Станислав Тимофеевич Романовский - Вятское кружево

Может, топором пройтись?

— Не трогай ее, — попросил мальчик, засыпая.

И опять его разбудил дедушка.

— Сергей!

— Ну.

— Может, баню истопим?

— Сейчас?

— Ну!

— Приедут — истопим.

— Я тоже так думаю. А до этого… Чего это мне в голову-то стрельнуло?

Время шло.

Щека у Сережи опала, а квартиранты все не ехали.

На вятскую землю нагрянуло настоящее тепло, и дышать стало вольнее. Небо засинело, зеленые ели и сосны замерли в этой синеве и кого-то ждали. Запах их смолы — внезапный от прихлынувшего тепла! — щекотал ноздри и подступал к гортани слезами радости.

Несколько раз на дню Сережа выбегал на дорогу до поворота смотреть, не едут ли квартиранты. Лиловая наезженная дорога уходила в рожь, и рожь, совсем юная, с сизой сединой, как дымом повитая, пахла хлебом и обещала урожай. От шагов мальчика из ржи выпархивали зеленые птицы, далеко не улетали и пели:

— Свой, свой, свой…

А рожь с каждым днем прибывала в росте. Намного ли, мальчик сказать не мог, возможно, совсем не намного, но то, что она по колосу всем полем прянула ввысь, это он чувствовал и думал с необидной завистью:

— Мне бы так.

Однажды Сережа проснулся от общего движения в доме: хлопали двери, в переднюю избу что-то вносили, и оттуда что-то выносили.

Вошел совершенно счастливый дедушка и сказал:

— Приехали честь по чести! Сходил бы ты, Сергей, к квартирантам-то. Показался. Поздоровался.

Мальчику отчего-то стало страшно, и он пробормотал:

— Я еще чаю не пил…

— Так они напоя-яят! — уверял дедушка. — Они чего только не привезли! Я у них чемоданы таскать замаялся. И чего ни сделаю, говорят: «Огромное спасибо! Огромное спасибо!» Исключительно культурные люди.

Видя, что Сережа стоит и робеет, за плечи подтолкнул его к двери и ободрил:

— Иди, не бойся. Где наша не пропадала?

— Погоди, я хоть перед зеркалом постою! — заупрямился Сережа.

Перед зеркалом дедушка оправил на внуке рубаху, поплевав на ладошки, пригладил его вихры и подумал вслух:

— Может, тебе ботинки новые надеть?

— Так они велики, — напомнил Сережа. — На вырост куплены…

— На вырост, — согласился дедушка. — Ты в них в седьмом классе пройдешься. Да и так ты орел орлом! Ступай с богом.

Слыша, как в нем стучит сердце, мальчик прошел полутемные сени и остановился перед дверью в переднюю избу. Она была полуоткрыта. Мальчик постучал в ободверину. Ему не ответили. Тогда он бочком взошел на порожек и поздоровался:

— Здра-аавствуйте!

Людей здесь не было.

А переднюю избу было не узнать. В ней поселились новые вещи, цвета, звуки, запахи, в частности тончайший запах духов, какого он никогда не слыхивал прежде. Повсюду и так и эдак стояли и лежали на боку разноцветные чемоданы. Они тоже пахли, да так, что с непривычки щипало глаза.

В простенке между окнами на железной подставке — пяле — покоилась подушка для плетения кружев со звонким названием — бубен! Рядом на столе лежали березовые коклюшки.

Пяла, бубен, коклюшки были знакомы мальчику, потому что в деревне Кукушке и в иных здешних деревнях крестьянки-надомницы исстари плели кружева с помощью таких же приспособлений.

Мальчик хотел уйти из избы, где не было хозяев, да рядом с коклюшками лежала открытая книга, и от нее исходил табачный запах старых страниц. Сереже мучительно захотелось прочесть хотя бы строчку из этой книги. Ведь дедушка не раз говорил, что именно в старинных книгах можно узнать великую тайну.

Какую?

Скажем, как вернуть больному здоровье, а старику молодость. Или как пройти сквозь стену туда и обратно. А почему сквозь стену, а не через дверь, дедушка не объяснил. «Вот, наверное, почему, — подумал Сережа, — чтобы удивить девчонок в классе».

От этой простой мысли он успокоился и с благоговением заглянул в книгу.

«Прохладительное во время танцев, — прочитал он, шевеля губами, — ораншада № 2417… Фисташковое питье № 2176».

Сережа ничего не понял, полистал страницы и прочитал следующее:

«Вина к столу подаются: шампанское замороженным; бургунское и лафит — подогретыми, а остальные холодными».

«Что за книга такая?» — подумал Сережа и с уважением --">