Владимир Михайлович Крепс , Клементий Борисович Минц - Тайна покинутого корабля

плыло по океану по воле волн. С «Бретани» подавали сигналы, окликали встречную шхуну. Никто не отвечал… Тогда с парусника спустили шлюпку и пристали к борту «Марии Целесты». Весь груз оказался на месте. Личные вещи экипажа, лодки и спасательные пояса тоже… На корабле не было никаких следов насилия или катастрофы. Но и людей на нем тоже не было… Что же могло с ним случиться?

Весь мир был взволнован этой загадкой. Но никому не удалось разгадать тайну покинутого корабля. В газетах многих стран высказывались тысячи предположений. Ни одно из них не было признано достоверным. И тайна «Марии Целесты» так и осталась неразгаданной.

Все это с немалым удивлением прочитали три знаменитых капитана, собравшиеся в тихий осенний вечер в кают-компании Клуба. Это были: командир корвета «Коршун» Василий Федорович из повести Станюковича; пятнадцатилетний капитан Дик Сенд и герой романа Джонатана Свифта Лемюэль Гулливер.

История «Марии Целесты» вызвала горячий спор. Дик Сенд держался мнения, что команда покинула корабль на какой-нибудь шлюпке, а Гулливер высказывал предположение, что члены экипажа бросились за борт вплавь… Но все это без особого труда опроверг Василий Федорович — ведь все шлюпки и спасательные пояса были на месте. И почему вся команда должна бросаться за борт посреди Тихого океана?

Их спор прервал бой бронзовых часов в футляре из красного дерева.

— Любезные друзья, видимо, нам троим не под силу эта загадка, — вздохнул Гулливер. — Какое счастье, что уже пробило семь часов. Давайте вызовем со страниц всех достойных членов нашего Клуба.

Не дожидаясь дальнейших приглашений, три капитана запели традиционную песенку:

В шорохе мышином,

В скрипе половиц

Медленно и чинно

Сходим со страниц.

Встречи час желанный

Сумерками скрыт.

Все мы капитаны.

Каждый знаменит.

Нет на свете дали,

Нет таких морей.

Где бы не видали

Наших кораблей.

Мы — морские волки.

Бросив якоря,

С нашей книжной полки

К вам спешим, друзья!..

Окончилась песенка. Но никто не спешил спускаться с книжных полок. Даже не раскрылся ни один переплет. Наступившее молчание прервал удивленный голос Гулливера:

— Весьма странно. Какие же превратности судьбы помешали нашим уважаемым друзьям прибыть на традиционную встречу Клуба?

— Интересно, где капитан Немо? — спросил командир «Коршуна». — Может быть, он сейчас бродит по дну Индийского океана?

— Что могло задержать достопочтенного Тартарена из Тараскона — бесстрашного охотника за львами и фуражками? — подумал вслух Гулливер. — И куда исчез Робинзон Крузо?

— А я хотел бы знать, какие утки увлекли Мюнхаузена в новый полет? — добавил Дик.

Капитан корвета в задумчивости прошелся по кают-компании и остановился возле застекленного книжного шкафа…

— Может быть, необыкновенные препятствия встали на их пути… Не зачитал ли их какой-нибудь неаккуратный мальчик?

Дик Сенд подбежал к шкафу и распахнул дверцу. К общему изумлению книга Альфонса Додэ «Тартарен из Тараскона» стояла на полке. Рядом золотился корешок романа Даниэля Дефо «Робинзон Крузо». А на другой полке подпирали друг друга переплеты романа Жюль Верна «Восемьдесят тысяч километров под водой» и «Приключения Мюнхаузена» Распэ.

Теперь стало ясно — герои этих книг еще до появления своих друзей в библиотеке поспешили сойти со страниц и отбыть в неизвестном направлении.

И вдруг приоткрылся переплет «Морских рассказов» Станюковича, и оттуда выглянула лукавая физиономия негритенка. Это был юнга Максимка с клипера «Забияка».

— A-а, Максимка… — улыбнулся Василий Федорович. — Ты не знаешь, куда девались наши друзья?

Юнга вытянулся и молодецки приложил руку к бескозырке.

— Есть доложить, куда девались члены Клуба знаменитых капитанов! Максимка знает. --">