Елена Яковлевна Данько - Деревянные актеры

кланяется Полишинель. — Добрые французы умирают с голоду.

— Хоть бы все они померли, короля нельзя тревожить, когда он охотится на оленей. Пошел вон, мужик!

Дворянчик размахивает розовыми ручками и старается вытолкать Полишинеля. Полишинель увертывается.

— Га-га-га! Ливрейная обезьяна, королевский прислужник, высокородный дворянин! Вот тебе! Вот тебе! — Дубинка Полишинеля стучит по деревянной голове дворянчика.

— Так его, Полишинель! На фонарь аристократа! — кричат зрители.

Полишинель ловко поддел дворянчика на свою дубинку и, громко хохоча, швыряет его в публику. Зрители ловят дворянчика на лету.

— Смотри, Жак, как есть живой дворянчик!

— И парик у него и шпага! И рожа дурацкая! — доносятся к нам возгласы.

— Тсс … — шепчет Полишинель. — Тише! Сюда идет сама королева, послушаем, что она скажет! — Он садится в сторонке, на краю ширм.

Из беседки выходит Мария-Антуанетта в огромном белом парике и толстая графиня Полиньяк. Они важно покачиваются в широких атласных юбках, надетых на трепещущие руки Розали. Графиня Полиньяк протягивает королеве блестящие бусы.

— Ваше величество, взгляните, какие брильянты! Они достойны украшать шею французской королевы!

— Ах! — восклицает королева, всплеснув руками. — Ах, какая прелесть! Пускай король купит мне эти брильянты!

— Два миллиона, они стоят всего лишь два миллиона, дешевле пареной репы, — лепечет графиня, помахивая бусами.

В зале слышится смех.

Королева зовет короля.

— Король! Король, иди сюда! Куда ты запропастился?

Пиф-паф! хлопает выстрел.

Король с ружьем за плечами появляется над ширмами. Он недоволен, что ему помешали охотиться. Он не желает покупать брильянты для королевы.

— Моя милая, — говорит он, выпятив животик, — вчера утром вы взяли у меня пятьсот тысяч франков на новое платье, вчера вечером я дал вам триста тысяч на новые башмаки. Еще сегодня вы выпросили у меня пять франков для голодающих ребят Парижа. У меня больше нет денег!

— Ого! — кричат зрители. — Пятьсот тысяч на платье и пять франков для голодающих ребят! Ах вы подлецы!

— Молчите, друзья, — говорит Полишинель в публику. — Посмотрим, что будет дальше.

Дальше — королева плачет, визжит и падает в обморок на руки графини.

— Вы изверг, вы чудовище! Вы уморили вашу прелестную жену! — говорит графиня королю.

— Voilà, — говорит Полишинель, — если бы это была моя жена, я бы ее вздул!

Но король плачет и раскаивается. Он обещает купить брильянты.

Королева приходит в себя и гордо удаляется с графиней.

— Министр, министр! Иди сюда! — зовет король.

Прибегает толсторожий министр с лентой через плечо.

— Что угодно вашему величеству?

— Достань два миллиона, чтобы я мог купить королеве брильянты! — кричит король.

— Ваше величество, у нас в казне нет ни гроша! — вопит министр.

— Какой же ты, к чорту, министр? — сердится король. — Достань мне деньги, как знаешь. А я пойду поохотиться.

Пиф-паф! — хлопает выстрел.

Пузатый министр в отчаянии мечется над ширмами. Он чешет затылок, выставляет вперед толстый подбородок и, пригорюнившись, подпирает рукой красную щеку. Откуда достать два миллиона?

— Тру-ля-ля, тру-ля-ля, небо — вам, а мне — земля! — слышится веселая песенка, и появляется кардинал в красном атласе, с бутылочкой в руке.

— О чем ты горюешь, министр? — спрашивает кардинал. — Ведь у нас есть наш добрый французский народ! Пожми да потряси его хорошенько — не два, а четыре миллиона вытрясешь. Налог на хлеб, налог на воду, налог на воздух, которым дышит народ… Посчитай, сколько новых налогов можно ввести! А мы будем есть и пить, во дворце роскошно жить…

— Твоя правда, — отвечает министр. — Я придумаю новые налоги и соберу два миллиона с французских мужиков.

И оба друга, обнявшись, пляшут и поют:

Пускай народ солому жрет,

Пускай народ гроши дает!

— Вот мерзавцы! — говорит Полишинель. — А не пора ли мне расправиться с ними? — И, подняв дубинку, он бросается на танцоров.

— Ай! Ай! — кричат они. — Кто это?

— Это ваш добрый народ, — отвечает Полишинель и колотит министра. — Вот тебе за налоги! А тебе за небесное царство!

Дубинка щелкает кардинала по --">