Владислав Груздь - Золотой Фейхоа или жареные апельсины

какое-то время из зеркала сначала вынырнула гигантская ласта, а за ней и ее обладательница, с трудом пробравшаяся сквозь раму в кабинет Гринвича.

— Сколько раз просила тебя поменять это зеркало на большее по размеру! — Черепаха от негодования всплыла к потолку. — Хоть кол на голове теши! Ты ведь знаешь, что для меня твое зеркало — сплошное мучение!

— Нечего соваться, куда не просят! — Хранитель Времени был взбешен не на шутку.

— Да что ты говоришь! По ЗАКОНУ я имею право появляться везде, где хочу, и не тебе оспаривать это право! Даже если ты повесишь здесь карманное зеркальце, ЗАКОН даст мне возможность проходить и сквозь него. Так что нечего ерепениться. Я твои глаза и уши. Меня надо уважать и любить, а не строить кислую мину!

— Ну, хватит. Раскудахталась тут! — рявкнул Гринвич как лев. — Помолчи хоть раз, у нас гости.

Он указал хоботом в мою сторону.

— А, привет, Казначей, — подобрел Оппонент. — Как удачно, что ты тоже тут. Ну, кажется, этот резонанс карликов мы одолели. Слитки больше тебе не понадобятся. Можешь вернуть их Хранителю Времени.

Я раскрыл сумку. Моему удивлению не было предела, когда я увидел, что слитки превратились в скукоженные грязно-оранжевые шары, больше похожие на жареные апельсины, чем на что-то еще.

— Чудеса! Что это с ними?

— Последствия сдерживания резонансной волны. На это ушла вся их энергия. Отдай слитки Гринвичу. Им долго теперь восстанавливаться.

Я передал сумку со слитками Хранителю Времени, и тот раздраженно швырнул ее в мусорную корзину. Я обернулся к Черепахе:

— Так что же все-таки они собой представляют?

— Гринвич ведь говорил, что это однородное время. Что тебе еще надо?

— Мне надо знать правду.

— Это правда.

— Неполная!

Черепаха пожевала губами и вопросительно посмотрела на Хранителя Времени. У того на физиономии отобразилась досада.

— В какой-то мере, наверное, да, — спустя минуту проскрипел тот. — В слитках однородного времени заключена кристаллизованная темная энергия вакуума, свойства которой еще изучены не до конца.

— И чем это все могло обернуться?

— Зачем это тебе?

— Хочу знать.

— Ну, — Гринвич стал внимательно изучать потолок. — Было до конца неясно, как она себя поведет, встретившись с резонансной волной. Был риск, что она не раздробят ее на разные амплитуды, а сдетонирует.

— Ты шутишь! И каковы бы были последствия? Меня бы порвало в клочья?

— Ты слишком оптимистичен, — возразила мне уже Черепаха. — От тебя бы не осталось ни атома. Скорее всего произошел бы очередной Большой Взрыв, и на месте нашей Вселенной всего лишь через квант времени образовалась другая.

— Другая?! — я рухнул на лавку. — Да чем вы лучше этих проклятых карликов? Они ведь тоже пытаются угробить Вселенную!

— Тем, что мы пытались спасти ее! Ну а риск — непременный атрибут столкновений с противником. Без этого никуда.

— Н-да уж! — ошеломленно выдохнул я. — А каково все же прямое назначение этих слитков?

— Они — гравитационный центр нашей сферы.

— Потрясающе! — я с изумлением посмотрел на центр сферы в помойной корзине.

— Что теперь? — спросил я, когда немного пришел в себя.

Черепаха пожала плечами:

— Работы много, но перво-наперво необходимо вернуть с Бали Рэппера. На самом деле это агент межгалактической безопасности NGM-5347. Мы обязаны ему многим. Кстати говоря, только за тобой он присматривал больше трех лет.

— Да неужели? Зачем он тогда снюхался с Витей-Попугаем?

— В обмен на определенного рода услуги агент беспрепятственно собирал его время. Живое время вместо мертворожденного. Игра стоила свеч!

Я был потрясен.

— Не сомневаюсь. Значит, он сообщал будущее этому негодяю, кого стоит выбирать в жертву, а кого нет, и тем временем преспокойно собирал за ним так необходимое вам время, я прав?

— Ерунда! Агент сообщал ему только то, что бандит хотел слышать. В противном случае он бы никогда не попал за решетку, не так ли?

— Хм, в этом, наверное, есть свой резон, — немного поразмыслив, ответил я.

— Это не резон, это факт, — сказала как отрезала Черепаха и посмотрела на Гринвича. — Передай Моржу, чтобы посадил наш дом в тюрьме на Бали. Пора приступать к эвакуации.

— Без тебя знаю, что делать! — ощерился Гринвич. — Проваливай. Как-нибудь разберусь без советчиков.

— Эко ты запел, — с негодованием фыркнула Черепаха и развернулась в воздухе мордой --">