Светлана Николаевна Куксина - Огненный пупырух

куда летишь? Я ж тебе не ракета, а ты меня чуть в небо не запустил вверх ногами?!

– Ну, извини, друган! Баба допекла! Тебе хорошо, ты неженатый! А я как в мясорубке целый день: мелет и мелет!

– Уши заткни и не слушай.

– Пинками гонит! Говорит, в аптеке слышала, что холера нас атаковала…

– Ага… – язвительно скривился Аркадий, – огненный пупырух напал.

– Чего?!

– Ничего. За продуктами бежишь?

– Ну. Аптеку она сама скупила.

– Беги! Беги! А то не хватит. Расхватают всё до тебя.

– И то правда! – Серега рванул в магазин, Аркадий покачал головой:

– Ну люди! То язва, то чума, то холера… и всё у нас…

Он шагнул к подъезду, но войти не успел: дверь открылась, и навстречу ему шагнул старик Игнатьич с первого этажа. Деду далеко перевалило за девяносто, но это не мешало ему активно участвовать в общественной жизни родного подъезда.

– Сынок, – прошамкал старик, – слыхал я, война началася, мобилизацию, говорят, объявили. Правда ай не?! Ты первым делом от вошек препаратами запасись. Вошь на войне – самое подлючее дело. Особливо – тифозная…

– Запасусь, – буркнул Аркадий, протискиваясь в подъезд, что было делом нелегким – дед стоял как скала… – С ума все посходили.

– Сойдешь тут, – донеслось ему вслед дедово шамканье, – коли тиф на носу…

Разложив по местам всё купленное, Аркадий плюхнулся на диван. Потом подумал и пошел в душ. Захотелось не только охладиться, но и смыть с себя чужую панику.

А в это время в абсолютно пустом городском парке, что сохранился на их окраине, приземлилась летающая тарелка. Из нее вышли трое: Пых, Вук и Мог.

Скафандры астронавтов, прибывших с Сириуса – Три, так плотно облегали их тела, что казались серебристой кожей.

Пых держал в руках тоненькую трубочку, изогнутую полубубликом, почти невесомую и сливавшуюся по цвету с окраской скафандра.

– Мы на месте. Все спокойно, – доложил он невидимому командиру, поднеся трубочку к лицу. Еле заметная вспышка зеленоватого цвета сказала ему о том, что отчет дошел. Через мгновение трубочка вспыхнула красным. Пришел ответ.

– Вас понял,– тут же отозвался Пых и убрал трубку, снова пыхнувшую зеленым, в карман скафандра.

Пока Пых проводил сеанс связи, Вук и Мог молча стояли рядом, разглядывая окрестности.

– Наша задача прежняя, – тихо сказал Пых, – мы должны взять пробы грунта у металлургического завода, на свалке, у железнодорожного вокзала и здесь, в этом парке. Это в городе. За пределами города – на месте скотомогильников, которых тут много. Пора проверить, что изменилось с момента последнего замера.

– Да, – задумчиво произнес Вук, – когда мы начинали эксперимент по заселению этой планеты людьми, всё виделось немного не так.

– Совсем не так, – прогудел Мог. – О чем думали наши ученые? Люди не доработаны. Мы поспешили. Они оказались плохо восприимчивы к учебе. А жизненный опыт и вовсе не научились передавать.

– Однако, – перебил его Пых, – мы находим и среди них ученых, способных понять наши идеи и воплотить их на Земле.

– Почему-то таких ученых мало, – недовольно буркнул Мог. – Один из десятка в лучшем случае работает на пользу планете. Остальные или вид делают, или откровенно вредят.

– Не забывайте, что на Земле присутствуем не только мы, – раздраженно заметил Пых. – Здесь полно наших конкурентов, и они вовсе не дружелюбно настроены. Особенно те, кто слабее нас. Они лучше помогут людям погубить Землю, чем позволить нам усилить здесь свое влияние.

– Да, вопрос территорий – всегда ключевой, – Вук не скрывал печали. Ему нравилась Земля, и он не хотел ее гибели. – На Земле и во Вселенной идут одни и те же процессы: дележ, захват, перестройка и переоценка ценностей. Наша планета уже тоже не та, что была во времена нашего детства.

– Не сравнивай, – парировал Мог. – Мы живем тысячу лет, а люди – сотню. И то не каждый.

– Только умные, – хихикнул Вук, но Пых решительно прервал разговор:

– Нам пора за работу. Время самое подходящее. Панику посеяли вовремя, специально для того, чтобы по улицам меньше народу шлялось. Пусть жуют, уткнувшись в телевизоры.

– Удивительно, как люди внушаемы, – сказал Мог. – При желании им можно вдуть в уши что угодно, главное делать это настойчиво. Кого мы создали?! Доверчивых паникеров?!

– Люди разные, как и все в этом мире, – вздохнул Пых. – По всей Вселенной вместе с космической пылью разносятся разные бациллы. Так было и так будет. Но нынешнюю панику мы создали специально. Нас --">