Сергей Владиславович Рублев - Животные Северной Америки

Питаются
гремучники птицами, ящерицами, лягушками, насекомыми, всевозможными грызунами
и даже кроликами.
Охотится эта змея с помощью длинных зубов. Когда рот змеи закрыт, то эти
зубы, загнутые назад, просто
прижимаются к её нёбу. Однако, когда гремучник атакует
жертву, он широко-широко открывает рот, и его смертоносные зубы оказываются тогда
направлены прямо в сторону
жертвы.
Яд вырабатывается в особых
железах,
находящихся
в голове змеи. Когда змея кусает жертву, то этот яд стека-

ОТРЯД ЗМЕИ

ет по зубам прямо в открытую рану.
Зелёные гремучники не откладывают яйца, как многие
из змей. Это живородящие
змеи. В одном выводке может
быть до 25 змеек.

. Гремучие змеи на самом
деле очень спокойные и ленивые. Они никогда не нападут на человека просто так
и в опасной ситуации предупредят о своём присутствии
либо спасутся бегством.

Большинство американцев считают
гремучника зелёного самой агрессивной змеёй

9

КЛАСС РЕПТИЛИИ

ОТРЯД ЯЩЕРИЦЫ

ЖИЛАТЬЕ
Жилатье, или, как его ещё
называют,
аризонский
ядозуб, — ядовитая ящерица, чей
укус смертелен для небольших
животных и весьма неприятен
для человека. Окрашены все
ядозубы чрезвычайно ярко —
на тёмно-буром фоне беспорядочно
расположены
оранжево-красные, красно-бурые или
беловато-жёлтые пятна. Окрас
жилатье словно предупреждает
окружающих — берегитесь! Что
ж, не случайно английское название ядозуба — гильское чудовище (дано по названию реки Гила в Аризоне).
Когда мы произносим слово
«ящерица»,
то
представляем
себе маленьких юрких ящерок,
которые так любят греться
на солнце. Жилатье же ящерица крупная. В длину она
вырастает до 60 см, а весить
может от 1 до 2 кг.

Об р аз ж и зн и
Жилатье можно встретить
в засушливых районах Северной Америки. Чаще всего их
можно заметить в зарослях
кактусов, среди пучков сухой
травы и веток кустарника,
а также на каменистых склонах и дне каньонов.
Ядозуб — ночное животное:
оно активно ночью, а днём

10

спит, зарывшись в растительный мусор. Излюбленная пища ядозуба — птичьи яй. В старину ядозубов считали
самыми
настоящими…
драконами. Мексиканцы верили: если ядозуб плюнет своим ядом на землю, то вся
трава выгорит. Индейцы утверждали, что иногда из его
рта валит дым.

ца и яйца рептилий. Однако
не откажутся ядозубы и от
насекомых, других, более мелких
ящериц,
змей,
грызунов и даже маленьких птиц
или птенцов. Ядозубы довольно прожорливы. Если ядозуба
кормить вволю, то он будет
накапливать жир не на боках,
а в хвосте. Однако, несмотря на свой немалый аппетит,
в засушливые периоды ядозубы могут голодать до пяти
месяцев.

Всё тело жилатье покрыто
выпуклой зернистой чешуёй

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД СУМЧАТЫЕ

ОПОССУМ
В

Америке проживает около 80 видов опоссумов, довольно схожих по образу жизни и внешнему облику. Эти
зверьки немного напоминают
крысу: у них длинный голый
хвост,
удлинённая
мордочка
с подвижным носом, слегка
неопрятная шубка. По интеллекту это одни из самых примитивных млекопитающих.

Обр аз ж и зн и
Опоссумы приспособились к
жизни в разных климатических
зонах: в лесах, степях, пустынях и даже водоёмах (водяной
опоссум). Многие отлично лазают по деревьям. Большинство
видов ведёт ночной образ жизни. Опоссумы всеядны, но, как
правило, основу их рациона составляют насекомые.
У опоссумов нет ни острых
зубов,
ни
длинных
когтей,
чтобы постоять за себя. Как
же им удаётся выжить среди
многочисленных
хищников? Оказывается, они пускаются на хитрость. В случае
опасности опоссум притворяется мёртвым, причём делает это
очень правдоподобно. У зверька
стекленеют глаза, течёт пена
из пасти, а особые железы выделяют сильный запах, имити-

рующий трупную вонь. Одураченный хищник уходит голодным, а опоссум «оживает».
. Сейчас опоссумы живут
только в Новом Свете, но
ископаемые останки их предков найдены на территории
Европы.
. Опоссумы — самые древние сумчатые на Земле.

Опоссумам
помогает
выживать и их необыкновенная
плодовитость: за год самка
приносит два-три помёта, а в
одном выводке может быть
до 25 детёнышей!
Кстати, сумки есть не у
всех видов опоссумов, и самки часто носят своих чад на
спине.

Беременность у опоссумов
длится всего 10–12 --">