Владимир Михайлович Крепс , Климентий Борисович Минц - Клуб знаменитых капитанов. Книга 1

небольшой квадрат­

ной дверью с массивными колоннами по бокам. Она
была открыта. И мы вошли в большое пустое поме­

щение. Тяжелая каменная дверь немедленно захлоп­
нулась за нами. Пришел в движение какой-то огром­
ный насос, и уровень воды вокруг нас стал быстро

понижаться. Ожидание длилось бы утомительно дол­
го, но профессор не давал нам скучать.

-

Вас, конечно, интересует, капитаны, каким об­

разом мне и моим коллегам удалось спастись?
Мы совершали спуск с борта яхты в Филадель­
фии Билл Сканлэн. К счастью, оба мои помощни­
ка живы и здоровы,

чего,

к сожалению, нельзя ска­

зать о всех остальных членах экипажа .

Итак, казалось, что у нас все было предусмотрено,
и

надежность стального

троса,

соединявшего

нас

с

судном, не вызывала ни малейших сомнений. Нако­

нец, было проведено множество испытаний. Но кто

мог предусмотреть, что в глубинах Маракотовой ·без­
дны,

она теперь

именуется

именно так,

на

нас

на­

падет гигантское существо, неизвестное науке? Это
чудовище больше всего походило на морского рака:

две огромные клешни торчали у него по бокам, а
пара тяжелых, громадных усов вибрировала над чер­
ными, круглыми, злыми глазами навыкате. Панцирь
светло-желтого цвета имел в окружности метра три, а

в длину, не считая усов, чудовище было не меньше
десяти метров! Я заметил, что глаза были на подвиж­
ных члениках. И вот эта мерзкая скотина своими

клешнями оборвала трос. Кабина моей экспедиции
упала на дно. Кончился кислород, и мы стали зады­

хаться. И тут пришло спасение в лице атлантов. Они
надели

на

нас

стекловидные

костюмы

с

запасом

воздуха. Странно, на вас подобные костюмы. Где вы
их .взяли? Со страниц какого романа?

-

Мало ли что бывает в ночь под Новый год,

-

уклончиво ответил Лемюэль Гулливер.
Он поступил совершенно правильно, не рассказав

профессору о нашем знакомстве с Синдбадом-море­
ходом, лампой Аладдина, сына Хасана-портного, и

могущественным джинном Кашкашем.
Мы не располагали никакими научнымиданными,

которые могли бы убедить доктора географических

118

наук, автора были

119

написаны примерно через одиннадцать тысяч лет пос­

ле гибели Атлантиды.
Тартарен пробовал что-то сымпровизировать. Сняв

малиновую феску, он сделал, по его мнению, самый
грациозный из тарасконских поклонов .

-Ваше превосходительство, месье Манд. Мы при­
были по приглашению нашего друга и соседа по
книжным полкам профессора Маракота, доктора гео­
графических наук и автора этих, как их там, форма­
ций и морфологии.
Атлант с недовернем разглядывал любимца Тарас­
кона.

Но на помощь пришел сам профессор:

-

Это мои гости, Манд, они сейчас в Храме Без­

опасности и находятся под защитой древнего закона

Атлантиды

-

закона гостеприимства.

Глава племени атлантов дружелюбно улыбнулся и
пригласил

нас проследовать во внутреннее помеще­

ние. По сути дела, он организовал нам небольшую
экскурсию по Храму Безопасности.
Здание настолько вросло в дно океана, что про­
никнуть в него можно было лишь через крышу, и
отсюда длинные коридоры лабиринтом спускзлись

все ниже и ниже, пока не достигали глубины не­
скольких сот метров

под уровнем

входа .

Нам показали аппараты, вырабатывающие воздух,
и насосы, разгоняющие его по всему огромному зда­

нию. Маракот с восхищением и уважением указал
нам на маленькие реторты, где вырабатывались ар­
гон, неон и прочие газы, роль которых для дыхания

на Земле мы только еще начинаем понимать. Мы
увидели также огромные дистилляторы для свежей

воды и сложные электрические установки. А затем
мастерские,

120

изготовлявшие

прозрачные

колпаки

и

скафандры. Словом, здесь было предусмотрено все,
чтобы люди могли жить, работать и чувствовать себя

в полной безопасности.
Но как же они проводили досуг? Мы получили
ответ на

этот вопрос,

услышав

из

многих

помеще­

ний звуки музыки и мелодичное пение. Это совер­
шенно не походило на современные нам музыкаль­

ные звучания, но по-своему было прекрасно.

Наконец Манд распахнул перед нами высокую
дверь-арку. Мы --">