Ксения Андреевна Кабочкина - Сказка о трех роботах

по-детски высунув кончик языка, возился с застёжкой серебряных туфелек с бантиками, надетых на его ноги.

Номер 124 застыла. Ребёнок был совершенно неузнаваем: пестрое платьице всех цветов радуги с немыслимыми оборками и рюшами, на котором болталась большая этикетка с надписью «Фирма «Радужка», на голове – розовый ободок с блёстками. Если бы не знакомый рыжий комбинезон, валяющийся под зеркалом, воспитательница бы решила, что это совершенно другой ребенок.

– Номер 275! – строго окликнул Номер 368.

Номер 275 оглянулся с радостной улыбкой и, обхватив медведя, звонко закричал:

– Я теперь не просто Номер 275, я – Радужка! Я – девочка!

Вдруг что-то хрустнуло. По потолку побежала трещина.

Номер 124 подхватила Радужку и вместе с Номером 368 бросилась из здания. Едва успели выскочить и отбежать на безопасное расстояние, как детский магазин сложился, словно карточный домик, подняв серое пыльное облако.

– Номер 275, – тихо произнесла Номер 124, её голос дрожал. – Зачем ты убежал?

– Я – Радужка! – с обидой поправила Номер 275, я – девочка.

Но 124-й её не слушал.

– Ты знаешь, что с тобой могло случиться!? – воспитательница перешла на крик. – Ты понимаешь, что потолок мог обрушиться на тебя? Ты могла… сломаться! Навсегда!

– Ты… Ты чего кричишь? – растерялась Радужка.

Если бы роботы умели плакать, она бы заплакала.

А Номер 124 всё трясла её за плечи, повторяя «Навсегда! Навсегда!»

Номер 368 сделал несколько робких попыток вмешаться и, наконец, не выдержал:

– Класс! Тихо! – его тон стал холодным и властным.

Номера 124 и 275 замерли и уставились на него.

– Давайте успокоимся, – уже более мягко сказал номер 368. – Всякое могло произойти на любом участке пути, возле любого здания, мимо которого мы идём. Правильно? Это прекрасно, что наш Номер 275 теперь не просто робот-няня, а девочка с чудесным именем Радужка. Это хорошо, что ты, Номер 124, беспокоишься за неё. Не надо перегибать палку. Радужка больше не будет повторять ошибку и убегать без разрешения. Правда? А номер 124 не будет больше кричать и вести себя, как истеричная барышня. Ведь так?

Номер 124 взглянула на него. Конечно, так. Она и сама пожалела о своей вспышке, уже не удивляясь «лишним» эмоциям, на которые оказалась способна. Радужка – всего лишь ребёнок, хоть и роботизированный. Откуда ей было знать, что могло произойти? Ей ведь никто не объяснял… Воспитательница обняла Радужку, не в силах ничего сказать.

***

Солнце скрылось за острыми выступами обломанных высоток, похожих на гигантские уродливые зубы. Стало почти совсем темно. А роботы всё шли. Запрограммированные на помощь человеку, они искали людей. Но вокруг не было ни единой живой души: ни собак, ни мышей, ни комаров…

Вдруг Номер 368 остановился, указал рукой на самое высокое здание, чудом сохранившееся среди искорёженных каменных трупов:

– Пойдём туда, – сказал он.

– Почему именно туда? – удивилась Номер 124.

– Во-первых, какая разница, куда идти? Город пустой. А во-вторых, это здание – научный техноцентр. Думаю, мы там сможем найти ответы на многие вопросы.

***

В коридорах техноцентра стояла гробовая тишина, нарушаемая лишь звуком шагов трёх роботов. Поэтому, когда на 30 этаже, выйдя из лифта, их слуховые мембраны уловили чужой громкий звук, все трое вздрогнули. Звук гулко разнёсся по коридорам. Потом ещё раз, ещё, с неровными промежутками.

– Что это? – Радужка схватила Номер 368 за руку.

– Не знаю, – ответил робот-учитель.

– Это, кажется, там. Проверим? – номер 124 решительно двинулась вперёд.

Вскоре все трое оказались в огромном круглом зале с кучей мониторов, кнопочных панелей и раскиданных офисных бумаг.

Посреди зала на полу, сидел человекоподобный робот, одетый в униформу уборщика – грязно-зелёный комбинезон и такого же цвета кепку. Что это не человек было понятно сразу: его голова дёргалась и искрила. Робот, обхватив руками колени, раскачивался из стороны в сторону, издавая нечленораздельные звуки. Время от времени он останавливался, и тогда из его тела слышался громкий звон, будто лопалась струна. Радужка спряталась за Номер 368 и в страхе наблюдала за странным роботом. Номеру 124 тоже было не по себе. Воспитательница придвинулась ближе к учителю. А 368-й старался уловить смысл в бормотании уборщика. Невнятные слова постоянно зависали и глючили:

– Меха-гр-щ-щ-щ-щ-кх-низаци-ч-ч-ция…Бро-н-н-н-с-с-с-ш-ш-ш-сили…Тупы-ч-ч-ч-ш-пые-х-х…

– Эй! – наконец, решился окликнуть его Номер 368. – Ты --">