Григорий Александрович Шепелев - Шеф

куда направлять шаги, чтоб скорее достигнуть края возвышенности.

 Свет неба падал на землю с гробовым стуком. Сосны, редея, ярче и ярче блестели золотом звезд на серебре льда. Внезапно увидев за ними церковь – издалека, как собор Василия Блаженного виден с Пятницкой, Олег снова остановился, чтоб закурить последнюю сигарету. Купол сиял, казалось, не отраженным светом, а своим собственным. Стены были белее снега. Долина, посреди коей высилась церковь, вся сплошь светилась желтыми огоньками. Они метались, как вспугнутые зверьки. У Олега возникло чувство, что это – свечи в руках встревоженных невидимок, которым очень хотелось проникнуть в церковь, а их туда не пускали. Бросив окурок, Олег приблизился к краю пропасти, которая отделяла его от церкви. Дна не увидел. Склон шел вниз вертикально, но чуть правее он состоял из крутых уступов, способных внушить доверие разве что идиоту, самоубийце или Олегу. И Олег начал спуск. Многие пласты глины, густой и вязкой, обваливались, как только его нога ступала на них, и с упругим стуком катились ко дну оврага. Олег беспомощно повисал, вцепившись руками в уже испытанные пласты и ища ногами другую точку опоры. Она, по счастью, всякий раз подворачивалась, и спуск продолжался. Ноги скользили, руки немели от напряжения. Липкий пот заливал глаза. Стекала на них и грязь. Она попадала в рот, и как Олег не плевался, его тошнило. Преодолев половину склона, он ненадолго замер, чтоб отдохнуть, а потом продолжил. Склон уже не был таким крутым, и вскоре Олег достиг дна оврага. Оттуда он глянул вверх. Над склоном, который ему предстояло преодолеть, был виден лишь купол. Подъем грозил оказаться попросту невозможным. Но у Олега имелся верный помощник. Олег не знал, как его зовут, как он выглядит и какая от него помощь. Однако с ним почему-то было не страшно попытать счастия. По дну бежала в зарослях ивняка речушка. Олег ее форсировал без труда, поскольку она была ему по колено и недостаточно холодна, чтоб привести его в чувства. Земля вдруг стала дрожать под его ногами. Дрожь шла со склона, который дыбился перед ним. Олег полез на него. Этот склон, хоть выглядел устрашающе, оказался вполне пригодным для восхождения. Он был тверже, чем тот, противоположный, и изобиловал норами ласточек, за которые можно было цепляться – так что Олег, охваченный страхом не успеть вовремя, даже и не заметил, как достиг верха.

Церковь тряслась. Под нею, казалось, кипел вулкан, готовый прорваться. Долина также вся содрогалась. Огни с нее куда-то исчезли. Взбежав на паперть, Олег отер с лица пот и вошел в раскрытые настежь двери. За ними был полумрак. У икон Николы и  Богородицы догорали четыре свечки и на коленях молилась полуседая девушка с длинным носом, гангреной правой ноги и флегмоной – левой. Олег приблизился к ней.

– Привет.

Она уставилась на него глазами, полными слез, и слабо кивнула.

– Ты здесь давно? – спросил он.

– Да, очень давно.

– Не знаешь, где шеф?

– Он на колокольне.

Олег направился к лестнице, что виднелась за алтарем.

– Не ходи к нему! – закричала девушка и вскочила. Ее лицо побелело от страшной боли. Олег застыл возле лестницы.

– Почему?

– Он тебя обманет! Ведь он даже меня сейчас обманул! Представляешь?  Даже меня!

– А что он тебе сказал?

– Что ты прибежишь сюда только потому, что я здесь!

– Какая глупость! Ты – кролик, – с досадой сказал Олег и бросился вверх по лестнице. Она дергалась и качалась. Церковь, казалось, могла в любой момент рухнуть. Ступени с треском ломались, когда Олег наступал на них. Он едва успевал переставить ногу на следующую ступень, которая также проваливалась под нею. Треск раздавался со всех сторон. Снаружи же доносился рев океана, сопровождаемый воем ветра и громовыми раскатами. Там творилось нечто совсем невообразимое. Но Олега уже ничем нельзя было удивить. За миг до того, как лестница окончательно обвалилась, он успел выскочить на площадку с колоколами. Они звонили – протяжно, гулко. Ветер, качавший их, повалил Олега. С трудом встав на ноги, Олег судорожно вцепился руками в выступ стены, чтоб не улететь. И увидел шефа. Шеф стоял с маленькой лопатой в руке около большого колокола и ждал. Не Олега. Олегу тоже стало вдруг не до шефа. Приходил конец мира. Задавшись целью стереть его, словно пыль, с прекрасного лица вечности, ураганный ветер набирал мощь и делался смерчем. Со всех сторон полыхали молнии, грохотали громы. Колокола заходились тягостным плачем. Из --">