Помпоний Мела - О положении Земли

носит название автомолов (перебежчиков): они пришли сюда из Египта. Эфиопы хорошо сложены, все они одинакового роста. Они мало ценят богатство и воспитывают детей в духе добродетели. (75) Своим вождем они обычно избирают самого сильного и красивого. Золота у них больше, чем меди. Поэтому медь ценится у них дороже: из нее они делают украшения, а из золота — цепи для преступников. (76) В стране эфиопов есть место, где всегда имеется наготове все необходимое для пира. Каждый может есть там что ему угодно. Место это называется Гелиу Трапедза (стол солнца). Утверждают, что кушанья, разбросанные в этом месте повсюду, все время пополняются по божественной воле. (77) Есть в этой стране удивительное озеро. Если окунуться в него, тело начинает блестеть, как умащенное. Вода в озере настолько жидкая и легкая, что не держит ничего, что бы в нее ни упало или ни было брошено: даже листья, падающие с соседних деревьев, не плавают на поверхности озера, а идут ко дну. В Эфиопии водятся очень злые звери — ликаоны, меняющие свою окраску, и сфинксы, такие, как их у нас изображают. (78) Есть здесь удивительные породы птиц: трагопаны — рогатые птицы и пегасы — птицы с лошадиными ушами.

Часть побережья, уходящая на юго-восток, лишена достопримечательностей. Это — обширная, гористая область с обрывистыми берегами. Затем идет большая населенная территория. Одно время не знали, есть ли за этой территорией море, то есть окружена ли земля водой или море здесь иссякает, а суша простирается бесконечно. (79) Но карфагенянин Ганнон, который был послан на разведку своими соотечественниками, выйдя через пролив в Океан, обогнул большую часть Африки — карфагенянин Ганнон вернулся, как он сам говорит, не потому, что прекратилось море, а потому, что ему не хватило съестных припасов. Кроме того, во времена наших дедов некто Эвдокс, спасаясь от александрийского царя Латура, вышел из Аравийского залива и, огибая Африку, достиг города Гадес — об этом сообщает Непот. (80) Таким образом, у нас есть теперь кое-какие сведения об этом побережье.

По ту сторону незаселенной области живут немые люди, объясняющиеся с помощью знаков: одни из них имеют язык, но не издают звуков, а у других вовсе нет языка. Встречаются там еще люди со сросшимися губами. Говорят, что у них есть только трубка под носом, через которую они с помощью полой тростниковой палочки втягивают жидкость, а когда чувствуют голод, — заглатывают одно за другим разбросанные повсюду зерна плодов. Некоторые из этих народов до прихода Эвдокса не знали, что такое огонь, а увидев его, были удивлены и восхищены им до такой степени, что обнимали пламя руками и прятали на груди горящие угли, пока не почувствовали боли. (81) Дальше следует широкий залив, посредине которого расположен остров. Рассказывают, что на этом острове живут одни женщины. Все тело у них покрыто волосами, и родят они не общаясь с мужчинами. Они отличаются такой свирепостью и дикостью, что некоторых из них даже цепи не могут обуздать. (82) Все это сообщает Ганнон, и так как он привез с собой кожу, снятую с убитых женщин этого племени, рассказ его заслуживает доверия.

По ту сторону залива находится гора, которая названа греками Колесница богов и непрестанно извергает огонь. (83) За этой горой возвышаются покрытые зеленью холмы. Они занимают большой участок побережья. С высоты их открываются необозримые равнины, на которых, как полагают, живут сатиры и паны. Это предположение не лишено оснований. Здесь нет ни посевов, ни поселений, ни вообще каких-либо следов человека. Днем в этих пустынных местах царит тишина. Зато ночью здесь сверкает множество огней, вся местность принимает вид огромного лагеря, раздаются звуки кимвал и тимпанов, слышна игра на флейте, и музыка эта звучит громче, чем обычно у людей. (84) Дальше снова идут места, населенные эфиопами. Но это уже другие эфиопы: они не так богаты, как те, о которых говорилось выше, и в отличие от тех эфиопов телосложение у них неодинаковое. Ростом они меньше, нравом грубее. Эти эфиопы носят название геспериой (западные). На их территории находится один из вероятных истоков Нила. Туземцы называют поток, о котором идет речь, Нухул; конечно, это название не что иное, как слово «Нил», испорченное варварским произношением. Здесь растет папирус и встречаются те же виды животных, что и на берегах Нила. Но здесь эти животные меньше. Все здешние реки текут к Океану, и только этот поток уходит в глубь страны в восточном направлении. --">