прекрасной!

Выглядела она, однако, очень грустной и подавленной, шла останавливаясь, то и дело вглядываясь в придорожную пыльную траву.

Робея, словно школьник, я поспешил подойти к ней и прерывающимся от волнения голосом проговорил, переминаясь с ноги на ногу:

— Извините, это не вы к-колечко потеряли?

Я протянул руку с кольцом. Лена вскинула на меня свои огромные, голубые как майские небеса глаза, радостно взвизгнула, вырвала из рук колечко и помчалась к магазину вприпрыжку, голося что-то нечленораздельное.

А я остался стоять несколько обалдевший и ничего не понимающий. По моему мнению, я заслуживал хотя бы элементарного слова «спасибо», не говоря уже о том, что я надеялся, что в благодарность эта восхитительная девушка поцелует меня в щёчку, ну или хотя бы обнимет. Мозг в тот момент упрямо игнорировал тот факт, что замужней женщине как-то неприлично целоваться с первым попавшимся незнакомцем. В расстроенных чувствах я резко повернулся и быстро зашагал к дядиному дому, не проронив больше ни слова.

В доме я быстро залез на свою лежанку и долго там размышлял о несправедливости и испорченности этого мира.

— Ну, хорош дуться, Казанова, — позвал дядя Гриша, — спускайся щи есть.

Нехотя я слез и сел за стол. Дядины щи всё-таки немного смягчили моё горе, и я решил объяснить своё поведение дяде, и, как большинство молодых людей, прибег к тактике нападения.

— Ну вот ты разве никогда не находил драгоценности? Тебе разве никогда не платили неблагодарностью? — с вызовом восклицал я, подразумевая, «Да что ты вообще понимаешь, у тебя же так никогда не было».

— У меня всякое было в жизни, — неспешно отвечал дядя. — В прошлом годе вот клад найти помог, а со мной потом разговаривать перестали.

— Да ну? — недоверчиво буркнул я.

— Было дело, — кивнул дядя Гриша. — Если хочешь, могу рассказать.

Конечно, я хотел его послушать и забыть о той, которая так бесцеремонно разрушила образ милейшего на свете существа своей чёрной неблагодарностью. Я милостиво кивнул дяде, и сейчас поделюсь этой самой историей.

К дяде Грише часто приходили люди за помощью, он всем старался дать совет, спрашивали даже, где пропавших коров искать. Одним тёплым майским вечером дядя сидел на крылечке, вырезая из дубовой коряги новую солонку, когда у его ворот остановился старенький УАЗик. Из него вышел молодой человек с аккуратной чёрной бородкой, интеллигентного вида, в очках, стройный, одетый скромно, на ногах были камуфляжные брюки и берцы.

— Здравствуйте, здесь, скажите, живёт Григорий Александрович? — спросил он у моего дяди.

— Доброго вечера, это я и есть, — ответил он.

— Слава богу, нашёл вас, — ответил молодой человек, — то в одну сторону направят, то в другую. Можно с вами поговорить, если не отвлеку вас?

Обычно деревенские сразу начинали разговор, который мог не заканчиваться часами. Этот человек терпеливо ждал ответа.

— Отчего же, заходите, поговорить всегда можно, — ласково улыбнувшись, ответил дядя Гриша.

Молодой человек вошёл в калитку, немного боязливо осматриваясь кругом. Потом подошёл к дяде, словно собираясь с духом, и выпалил:

— Вы не обижайтесь на меня, Григорий Александрович, мне вас одна женщина рекомендовала, вы, говорила, что-то вроде ведьмы…

— Что? — дядя Гриша нахмурился, откладывая в сторону инструмент.

— Ой, извините, — спохватился молодой человек, — экстрасенс, человек знающий, я хотел сказать…

— Ну-ка ближе к делу, — строго сказал дядя Гриша, — кто вам такого про меня наговорил, и сами вы откуда будите?

— Вы не сердитесь, — отвечал гость, — меня к вам женщина одна направила, Серафима, она у нас за свечным ящиком трудится. Я из села Рождествено, это рядом здесь, знаете? Меня Сергий зовут… Отец Сергий, — прибавил он, видимо не до конца привыкший к новому для себя сану.

— А, так вы новый батюшка? — обрадовано воскликнул дядя Гриша. — Что ж вы сразу так чудно заговорили? Давайте в дом пройдём, чаем вас угощу!

Через четверть часа молодой священник уже сидел за столом у дяди, растапливавшего самовар, и робко осматривал помещение.

— Вы извините, если не так вас назвал, — заговорил он, не найдя в комнате ничего страшного, — разное о таких, как вы, говорят…

— О каких — таких? — переспросил дядя.

— Ну, о тех, кто необычный… — отец Сергий не мог подобрать нужных слов. — Мне Серафима рассказала, вы ей помогли корову --">