Kleine Eine - Meine liebe kleine frau... (СИ)

привидениями.

- Майкл идиот! Еще и сволочь. Никаких привидений там нет. Однако этот дом проклят.

- Неужели?

- Я не шучу.

- И что там происходит?

- Тебе лучше не знать...

Настроение Лурдес совершенно испортилось, однако Саре так и не удалось вытянуть из неё подробности. Они пообедали в довольно напряжённой обстановке, а после Лурдес вызвала такси и уехала домой, сославшись на то, что засыпает на ходу. Сара ещё немного побродила по улицам, купила в местной лавчонке немного фруктов к ужину, и вернулась домой. На втором этаже горел свет. Должно быть, там обитала хозяйка, миссис Штайн.

Сара тихо проскользнула в свою комнату под лестницей и заперлась на ключ. В привидений она не верила, в проклятия тоже. Однако слова Лурдес оставили в душе жутковатый осадок. Она с трудом уснула, а ночью ей почему-то снилась миссис Штайн, бродящая с факелом посреди могильных крестов. Губы её были в крови. Из пустых глазниц торчали лапки чёрных сороконожек и мерзко шевелились.

Ближе к утру Сара проснулась. В комнате было душно. Девушка отворила ставни, впуская свежий ночной воздух. Луна, все ещё полная и яркая, смотрела на неё свысока, но на горизонте уже проступала голубоватая полоска утра. Сара взобралась с ногами на широкий подоконник и уставилась в усыпанное звёздами небо. Лёгкий ветерок шевелил верхушки деревьев за окном.

Внезапно краем глаза Сара уловила нечто, выбивающееся из общей картины. Присмотревшись, она так и не смогла понять, что же такое могла увидеть. Однако ощущение было таким, будто там, в глубине сада, было нечто. И оно наблюдало за ней. Ветви деревьев качнулись - и Саре показалось, будто что-то неуловимое и страшное тянет к ней свои руки.

Верила ли она в призраков? Оборотней? Вампиров? Никогда...

Но ведь дыма без огня не бывает...

По спине пробежал холодок. Сара спрыгнула с подоконника и закрыла ставни.

Утром за завтраком Сара попыталась разговорить хозяйку, надеясь выпытать что-либо из истории дома - за столько лет в особняке просто обязано было произойти хотя бы одно памятное событие. Но миссис Штайн великолепно сыграла приступ внезапной глухоты, сухо улыбнулась и, извинившись, сбежала в сад колдовать над розовыми кустами.

Саре ничего другого не оставалось, как позвонить Майклу. Ведь это он нашёл ей особняк с "историей", которую ей во что бы то ни стало хотелось услышать.

- О, Meine liebe kleine frau! - рассмеялся Майкл, - этот дом действительно проклят! Но только совсем не так, как ты думаешь.

- А что я, по-твоему, могу думать? - недовольно спросила Сара.

- Лурдес - маразматичка. Как и добрая половина города.

- Очень мило.

- Вообще-то, еще несколько лет назад этот дом принадлежал моей семье.

- Там что-то произошло?

- О да... Самая ужасная вещь...- Майкл тянул время, наслаждаясь моментом.

- Не томи, - почти выкрикнула Сара.

- Маме не удалось погасить ссуду, и банк продал его миссис Штайн.

- Дьявол!

Сара рассердилась, но тут же вздохнула с облегчением. Значит, ничего страшного не произошло. Майкл не стал бы её обманывать. Скорее всего, такой красивый особняк был предметом зависти небогатых жителей городка, отсюда родились сплетни, год за годом обраставшие подробностями, пока не превратились в леденящие сердца легенды. Вот только Лурдес никак не вязалась с подобными предрассудками. Возможно, гормоны сыграли с ней злую шутку?

- Знаешь что? Я приглашаю тебя вечером на ужин. Мама готовит кролика. Ей будет приятно пообщаться с лондонской леди. А ты можешь задавать ей любые вопросы о доме. Только предупреждаю - мама может говорить о нём часами...

- Хорошо, - согласилась Сара, несколько удивившись. Майкл позвал её на семейный ужин. Что бы это означало? Сара для него просто друг? Или нечто совсем другое? Мысли совсем запутались, и неожиданно для самой себя Сара представила себе губы Майкла, целующего её на перроне. Её не хотелось быть просто другом. Вдалеке от серого Лондона, вблизи ласкового моря её маленькое французское сердечко гулко-гулко стучало, предвкушая amore...

Мама Майкла, миссис Элеонора Виндзор, встретила гостью весьма радушно, но с уже знакомой Саре английской чопорностью. Невидимые барьеры, возведённые со всех четырёх сторон от кресла хозяйки дома, не давали Саре расслабиться, и она весь вечер сидела, как на иголках, боясь сболтнуть лишнего. Даже Майкл приутих и уже не бросался направо-налево своими --">