Борис Маркович Раевский , Александр Софьин - Детская библиотека. Том 50

Башмаков вернулся к костру. Орон подбросил в огонь несколько веток, пошевелил их, и взвившееся пламя ярко осветило Алексея Ивановича.

Первым делом он пересчитал ветхие листки: двадцать шесть. Не скреплены между собой и не пронумерованы. Оставалось надеяться, что владелец в свое время не перекладывал их и сохранял в своей самодельной записной книжке неизменный порядок страниц.

Алексей Иванович стал читать про себя, страницу за страницей. Но, подняв голову и заметив нетерпеливые взгляды товарищей, спохватился и, вернувшись к первой записи, начал читать вслух.

Сначала шли стихи:

«Я вынести могу разлуку,

Грусть по родному очагу,

Надзора вражеского муку

Я тоже вынести могу.

Но прозябать с живой душою

Среди острогов и могил,

Имея ум, расти травою,

Нет, — это свыше моих сил».

Голос Алексея Ивановича, гулко отдававшийся под низкими сводами пещеры, дрогнул.

— Здорово! — воскликнул Борис. — А чьи это стихи?

Никто не ответил.

На следующем листке запись начиналась с полуслова и состояла из обрывистых фраз:

«…ысота стены — полторы сажени. До Байкала верст 400–500. Обходить с юга, горной стороной.

Если что — податься к бурятам… Не выдадут…»

Тут уж не выдержал Орон:

— Так что правильно писал товарищ. Буряты никого не выдавали. Из тюрьмы бежал, с завода бежал, от казаков бежал, — не выдавали. Хорошо он понимал…

Немногословие молчаливого Орона успело войти в поговорку у археологов, и поэтому никто не решился прервать эту, столь длинную для него, речь. Даже Алексей Иванович ничего не сказал и взялся за следующий листок.

«Седьмое февраля… хорошо… с Ильей остались после работы в мастерской… не хватились…

Ночью мела вьюга, часовые из будок не… Илья сорвался со стены в снег, но потом… в тайгу.

Сухарей… на неделю. Подобрали двух замерзших птиц… Влез на кедр, сбивал шишки…»

«9 февр. Илья — плох… Идти долго не может, жалуется на голод».

«10 февр. Вчера поругались… увидали с перевала казачью заимку… Илья пошел… хлеба. Я уговаривал не… но он не послу… Если до завтра не вернется, больше ждать не… от…острога верст сто… юго-запад».

«12 февр. Иду один. Илья так и не… Не смог… голода. Еще день и был бы сыт… много еды. Вчера наткнулся… сохатого с перебитым хребтом…

…ил его дубинкой и поел на славу. Взял… мешок мяса»,

«14 февр… прошел юго-запад верст шестьдесят. Ночевал у горячих ключей… Сразу три — один теплей другого: в одном помылся, из другого воды попил, в третьем мясо сварил. Привал… хоть куда.

…а до Петербурга еще далеко…»

Прежде чем прочитать следующий листок, Алексей Иванович поднял голову и добавил от себя:

— Видно, здорово человек отогрелся на этом привале. Снова к стихам его потянуло. Вот, послушайте:

«Гой вы, братцы мои любезные,

Уж неужто мы станем в Сибири сидеть,

На казну работать государеву?

Не сдержать в клетке орла могучего!

Не сдержать в тюрьме добра молодца!»

— Да, взял и улетел, — задумчиво сказал кто-то из темноты. — Вот уж, наверно, искали его. Читай, Алексей Иванович, что там дальше…

У следующей страницы уголок был оторван и уцелевший текст непонятен:

«…а может быть, просто показалось? Спросить у коломенских… кто привел Егора к нам… кто поручился. Верно ли, что его отец… заправляет?»

Затем снова шли датированные записи. Но сделаны они были не так четко, как предыдущие. Буквы прыгали по строчкам, кособочились, а некоторые почти падали. Казалось, эти записи делал полуграмотный человек.

«Пальцы окоченели», — догадался Алексей Иванович.

«16 февр. Кое-где скалы обнажены… рассматривал пласты… Вспомнил Горный… Эх, друг Казимир, тебя бы сюда…

…удивительно богатые места… на тысячи лет. Леса… еще земля таит. Людей бы…»

21 февр. Важно… найти… опали… у ворот Лаврентьевской церкви».

«23 февр. Утром послышалось… голоса… погоня. На всякий… учай… с тропы. Ошибся… эхо… скорей всего».