Илья Ильич Гусельников - В стране золотой

проглядывали контуры приземистых горняцких избушек, казавшихся донельзя закопченными и темными. Узкие улочки, запорошенные серым снегом — «слежью» (смесью наста и фабричной копоти), уходили в бесконечность — в серую вату тумана. Первый же встречный на вопрос, как найти контору геологоразведчиков, ответил:

— Это что? Может, тебе Бурову контору надо?

Я понял, что речь идет о нужном мне геологе Бурове, и ответил утвердительно.

— Так ее кто не знает. Прямо и иди, около большого дома, где рудника управление, налево повернешь и упрешься.

В следующие дни я знакомился с еще не полностью восстановленным рудником, обогатительной фабрикой и металлургическим заводом. Ночевал в холодном заезжем доме, прозванном «храмом воздуха».

Уехал из Риддера до отказа заполненный впечатлениями и от месторождения и от людей, которые сквозь мглу заводского тумана, вечно висевшего над городком, несмотря на все трудности быта и только начавшегося строительства, уже видели будущий социалистический Лениногорск.

Пусть не удивляется читатель, что наши герои начинают свой путь именно из Риддера; пусть не обидятся мои товарищи, что я перенес сюда некоторые события и людей, участвовавших в них, конечно, изменив и даты и имена. Пусть «Бурова контора» помещается в обычном для Алтая тех лет «пятистенном» доме с большой сибирской печью, сзади которой есть теплый закуток, особенно уютный и удобный для напряженной работы. Пусть старенькая уборщица «бобылиха» Михайловна по праздникам вывешивает на окнах тоже старенькие расшитые занавески, придававшие конторе удивительно домашний вид.

Дом стоит на одной из узеньких улиц с деревянным тротуаром в две доски. Ступать на тротуар надо с осторожностью, незакрепленная доска может подняться, скользнет по валку и сбросит неопытного гостя, да еще обдаст его фонтаном грязи.

Вечер. Неуверенный свет тянется от окон, а на границе света — черная стена. Человек, подойдя к ней, исчезает сразу, и только звуки шагов напоминают о его недавнем присутствии В. конторе еще работают. В эти дни начиналась подготовка к громадным геологическим исследованиям, которые и обеспечили современное развитие Рудного Алтая. В помощь местным геологам приехала большая группа специалистов, из Москвы и Ленинграда. Один из них только что вылез из саней.

Высокий, статный человек переступил порог дома, сбро-, сил тулуп на скамью около двери, стряхнул шапку, рассыпав из-под нее копну светлых, «с рыжинкой», волос, вытер иней с густых бровей над смеющимися умными глазами, улыбнулся и протянул навстречу хозяевам сразу обе сильные мускулистые руки.

— Тарасов, — представился он.

— Здравствуйте, Михаил Федорович, нам сообщили о вашем выезде, — пожимая руку, ответил невысокий, хорошо сложенный, с гладко зачесанной назад шевелюрой, кареглазый человек, — Буров.

— Как дорога?

— От Семипалатинска кони были неплохие. Всего четыре дня двигались. От Усть-Каменогорска сел на вашу «кукушку», да по дороге снова пришлось пересесть на лошадок. Встала, а ждать некогда.

— Это с ней бывает. Час везет, два стоит, на третьем назад поворачивает: то ли за дровами, то ли для разгона. Вам это все, верно, в новинку.

— Да нет. Не совсем. Я не первый раз на Алтае.

— Надолго к нам?

— Там будет видно. Собирался до весны и отсюда в поле…

* * *

Но вот еще тетрадь, даже с заголовком — «Речка Темная». Помню, в ней записаны некоторые, казавшиеся особенно яркими эпизоды, происходившие в разное время и в разных частях Алтая, связанные с работой геологов-поисковиков. На первой странице тетрадки отрывок из песни, которую придумали и пели тогдашние студенты.

Пусть летит над горами Алтая,

над могучей рекой, над тайгой

песнь про то, что страна золотая

в наш могучий становится строй.

Силу горную вплавим в металлы,

силу ветра и рек покорим,

и поля, о каких не мечтали,

по долинам распашем твоим!

«Страна золотая». До чего верно! Золото в металле, золото в тучных стогах хлебов, золотые руки, а какие горячие сердца!

Давайте перевернем страницу.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

«Бурова контора». — Поиски потерянных и забытых сведений. — «Императорский архив»

Для --">