Роберт Артур , У. Арден - Тайна пронзительного будильника: Тайна пронзительного будильника. Тайна смертельной ошибки

автобусов, только множество легковых автомобилей и четыре — пять грузовиков и фургонов.

— Пойдем, — поторопил Юпитер.

Они выскочили из «кадиллака» и пробрались к медленно двигавшимся машинам. В центральном ряду ехал потрепанный фургон с мексиканскими номерными знаками и надписями по бокам, возвещавшими, что он принадлежит мексиканской фирме по продаже салата. И когда он подвинулся ближе, стрелка радиомаяка показала прямо на него!

— Они! — завопил Юпитер. — Скорее!

Шеф рванулся вперед, остальные последовали за ним и догнали грузовик как раз, когда он остановился у будки. Охранник уже поднимал парусину, покрывавшую кузов, и, заглянув внутрь, покачал головой и велел полицейским пропустить грузовик.

— Нет! — закричал Юпитер. — Они здесь!

— Прости, сынок, — ответил охранник, — но в грузовике никого нет, кроме водителя-мексиканца, а в кузове ни единой души.

— Не может быть! — запротестовал Юпитер. — Слушайте, наш сигнал гудит еще громче!

Пронзительные звуки перекрывали шум дорожного движения. Шеф Рейнолдс и Ндула снова приподняли парусину. Пусто!

— Должно быть, маяк испортился, — решил Маккензи.

Юпитер оглядел пустой кузов, потом шагнул в сторону и еще раз хорошенько изучил грузовик снаружи. Глаза его блеснули.

— Нет, Мак, с прибором все в порядке! Взгляните, снаружи грузовик по крайней мере в четыре раза длиннее, чем изнутри! Передняя стенка двойная!

Полисмены из Сан-Диего и шеф Рейнолдс прыгнули в кузов. Хорошенько осмотрев борта, шеф объявил:

— Но нигде нет двери, Юпитер!

— Нет. Похитители умны. Они, должно быть, велели выстроить вторую стенку ПОСЛЕ того, как залезли внутрь, именно для этого и остановились в Сан-Диего! Оторвите ее!

— Осторожнее, шеф, — предупредил Ндула, — они вооружены.

Шеф знаком велел полицейским прижаться к бортам и выхватил пистолет.

— Мы знаем, что вы здесь! Вы окружены со всех сторон! Проломите стенку и выходите с поднятыми руками!

Наступила тишина, прерываемая лишь бесконечным гулом моторов проходивших машин и громкими гудками радиомаяка Пита. Затем раздался треск дерева. Тонкая фанера вывалилась, и появились Фред с Уолтом, подняв руки. И тут Уолт увидел Юпитера:

— Ты?! Как ты нашел нас так быстро? И как, черт возьми, обнаружил грузовик?

— Молчать! — рявкнул Рейнолдс, забирая у них оружие.

Полицейские отыскали и вывели связанного Йана с кляпом во рту и освободили его. Он выступил вперед, улыбаясь:

— Парни! Ну и рад же я! Как это вам удалось?

— Как, Юпитер? — повторил Ндула. — Сигнал сигналом, но каким образом ты засунул прибор в грузовик? Ты его в жизни до этого не видел!

— Это не я, — сообщил Юпитер, ухмыляясь. — Это они.

— Они? — хором воскликнули Боб и Пит.

— Вспомните, как тогда, в мастерской, я сказал Фереду о том, что у Йана «жучок» в кармане! Ну так вот, я сделал это потому, что у меня в штанах лежал радиомаяк, и я хотел, чтобы они обыскали Йана первым. Когда Фред отвернулся от Йана, я подошел так близко, что он на меня наткнулся, и в это время, я схватился за него, чтобы не упасть, а сам сунул маяк в карман его пиджака!

Толстяк с сияющей улыбкой оглядел окружающих.

— Все это время маяк пролежал в кармане Фреда. Поэтому ни он, ни Уолт ничего не заметили. И никто не видел вспышек, потому что пиджак у Фреда из плотной ткани, а сам Фред сидел на переднем сиденье один.

— Ты, идиот! — рявкнул Уолт, уничтожающе глядя на Фреда.

— Это ты — дурак! — прорычал тот. — Твоя дурацкая затея!

— Уведите их, — брезгливо бросил шеф Рейнолдс.

По-прежнему злобно рычавших друг на друга похитителей увели. Шеф Рейнолдс, обернувшись к Юпитеру, строго нахмурился:

— Ты должен был сказать нам насчет радиомаяка, Юпитер.

— Я не был уверен, что он сработает, сэр, и не хотел, чтобы вы рассчитывали только на него и упустили из виду остальные способы захватить их, — пояснил Юн. — Похитители могли обнаружить маяк, или переодеться, или еще что-нибудь. Но по-видимому, у них было слишком много дел, и все обошлось!

— Верно, — улыбнулся шеф. — Прекрасная работа, мальчики!

Сыщики расплылись в улыбках. Йан тоже радовался от души, наконец-то чувствуя себя в безопасности, а не испуганным беглецом.

— Теперь отец сможет спокойно работать, — сказал он.

И они с Юпитером заулыбались, не замечая, что выглядят при этом как парочка перекормленных близнецов.