Коллектив авторов , Н. Новиков , Вс. Вишневский , С. Моисеев , А. Сорокин , В. Анциферов , Н. Кружков , Л. Еремеев , А. Питерский , П. Сивков , С. Найда , А. Пухов , И. Золин , П. Мягков , Я. А. Хвощинский , А. Жуков - Флот нашей родины

перед страной во всей широте.

Задачу эту решил царь Петр Первый. С малолетства увлеченный военным и морским делом, пылкий, умный, крутой, смелый, непрестанно доходивший до всего сам, кидавшийся в бой, работавший на верфях, в кабинете, в сенате, управлявший кораблем, как лучший мореход, математик, астроном, судья, строитель, путешественник, — Петр поднял страну могучим рывком. Флот строили лихорадочно быстро — на Соломбале в Архангельске и в Воронеже, куда согнали тысячи людей. Лес рубили 26 тысяч человек.

Свежие, едва просмоленные корабли вступали тут же в дело: шли в устья Дона против турецкой крепости Азов. Она была взята.

Затем Петр начал войну со Швецией. Первые поражения (под Нарвой) не остановили его. Нева была все-таки завоевана. Весной 1703 года была заложена Петропавловская крепость на Неве — основа будущего Петербурга, бессмертного и доблестного города, который подал примеры великой борьбы.

В 1704 году Петр заложил у острова Котлин форт Кроншлот, развившийся в первоклассную морскую крепость России — Кронштадт.

Созданный при Петре Балтийский флот начал свои активные действия. У Гангута произошло в 1714 году сражение со шведским флотом, который был разбит. Русские эскадры вышли в южную Балтику. Новые бои у Готска-Санде и у Аландских островов (при Гренгаме) довершили разгром шведов.

Так флот открыл стране свободные пути на запад.

Петр заботился и о Каспийском море и прочно укрепился на его берегах. Организовал экспедицию Беринга, которая после Дежнева обследовала воды Дальнего Востока. Работа его положила начало новой экспедиции, направленной уже северным путем. Так, этап за этапом, Россия подходила к освоению Северного морского пути, упрежденного лишь в нашу, сталинскую эпоху.

Послепетровская эпоха отмечена падением морской мощи страны. Петр оставил на Балтике 40 линейных кораблей (на плаву и в постройке), 10 фрегатов, до 100 мелких судов и галер. Значительное число судов было на Каспии. В последующих операциях у Данцига, на Черном и Азовском морях флот не выказал высоких качеств. Нерадивость и бездарность правителей были тому причиной. Россия потеряла было права иметь флот на Азовском море. В Балтике флот держался лучше. Однако в 1765 году, после смотра в Финском заливе (6 фрегатов и 13 других судов), Екатерина II напрямик сказала адмиралу Мордвинову: «Все выставленное на смотр было из рук вон плохо… Корабли походили… на флот, выходящий каждый год из Голландии на ловлю сельдей». Были приняты энергичные меры. И когда новая война с Турцией грянула, флот показал себя. Было принято смелое решение: послать Балтийскую эскадру в Средиземное море для нападения на Турцию с запада. Армия же наносила удар с суши.

Следует помнить, что это была эпоха Суворова. Боевой дух вновь воспрянул и на флоте. Эскадра Спиридова вошла в Средиземное море. Англичане, французы, итальянцы выжидали, иронизировали. В 1770 году на весь мир грянул гром русской победы при Чесме. Русский флот состоял из 9 кораблей, 3 фрегатов и нескольких малых судов. Турки имели 16 кораблей, 6 фрегатов и до 60 мелких судов. Русские повели атаку. Турецкий флот был уничтожен целиком.

Подвиг этот моряки совершили в труднейших условиях. Корабли были дурной постройки, текли. Такелаж был непрочный. Якоря плохо откованы. Орудия рвались при стрельбе. Пища на кораблях была сквернейшая, заболевания многочисленны. Что было тогдашним правителям до людей, до их здоровья! И все же и в этой невыносимо трудной обстановке, оторванные от родины, от баз, русские моряки сумели свершить редкостный подвиг.

Итак, мы видим: флот помог сломить могущество Швеции. Флот помог возвратить русские владения на Черном море, сломив сопротивление султанов.

Успехи позволили создать флотилию на Дону. Корабли действовали и у берегов Крыма. В одном из боев 28 июня 1774 года 11 кораблей русских обратили в бегство 31 корабль неприятеля.

Суворовские победы и победы флота закрепили за Россией Черное море. Флот наш получил право свободного прохода через проливы. В 1775 году славная эскадра героев Чесмы вернулась в Кронштадт.

На Черном море стали возникать прочные опорные русские базы: Севастополь, что значит «знаменитый город», Херсон и др. Закреплены были также Азов, Керчь, Днепро-Бугские устья.

Таким образом натиск шведов, натиск монголо-татар, натиск поляков и турецких султанов, попытки взять Россию окружением, непрестанными ударами, блокадами, --">