Сергей Владиславович Рублев - Животные Северной Америки

ветви
всевозможных
деревьев.
Они
обладают прекрасным обонянием, и потому для них не составляет труда искать пищу
даже тогда, когда снежный
покров достигает 1 м. Тем
не менее зимой они всё равно
стараются отыскать малоснежные участки.

У бизона хорошо развиты
слух и обоняние

33

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОВЦЕБЫК
Овцебык, он же мускусный
бык, считается учёными переходным видом между баранами и быками. Это крупное
животное (длина тела — 190–
260 см, рост в холке — 120–
138 см, на воле вес самцов
достигает 350 кг, а в неволе
они могут набрать до 650 кг)
кажется
ещё
больше
изза своей невероятно длинной
и густой шерсти, свисающей
почти до земли. Такая шуба
жизненно необходима овцебыку, ведь он живёт в непростых условиях снежной арктической тундры.
. Учёные
полагают,
что
предки овцебыков жили на
нашей планете ещё во времена
плейстоцена
(более
миллиона лет назад).

Мускусный бык сверху тёмно-бурого,
снизу
чёрно-бурого цвета, с буроватым светлым
пятном на середине спины.

Об р аз ж и зн и
В летнее время овцебыки
держатся поодиночке или небольшими группами, а зимой сбиваются в большие стада (от 12 до 50 голов). Сообща проще добывать корм
(скудную растительность тундры — траву, мхи, лишай-

34

ники,
карликовые
деревца)
и защищаться от хищников.
У
мускусных
быков
существует своя тактика обороны от медведя или стаи волков. Стадо не убегает, а собирается в круг. В центре
прячутся самки и беззащитный молодняк, а по кругу, лицом к врагу, выстраиваются взрослые и сильные
самцы с длинными рогами.
Такая тактика хорошо действует против нападения хищных животных, но не работает против охотника с ружьём, способного в одиночку
перестрелять всё стадо. Поэтому овцебык сейчас довольно редкое животное, находящееся под строгой охраной в
тех странах, где он встречается (Канада, Норвегия, датский
остров Гренландия).
. Овцебык — одно из самых длинношёрстных животных на планете.

Овцебык кажется очень медлительным и неуклюжим животным. И действительно, когда овцебык спокоен, он двигается очень медленно. Однако
при необходимости может развивать скорость до 40 км/ч.
К тому же овцебык — прекрасный скалолаз.

ОТРЯД ПАРНОКОПЫТНЫЕ
. В зимнее время овцебыки чаще всего спят или просто
отдыхают,
переваривая
съеденную пищу. Во время
арктической
бури
овцебыки
ложатся спиной к ветру.

Овцебык — единственный современный
представитель рода овцебыков

35

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ЛУГОВЫЕ СОБАЧКИ
В прериях Северной Америки
живут симпатичные грызуны.
Неуклюжее тело, короткие ноги
и короткий хвост придают им
вид, благодаря которому они
отдалённо напоминают сурков.
Их называют луговыми собачками за своеобразные, похожие на лай звуки, с помощью которых зверьки общаются друг с другом.
Это совсем небольшие зверьки,
вырастающие
в
длину
не более чем на 30–35 см
и весящие от 800 до 1400 г.

Об р аз ж и зн и
Луговые собачки живут сообща,
большими
колониями.
Они роют под землёй длинные норы, сообщающиеся между собой. Большая колония
луговых собачек может выстроить целый подземный город из бесчисленных переходов
и гнёзд. Как и сурки, луговые собачки выставляют часовых, подающих сигнал опасности, если к колонии приближается какой-нибудь хищник.
Колония состоит из многих
семейств — кланов, у каждого из которых есть своя территория, на которую не имеет
права заходить чужак.
Численность
этих
грызунов раньше была очень велика, но с освоением человеком
степных земель заметно умень-

36

шилась. Вмешательство человека нарушило хрупкий баланс,
и вслед за луговыми собачками
в некоторых районах Северной
Америки вовсе исчезли хищники, которые в прежние времена
охотились на собачек: барсуки,
койоты и хищные птицы.
. Учёные утверждают, что
луговые собачки для обозначения разных предметов используют разные сигналы, совсем как люди используют
слова.
Они
предупреждают
об опасности и просто «болтают» друг с другом.

Белохвостые луговые собачки с приближением зимы впадают в спячку, а вот их собратья, чернохвостые луговые
собачки,
напротив,
активны
в течение всего года.
Питаются эти милые зверьки травой. Прежде всего они
съедают всю траву вокруг входа в своё жилище, так им
становится намного легче следить за --">