Лили Куан - Я краснею. История девочки, ставшей красной пандой

был самым классным участником «4 Town».

– Согласна. Больше Робера, прошу! – закричала Прия. Она как раз возилась с моим «тамагочи» – портативной игрой, в которой надо было выращивать милого персонажа, словно он твой питомец. Я назвала его Малыш Робер, в честь моего героя.

– А что, если у Робера будет звукозаписывающая компания? – предложила Эбби. – Он ищет новые таланты и хочет подписать контракт с нами!

Всем понравилась идея, так что я её записала. Очень скоро мы с «4-Тауняшками» закончили первую главу. Я вытянула руку и «пошелестела» пальцами. Подруги собрались вокруг меня и сделали то же самое.

– Один... два... три... – начала я.

– «4 Town» форева! – дружно закричали мы. – Зажги или умри!

Мириам вытащила из рюкзака диск «4 Town», и мы вместе станцевали под музыку лучшей группы в мире.

Когда первая песня закончилась, Мириам плюхнулась на мою кровать.

– Как думаете, Роберу нравятся брюнетки? – Её лицо приняло мечтательное выражение. – Его последняя девушка была блондинкой. – Легко догадаться, что Мириам была брюнеткой.

– Думаю, точно можно сказать, что его мало интересуют тринадцатилетние брюнетки, – ответила Прия.

Я посмотрела на время.

– Эй, девчонки, есть хотите? – спросила я. – Мама оставила нам перекусить.

Дома были только мы. Папа ушёл за продуктами, а мама была на встрече общины китайского квартала. Она часто участвовала в таких событиях, чтобы поддерживать свой авторитет. Наша семья была важной частью китайской общины Торонто. Мамины родители переехали в Канаду давным-давно и основали фамильный храм Ли в центре китайского квартала. С тех пор мы жили рядом и каждый день приходили в храм, чтобы заботиться о нём.

Пока мои подруги сидели за обеденным столом, я разогрела нам поесть. Я вышла из кухни с большим дымящимся блюдом.

– Домашние китайские пельмени, – объявила я. – Они ужасно вкусные! – У меня самой слюнки текли, пока я расставляла всё на столе. Уверена, мои подруги никогда ещё не ели такого. Маленькие воздушные подушечки теста с вкуснятиной внутри. – Девчонки, набрасывайтесь!

Эбби подцепила один пельмень китайскими палочками.

– Объедение! – пробормотала она с набитым ртом.

Прия, казалось, сомневалась.

– А с чем они?

– С капустой, морковкой, тофу и имбирём. Они вегетарианские специально для тебя.

Прия осторожно откусила кусочек.

– Эй, а неплохо!

– Спасибо! Мы с мамой вместе готовили.

Мириам оглядела гостиную.

– А вы с мамой очень близки, верно? – спросила она, разглядывая сеМэйные фотографии на каминной полке.

– Да, конечно. А что?

– О, да ничего такого. – Мириам выглядела смущённой. – Просто кажется, что вы всё делаете вместе. Буквально... вообще всё.

Я не поняла, к чему она клонит. Фотографии были самые обычные. Вот мы с мамой выигрываем турнир по бадминтону для мам и дочек, вот мы с ней проводим день в СПА, поднимаемся вместе на телебашню Си-Эн, а вот я с ней в храме во время сеМэйного дня. Это на самом деле было не ново, ведь мы часто работали там вместе. Но мы хотели отметить и это событие, так что позировали с бейджами смотрителей.

– Вы хоть иногда делаете что-нибудь по отдельности?

– Конечно! Например, это я придумала написать «КОМАНДА ЛИ» на наших футболках для бадминтона заглавными буквами. – Мы долго спорили! Мама хотела сделать заглавными только первые буквы. Ну да, как будто так было бы лучше!

Эбби хихикнула.

– Ого, это вы с мамой в Чудо-Молле? – Она рассматривала фотографии на каминной полке.

– Да, мы каждый год туда ходим.

Её глаза стали шире.

Каждое Рождество мы с мамой идём в Чудо-Молл на фотосессию. Но мы не наряжаемся в костюмы Санта-Клауса или в уродские свитера. Вместо этого мы надеваем традиционные китайские платья, которые называются «ципао». Мама всегда берёт с собой реквизит, так что я обычно сижу у её ног и делаю вид, что наливаю нам чай, а мама улыбается мне.

– Мама такая классная! – сказала я. – Фотограф вечно просит нас сказать «Сыр» или произнести слоган Чудо-Молла, но мама говорит: «Ни за что в жизни я этого не сделаю».

Несколько минут мои подруги не произносили ни слова. Потом Эбби тихо сказала:

– И давно вы так делаете?

– С тех пор, как мне исполнилось четыре. Каждая фотография попадает на каминную полку.

– Мэй, даже не знаю, как тебе это сказать, – осторожно начала Прия, – но это одинаковые фотографии. В точности. Как будто вы девять раз скопировали одну и ту --">