Александр Исаевич Воинов - Отважные (Сборник)

- Назад! - крикнул отец. - Вернись назад! Там кобра!..

Кобра!.. Костя остановился, словно перед ним неожиданно выросла стена.

- Не бойся, - успокоил его Самвел. - Кобру можно подстеречь и убить.

- Из Еревана звонили, просили поймать живой для зоологического сада, - сказал Виктор. - Хотят послать куда-то в Свердловск… Ждем змеелова. Должен приехать из Октемберяна.

- Мой дедушка Баграт может ее поймать, - сказал Самвел.

- Это бы хорошо, - отозвался капитан. - Только вот где он сейчас?

- На холмах у Аракса… - ответил Виктор. - От монастыря уже отара видна.

- Я знаю это место, - сказал Самвел. - Дедушка и в прошлом году там был.

- Можно нам с Самвелом к нему сбегать? - спросил Костя.

- Ладно, - сказал капитан. - Покушаете и пойдете.

Отец, Костя и Самвел вошли в деревянный дом и через небольшую кухоньку прошли в комнату. Костя переступил порог и остановился: прямо на него с портрета смотрела мать. Мать сидела на берегу моря и чуть улыбалась, у ног ее бились волны. Костя помнил, что, когда отец фотографировал маму на берегу, он заставил его прыгать перед ней, чтобы рассмешить… Зимой этой фотографии еще на стене не было, была только маленькая карточка, которую отец всегда носил в своем бумажнике. Очевидно, ее увеличил какой-нибудь фотограф.

В комнате не было ничего, кроме стола, покрытого белой бумагой, и двух коек, застланных одинаковыми серыми одеялами с большой буквой «Н» из красного сукна, пришитой к краю.

- Ну вот, - сказал отец. - Располагайтесь, ребята.

Отец покормил их на кухне. Потом Костя и Самвел отправились к деду Баграту. Когда они огибали сад, направляясь к воротам, Костя с опаской поглядывал под ноги: как бы не наступить на змею! «Змее или какому-нибудь скорпиону, - думал он, - ничего не стоит прокусить тонкие брюки, а ботинки закрывали ноги только по щиколотку. И как это Самвел так смело шагает? Ведь на нем штаны короче, вместо ботинок - туфли, и ноги внизу совсем открыты».

Узкая спина Самвела уже мелькала далеко впереди, Самвел шагал прямо по траве к берегу Аракса, а Костя плелся за ним, выбирая место, куда поставить ногу.

- Давай скорей! - крикнул Самвел, поднявшись на большой красноватый камень. - Посмотри на аскера!..

Ну, аскеров Костя видел еще зимой. Река Араке отделяет нашу страну от Турции, и на ее противоположном берегу, над обрывом, часто можно было увидеть турецких пограничников. Они часами сидели на каком-нибудь большом камне и курили. Аскеры одеты в американские брюки и куртки защитного цвета, в руках у них старые ружья с длинными стволами.

Костя добрался до камня и стал на него рядом с Самвелом. Внизу шумел Араке. Удивительно, как в этой мутной воде может жить рыба!

Аракс - пограничная река, в ней нельзя ни купаться, ни ловить рыбу. Так написано в законе. Но на глазах у Кости и Самвела из турецкой деревни, глиняные дома которой разбросаны по дальним холмам, выбежали ребята. Их больше десятка. У них жалкий вид, они в оборванных брюках, в рубашках с зияющими дырами. Передний, маленький юркий паренек держал в руках мяч. Кубарем слетев с кручи к самому берегу и раздеваясь на ходу, мальчишки один за другим бросились в воду. Аскер не обратил на это никакого внимания.

- Нарушают! - сказал Костя. Уж что-что, а порядки на границе ему хорошо известны.

Костя и Самвел постояли еще немного, наблюдая за тем, как маленькие турки перекидываются мячом, и им, по правде говоря, тоже захотелось броситься в воду и принять участие в игре…

И дела-то всего: спуститься с обрыва - двадцать шагов, переплыть Араке шириной метров пятнадцать, - и они уже у тех ребят. Но нельзя: проходит граница.

Граница! Небольшое слово, но оно обладает силой делить мир на части. Вот здесь твоя земля, а там, на другом берегу, - чужая. Такая же точно земля, такие же камни и даже ребята так же играют в мяч, как на твоей земле, а все-таки все чужое. И одежда, в которую одеты люди, и форма солдат, и дома, как желтые кубы глины, потрескавшейся под солнцем.

Костя и Самвел постояли, посмотрели на ребят чужой страны - и пошли дальше. Теперь они шли по дороге, которая петляла вдоль границы. Эту дорогу проложили повозки и машины, на которых пограничники ездили от заставы к заставе.

Дальние холмы были освещены солнцем, на их склонах виднелись белые и черные пятна. Пятна то сливались вместе, то вновь разъединялись.