Дональд Соболь - Энциклопедия Браун, суперсыщик

центов, чтобы увидеть призрака без головы, – разливался Жучила. – Помните, взглянуть в окно стоит десять центов, а за четвертак вы можете войти в каюту пирата. И спросить его, где он спрятал свою добычу – если хватит храбрости.

Друг Энциклопедии Клыкастый Ливрайт стоял впереди очереди. Он вручил Жучиле десять центов и подошёл к окну.

– Помни, у него нет головы, – не умолкал Жучила. – Он одет в футболку нашего клуба с тигром, так что ты сможешь увидеть тело невидимого призрака.

Клыкастый кивнул, и Дьюк Келли откинул занавеску.

В тот же миг внутри сарая раздался громкий злой вой. Клыкастый затрясся, как будто схватился за электрический провод.

Дети принялись расспрашивать, что видел Клыкастый.

– Да, там безголовый призрак, – пробормотал Клыкастый, – и это полная жуть! На вашем месте я бы не совался внутрь.

Дэви сглотнул.

– Может быть, заглянуть к Старому Головорезу – неудачная идея. Лучше я просто загляну в окно. А то вдруг он решит, что я из тех пиратов, которые отрезали ему голову.

– Йо-хо-хо! Вам не нужно заходить внутрь, – напомнил Жучила собравшимся. – Просто заглянуть в окно за ничтожные десять центов. – Он окинул взглядом очередь и заметил Энциклопедию. – А ты что здесь делаешь?

– Собираюсь положить конец вашему пиратству, – спокойно ответил Энциклопедия. – Я не думаю, что там прячется призрак.

– Да ну? А хватит у тебя смелости войти внутрь и встретиться с призраком, в которого ты не веришь? – ухмыльнулся Жучила. – Или кишка тонка?

В сарае раздалось низкое рычание, за которым последовал громкий рёв:

– Подать мне кошку-девятихвостку^[4]! Я преподам урок сухопутным крысам!

– Э-это п-призрак, – заикаясь, пробормотал Дэви.

Он сунул четвертак в руку Энциклопедии.

– Иди вперёд. Мне не нужно пиратское сокровище, – выдавил он, клацая зубами.

Внезапно Энциклопедии тоже показалось, что столкнуться с безголовым призраком – не самая удачная идея. Жучила снова ухмыльнулся, а Дьюк Келли издал громкий смешок. Энциклопедия протянул четвертак.

– Не забудь, мы не несём ответственности за то, что там происходит. Это твоё решение – встретиться с призраком, – бросил Жучила Энциклопедии.

– По-моему, мне стоит бежать. И побыстрее, – промямлил Дэви.

Жучила повернулся к Дьюку.

– На счёт «три». Раз, два, три! – сосчитали они вместе. Дьюк открыл дверь, и Жучила втолкнул Энциклопедию внутрь. И дверь за ним с грохотом закрылась.

Энциклопедия оказался лицом к лицу с белой футболкой «тигров» в тёмном сарае. Что бы ни носило эту футболку, оно определённо не имело головы.

– Сухопутная крыса! – прорычала футболка. – Прохвост! За сокровищем охотишься?

Энциклопедия прочистила горло.

– А оно существует? – спросил он.

– Не для таких молокососов, как ты! – проревела футболка.

Энциклопедия оглянулся вокруг. На лоб к нему уселась муха. Он прогнал её сжатым кулаком.

– Что ты прячешь в руке? – не унимался Старый Головорез. – Какой-то трюк?

– Нет. Это конфетка, – ответил ему Энциклопедия.

– Она моя! – загремело безголовое существо, выхватив конфету из руки Энциклопедии. – И тебя заберу!

Призрак упал за груду ящиков из-под апельсинов, дверь открылась, и Энциклопедия почувствовал, что его вытащили наружу.

– Я говорил тебе, что это настоящий призрак, – торжествовал Жучила. – И ты не сможешь доказать обратное.

Энциклопедия протянул руку ладонью вверх.

– Верни мой четвертак, Жучила. И верни остальным их десять центов. Это не призрак.

ОТКУДА ЭНЦИКЛОПЕДИИ ЭТО ИЗВЕСТНО?

Похищение лунного камня

У Жучилы Мини имелось одно непреодолимое желание. Поквитаться с Энциклопедией. Так сильно ударить мальчика-детектива по челюсти, чтобы ему пришлось смеяться сквозь нос.

Жучила не мог вынести того, что вечно остаётся в дураках, но не осмеливался распускать руки. Каждый раз, когда ему хотелось подраться, его зубы начинали болеть. Поскольку он вспоминал младшего партнёра Энциклопедии Салли Кимболл.

Салли была тройной угрозой. Она была лучшей спортсменкой и самой красивой девочкой в пятом классе. А также одной из лучших. Она ненавидела хулиганов и всегда защищала слабых.

Когда Салли впервые увидела Жучилу, тот издевался над малышом. Она спрыгнула с велосипеда и крикнула:

– Прекрати!

– --">