Алеис Кетч - Коты-воители. Другие племена

Он решил не рассказывать об этом разговоре Землице, потому что отношения между ними могли серьёзно пострадать – ведь Сугроб рассказал ему то, что скрывала Землица!

Нет, Звезда не имел никаких дружеских чувств к Сугробу, нет, он скорее относился к нему как к знакомому, хотя до этого Сугроб относился к Звезде чуть ли не как к собственному сыну! Но потом, встретившись со стеной нейтралитета, Сугроб стал относиться к Звезде аналогично.

Звезда последовал примеру матери и сестры и присоединился к другой группе из трёх котов, которая активно вела беседу.

– … про здание людей, в котором они делают машины? Ну, которое Кожура "открыл"! – услышал Звезда на подходе от чёрного кота.

– Ну конечно, кто о нём не слышал! – сказала песчаного цвета кошка.

– Так вот, я своими глазами видел, как люди его разбирают!

– Ну и хорошо. – проскрипел серый старый кот. – Значит, скоро машины перестанут давить котов на дорогах, и станет одной проблемой меньше.

Если бы! – вмешался в разговор Звезда – Я сам видел, как новые машины приезжают из-за города. К тому же никто же не видел, как люди начали разбирать машины, которые уже есть и ездят по дорогам!

Как будто в подтверждение его слов за забором послышался рёв огромной машины.

Чёрный кот вздохнул.

– Вот бы нам место, где было бы безопасно…

– Вот ещё удумал! – фыркнул серый старик – Нигде нет места, где мы бы жили в спокойствии и сытости! Трудности делают нас сильнее, мы к ним приспосабливаемся и впредь встречаем их без боязни!

Чёрный немного потупился, а потом продолжил:

– Нет, я, конечно, сам это знаю, но всё же… Может, есть место, где опасностей было бы меньше?

Песчаная кошка отрицательно мотнула головой, а старик лишь грустно вздохнул. Тогда Чёрный кот направил свой взгляд, полный надежды на Звезду. Тот немного задумался, а потом неуверенно промолвил:

– Может быть… Лес?

– Лес?!

– Да лес! – уже уверенней сказал Звезда. И сразу множество приятных воспоминаний пришло ему в голову.

Серебряник часто водил своих детей в лес и показывал, как там всё обустроено. Ржавке лес показался красивым, но Звезда… Звезда полюбил лес. Как и отец. После этого отец стал часто водить Звезду в лес и рассказывать, как выживать в нём, как добывать себе добычу…

Звезда снова посмотрел на собеседников. Чёрный кот внимательно смотрел на Звезду и ожидал, что же тот скажет ещё. Песчаная кошка и старик смотрели же на него с сомнением.

– Вы только представьте! – восторженно начал он – Там полно непуганой дичи, которая сама просится к вам прямо в лапы! Там нет вечно снующих туда-сюда людей и их зловонных машин! Там нет этой удушливой гари и вонючего дыма, который источают жилища людей! И, наконец, там над нами не будет власти Кро… – Тут он быстро закрыл рот. Кажется, он наболтал лишнего…

Старик недовольно начал:

– Неужоль решил по стопам своего мёртвого папаши пойти? Ох, не советовал бы я тебе такой же судьбы! Власть нужна, без неё мы будем простыми бродягами, вожак сплачивает нас.

Звезда фыркнул:

– Я, знаешь, полностью с тобой согласен! Мой отец тоже никогда не отрицал нужды котов в вожаке. Но не в ТАКОМ вожаке!

– Кровавый Клык – отличный вожак! Я сам раньше был его одним из самых влиятельных котов! Это было великой честью, мне всегда доставалась наилучшая дичь, и у меня было одно из самых лучших жилищ, которое, пожалуй, могло тягаться с жилищем самого Кровавого Клыка!

– А теперь? – с некоторой злобой спросил Звезда – Теперь ты – никому не нужный старик! Где твои почести? Где твоя вкусная дичь? Где твоё жилище? У тебя же рёбра выпирают, ты весь грязный как самый последний бродяга в городе! Так-то тебя наградил Кровавый Клык за твою многолетнюю службу?

Старик как будто и сам вспомнил о своём состоянии и тут же сгорбился и показался Звезде и вправду последним бродягой в городе. Звезде стало жалко старика – ведь он и в правду служил Кровавому Клыку столько лет, а в итоге к старости стал совсем никому не нужен…

Старик грустно вздохнул, медленно встал и направился к выходу из поляны, за ним собралась и песчаная кошка, перед уходом прошипев Звезде: "Нельзя же так жёстко!".

Звезде стало неудобно – и вправду, что на него нашло? Ему стало жаль старика, ведь тот работал не покладая лап – а теперь? Какая награда за его труды? Нелепая смерть под кучей мусора?