В. И. Жегалло , В. А. Корабельников - Художник-палеонтолог К. К. Флеров. По страницам истории животного мира

костями на передних и задних лапах. Некоторые халикотерии были громадными, почти с бизона. Опираясь передними лапами на ствол дерева, животные объедали листву нижних веток. Их необычный образ жизни долгое время занимал К. К. Флёрова. Художником были созданы графические и живописные работы, в которых животные показаны в движении, во время кормления, в том числе и эта картина, где халикотерии представлены как объект охоты древних хищников-амфиционов.

И жертва и хищник принадлежали к анхитериевой фауне. Тогда главной группой среди хищников были амфиционы — медведесобаки, названные так за сходство в строении зубов и лап с собаками и медведями. Эти звери были до 2 метров в длину и высотой более метра. По строению лап можно предположить, что они не были приспособлены к жизни на открытых ландшафтах, охотились скорее всего в лесах и кустарниковых перелесках. Судя по редким находкам и очень примитивному головному мозгу, амфиционы вряд ли жили стаями. С расширением открытых ландшафтов, похожих на степи, разнообразие и численность этих животных резко сократились, а после климатического кризиса, произошедшего около 5,5 миллиона лет назад, амфиционы практически исчезли.

Нижняя челюсть кавказского амфициона (см. фото) найдена при раскопках на берегу реки Кубани около станицы Беломечетской. Это самое крупное местонахождение анхитериевой фауны на территории СССР. Раскопки дали очень богатый материал, который обрабатывался в течение многих лет. В 1973 году академик Академии наук Грузинской ССР Л. К. Габуния, переизучая старые коллекции, выделил новый вид крупного хищника — амфициона кавказского.

Когда К. К. Флёров работал над картиной, материал был изучен еще плохо и поэтому изображение амфициона оказалось недостаточно достоверным: по современным данным, соотношение пропорций головы и тела животного должно быть иным. Но надо сказать, что до недавнего времени из-за необычности черт строения никто и никогда, кроме К. К. Флёрова, не рисовал амфициона. К тому же художник дал нам наиболее правдоподобное представление о пейзаже анхитериевой фауны. В те времена на Земле огромные лесные массивы чередовались с небольшими открытыми пространствами, напоминавшими скорее поляны, чем участки степей.

4. Жираф самотерий

К. К. Флёров создал ряд живописных работ, в которых попытался воссоздать животный мир позднемиоценового времени, когда 12—6 миллионов лет назад млекопитающие достигли наибольшего разнообразия за всю их историю. Это было связано с появлением на нашей планете огромных пространств открытых и полуоткрытых ландшафтов, напоминающих саванны, степи и лесостепи. Населяло эти ландшафты сообщество животных гиппарионовой фауны. Представление о тех райских временах для млекопитающих может дать современная фауна африканских саванн, конечно только на территории заповедников. Это реликт, остатки гиппарионовой фауны, дожившей до наших дней.

Впервые представление об этой фауне возникло в прошлом веке в результате раскопок на территории Греции. Для изучения аналогичных коллекций, найденных на территории нашей страны, требовались материалы из ставших классическими греческих местонахождений. Поэтому возник обмен слепками между музеями России и других стран. Так еще до революции попал к нам слепок (см. фото) самого полного черепа жирафа самотерия из раскопок на острове Самос в Эгейском море. Оригинал хранится в Национальном музее естественной истории Франции.

Самотерий — один из древних жирафов живший от 10 до 5 миллионов лет назад. Это был крупный зверь (высота в холке более 2 метров, длина около 3 метров), обитавший в высокотравных саваннах и долинных лесах от Западной Европы до Китая и Северной Африки. К. К. Флёров решил восстановить наиболее вероятную окраску животного. Это была работа по созданию научно-художественного образа. Учёный изучал окраску современных наиболее примитивных животных, зависимость окраски от мест обитания, изменчивость у разных особей, проявление реликтовых признаков. За исходные К. К. Флёровым была взята окраска окапи и жирафа. В результате этой работы родилось представленное на картине изображение --">