Токацин - Обратный отсчет: Равнина

Гедимин. «Светлокожие — крупнее, и морды… лица… не такие длинные. Тёмные держатся у волокуш… Zaa hasu! Волокуши!»

— Устраивайтесь, — из полумрака снова вынырнул Руниен; за ним шёл, глядя только под ноги, сармат в радиозащитном скафандре. — Надеюсь, вам будет удобно. Гор побудет тут до темноты, а ночью подойдут Калиг и Навкет. Не пугайтесь, если свет потускнеет, — у них глазная болезнь…

— Помню, — кивнул Айзек. — Не волнуйся, всё будет хорошо. Мы всем вам благодарны за помощь.

— Я вернусь утром, — Руниен приподнял ладонь в прощальном жесте — совсем по-сарматски. — Ненадолго, но постараюсь. Жаль, у меня мало сопровождающих для вас четверых. Всего трое, если считать Калига, — а он днём беспомощен… Смотрите!

Над горизонтом вспыхнуло изжелта-зелёное зарево, и Гедимин изумлённо замигал, глядя, как оно в чёрном небе складывается в знак радиационной опасности.

— Хассинельг, — донеслось из-под неподвижных жвал Гора, и сармату померещилась усмешка. — Зажигает огни в вашу честь. Через пару дней появится сам.

Гедимин смотрел, как узор в небе делится надвое и выстраивается в кольца, накрывая миллионы километров, пока кто-то не толкнул его в бок.

— Дело к ночи, — хмуро сказал недовольный Гварза. — Иди заселяйся. На картинки ещё насмотришься.

— Скогны поставили шатры по своему усмотрению, — услышал Гедимин трескучий голос Гора. — Я сказал им ждать. Если вам неудобно, они переставят.

«Шатры⁈» — Гедимин запоздало мигнул, сообразив, что представляют из себя купола, расставленные по вершине холма. « Zaa hasu… Действительно, шатры. Такое и в музее не увидишь…»

На каркас, подсвеченный изнутри теми же красными «лампами», был натянут плотный кожух без единого шва — шкура какой-то крупной твари, сохранившая естественный сетчатый узор и слюденистый блеск. За откинутым пологом — надрезанным краем той же шкуры с какими-то крючками по бокам — Гедимин увидел основание высокого шеста, другим концом упирающегося в потолок. Через секунду он понял, что это не шест, а позвоночный столб — желтовато-белый, с остистыми отростками, скреплённый небольшим позвонком с кольцом наверху. В отверстия в кольце, как в естественные пазы, входили концы боковых подпорок — на нём держался весь каркас строения. Это были не палки, как сначала показалось Гедимину, — шатёр натянули на сплетённые вместе кости, длинные, раздвоенные, вычищенные до блеска и местами просверленные и скреплённые ремешками. Они были очень длинными — метра по три каждая, но и этого не хватило — каркас стоял на кольцевом фундаменте из плоских камней разных размеров. Их собирали прямо тут, никак не обрабатывали и ничем не скрепляли, — на некоторых все ещё росло что-то мелкое и шевелящееся.

— Здесь вещи, — Гор указал на свёртки, лежащие на застеленном шкурами полу. — Спальные коконы. Жаровни для тепла. Подстилки. Мы плохо знаем, что вам нужно, но тут привезено много вещей. Берите всё, что пригодится.

Айзек, пригнувшись, заполз в шатёр, деловито поправил камни, окружающие трёхногую подставку с «лампой», вытянулся вдоль округлой стены, потыкал кулаком в настил и довольно хмыкнул.

— Хороший шатёр. Скогны постарались.

Бледные гуманоиды, столпившиеся за спиной Гора, зашевелились, закивали, энергично встряхивая блестящими гривами. Улыбались они, не разжимая губ, но под губами угадывались длинные заострённые зубы. «Выдры,» — вспомнил Гедимин. «Водяные хищники.»

— Я заселюсь здесь, — сказал Айзек, вытаскивая из угла ещё одну «каркасную» кость — в этот раз одиночный отломок — и привычным движением вставляя в естественные пазы; на получившуюся перекладину он тут же повесил какие-то тряпки. — Кенен, ты не против?..Пусть все посмотрят свои шатры, и минут через пять встретимся у подвод. Там, кажется, что-то привезли?

— Съестное, — отозвался Гор, отходя от «дверного» проёма. Он что-то быстро протрещал Скогнам, указывая на Вепуата и Гедимина — точнее, на предметы за их плечами: дроны и оружие. Скогны брызнули врассыпную. Гедимин и Вепуат переглянулись.

— Здесь буду я, — сказал, едва заглянув во второй шатёр, Гварза. Он дотянулся до свёртков, небрежно разворошил их, покосился на кости-отломки, разложенные на краю каменного фундамента, и снова поднялся на ноги.

— Устроим этих двоих. Гедимин! Никакой работы в жилой зоне, ясно?

Сармат угрюмо сощурился, но промолчал — вокруг было слишком много интересного, чтобы тратить время на Гварзу.

У --">