Журнал «Горизонты техники для детей» - Горизонты техники для детей, 1968 №2

Рабы принесли гостям миски и полотенца, полили на руки воду с пахучими маслами, а затем наполнили вином кубки и незаметно скрылись за дверьми.

— Этот кубок вина я приношу богам, — торжественно изрек Эвболос и пролил несколько капель на пол.

— Ничего не приноси в жертву богам в доме Фалеса, Эвболос, ведь Фалес ограничивает власть богов! — иронически заметил Каликрат. — Он не верит, что боги сотворили мир!

— Ты извращаешь мои взгляды, — спокойно ответил Фалес

— Но ведь мир был создан богом воды, Океаносом? — несмело объяснил Эвболос.

Фалес встал.

— Мы - любители науки, должны утверждать только проверенное. Океанос, бог вод… А не заметил ли ты, Эвболос, что там, где нет воды, жизнь прекращается? Без воды не может жить ни животное, ни человек, ни растение. Вода входит в состав их тела. Из воды появляется воздух. Поставьте сосуд с водой на огонь. И что? Вода превратится в воздух… Вода — праматерь мира!

— Значит ты утверждаешь, что и земля, по которой мы ходим, тоже родилась из воды? — с недоверием спросил Анаксимандр.

— Я недавно был в Египте. Из года в год его территории обильно заливает вода. А как только она уходит, на ее месте остается урожайная земля. Да, Анаксимандр, начало всему дает вода!

— Значит, тебя интересует не то, кто сотворил мир, а из чего он сотворен? Этот вопрос до тебя еще никто так не ставил. Мне кажется, что он самый правильный.

Каликрата не интересовал этот ученый разговор.

— А что вы привезли, Фалес, из дальних странствий? — с любопытством спросил он.

— Да! Поездка была замечательной. Мне удалось купить что-то совершенно неповторимое. Сейчас я вам покажу.

Фалес дал знак рукой, и раб, стоящий в это время неподалеку, подбежал к своему господину, неся в руках шкатулку, усеянную драгоценными камнями.

Фалес открыл шкатулку и вынул из нее бесформенный черный камень. В шкатулке была еще маленькая коробочка, из которой он высыпал горсть мелких железных гвоздиков из самого хорошего спартанского железа. Талес пододвинул предмет, который напоминал камень, к гвоздикам. Те подскочили и прилепились к нему, вися в воздухе, будто какая-то сила поддерживала их.

— Невероятно! — воскликнул удивленный Эвболос. — А если я буду держать в руке этот камень, гвоздики к нему пристанут?

— Попробуй!

Пробовали все. И каждый раз гвоздики прилипали к темному камню, и надо было с силой их срывать с него.

— Что же это за камень?

— Это железная руда из Магнезии, — объяснил спокойно Фалес.

— Как, обыкновенная руда?

— Обыкновенная или необыкновенная. Необыкновенная, может быть, постольку, поскольку взята из рудника около Магнезии. У руд из других месторождений этого свойства я не заметил. Но, друзья, это еще не всё, что я хотел вам показать.

Фалес извлек из шкатулки кусочек полупрозрачного предмета круглой формы. Из маленькой коробочки, которая тоже лежала в шкатулке, он высыпал на стол несколько перышек, соломинки и мелкие шерстяные нитки. Затем потер прозрачно-желтый предмет о свое, шерстяное платье и приблизил его к перышку. То подскочило и плотно прилегло к камешку.

Гости склонились над столом.

— Но ведь это не руда? — отметил Каликрат.

— Нет, не руда. Это — электрон. Такие камни выбрасывает море на берег на далеком севере. Его привозят к нам купцы. Поистине камень-чудо. За этот небольшой кусочек я заплатил столько, сколько стоят две обученные кухонному делу рабыни.

— О, посмотрите, они опадают, — разочарованно отметил Эвболос.

— Это не страшно. Надо только потереть о шерсть и этот предмет станет опять сильным, — успокоил Фалес.

— Но почему, почему так происходит? — вслух рассуждал заинтересованный не на шутку Эвболос.

— Не знаю. Уверен только в том, что это не чудодейственная сила, как говорят египетские жрецы, а какие-то свойства природы заключены в заморском камне.

— Вероятно человек никогда не откроет этой тайны природы. Да, впрочем, мы ничего не потеряем: это всего лишь игрушка… — закончил Каликрат.

Никто из тогдашних мудрецов и не предполагал, что --">