Глеб Монахов - Шаг в сторону

самый плохой вариант – можно доехать до моря или даже Кавказских гор. Дорога всегда помогала ему привести мысли в порядок, а это как раз то, чего в этот момент не хватало.

На ближайшей заправке Алексей достал из багажника спортивную сумку, собранную для спортзала, достал оттуда свежую футболку и надел ее вместо белой рубашки. Покрутил в руках шорты, но решил, что в джинсах все же будет комфортнее. Повесив рубашку на вешалку, рядом с только сегодня полученным из химчистки комплектом рубашек на всю следующую неделю, Алексей нажал кнопку закрытия багажника и продолжил путь.

Воронеж он проехал ближе к полуночи. На выезде из Москвы были обычные для мая пятничные пробки, да и гнать особо не хотелось. Остановившись на очередной заправке, Алексей взял кофе, сел за стойку с видом на трассу и стал рассматривать проезжающие мимо фуры.

Вспомнилось, как они с Данилой первый раз автостопом отправились на море. Как полдня стояли под проливным дождем где-то в районе Черкесска, пытаясь остановить попутку, и как в результате доехали до Ростова в прицепе с сеном. Хотя, пожалуй, самое яркое воспоминание, связанное с этой трассой, – это когда лет в двадцать Даня предложил сгонять на Кавказ на мотоцикле. Задумка была в том, чтобы создать серию видеороликов, где Алексей на мотоцикле путешествует по далеким деревням, собирая местные сказки. Алексей же, увлекавшийся на тот момент видеосъемкой, должен был взять на себя съемку и монтаж. В тот период жизни подобные проекты возникали один за другим. До финала доходили единицы, но это было не особо важно, так как весь смысл был не в достижении конечной цели, а в самом пути.

Да, сколько всего интересного они увидели и услышали только за ту поездку! И тут холодок пробежал в груди Алексея: он вдруг отчетливо вспомнил, как в одном горном ауле встретили пастуха, который рассказал им легенду про Немурума – юношу, который потерял друга и отправился искать землю, где никто не умирает.

Алексей достал ноутбук, начал искать на сетевом диске материалы из той экспедиции. Он довольно быстро нашел нужный текст в папке «Кавказ 2003» и прочел на одном дыхании когда-то записанную им историю¹. Да, и вправду на свете ничего вечного нет, – подытожил Алексей и закрыл файл.

Та экспедиция закончилась тем, что на блошином рынке в Тбилиси Алексей случайно нашел продающуюся почти бесплатно книжку, где уже было собрано более двух десятков местных сказок.

Захотелось вспомнить, как называлась эта книжка. Ведь именно ее спустя пару дней покупки, на Данин день рождения, вместе с бутылкой вина он и подарил имениннику. Но вместо ожидаемой радости Даня тогда расстроился, осознав, что труд, которому они посвятили последние три недели, никому не нужен, и тогда им было принято решение закончить путешествие и вернуться в Москву.

Достаточно было ввести в поисковой строке «сказки народов Кавказа», как уже на первой странице с результатами Алексей увидел обложку той злосчастной книги. И вот, когда он уже хотел закрыть ноутбук, взгляд зацепился за ссылку на статью, в которой разбирались легенды татов. Открыв статью, Алексей обнаружил в ней в числе прочего анализ описания пути того самого Немурума, которого он вспоминал накануне. Анализ проводился с целью привязки маршрута главного героя к реальным географическим объектам. Ничего, кроме улыбки, статья не вызвала, но стоило от нее отвлечься, как грустные мысли тут же вернулись и напомнили о событиях сегодняшнего дня. Алексей взял еще два больших кофе с собой и помчал по полупустой ночной трассе.

Ближе к Ростову почувствовалась усталость. Останавливаться на отдых казалось нерациональным, поэтому, перебарывая сон, Алексей несся дальше. С рассветом ехать стало проще, но сейчас накопленная за неделю усталость накатывала, словно морские волны на берег.

Очень много сил забрали участки, на которых шел ремонт дороги. Сейчас они были уже позади, дорога была свободная, но ехать было невыносимо трудно. Музыка и сквозняк уже не помогали. От кофе мутило, а ехать оставалось еще долго. Дорога тянулась вперед до самого горизонта, и за каждым новым холмом виднелся новый ее участок. Из полудремы Алексея вывел противный писк системы удержания в полосе. Поймав себя на мысли, что совершенно не помнит, как проехал последние двадцать километров, Алексей съехал на обочину, откинул кресло до упора назад и закрыл глаза.

Глава 2

Солнце начало припекать, и в машине стало --">