с жёлто-пятнистым рисунком 

КЛАСС РЕПТИЛИИ

ОТРЯД ЧЕРЕПАХИ

СЛОНОВАЯ ЧЕРЕПАХА

Слоновая черепаха, живущая на Галапагосских островах (кстати, нигде в мире она больше не встречается), считается самой большой сухопутной черепахой в мире. Её длина может достигать 130 см, а вес —  230 кг! Настоящий тяжеловес! Удивительно, но только что появившиеся на свет черепашата весят не более 70-80 г.

В дикой природе этот гигант доживает до 100 лет, а вот в неволе его жизнь значительно удлиняется, и в среднем черепаха может прожить лет до ста семидесяти.

Образ жизни

Питаются эти добродушные гиганты в основном карликовой растительностью и травой. От палящего южного солнца черепахи спасаются, зарываясь в жидкую грязь, а для ночёвки вырывают небольшие ямки, куда прячут заднюю часть туловища.

■ Слоновая черепаха может прожить от 12 до 14 месяцев без еды и воды и при этом не потерять в весе.

С тех самых пор как европейцы открыли удивительныеострова Океании, слоновые черепахи безжалостно уничтожались. Так как слоновые черепахи долгое время могут прожить без еды и воды, моряки брали их с собой в дальние походы в качестве «живых консервов». К тому же завезённые на острова европейцами собаки, кошки и свиньи уничтожали молодых черепах. К счастью, в наши дни власти всеми силами стараются восстановить популяцию слоновых черепах. И хотя этот вид до сих пор классифицируется как уязвимый, слоновым черепахам уже не угрожает полное исчезновение.

■ Самцы слоновых черепах могут издавать звуки, похожие на рёв слона.