Серж Дальнев - Братья меньшие

«гнездышке». Но вновь напомнившее о себе чувство голода, да и просто детское любопытство вынудили его, в конце концов, покинуть теплое убежище и выбраться на лестничную площадку. Но тут же услышал быстрые шаги и пожилой женский голос: «То-то я чувствую – кошаком пахнет!»

От неожиданности котенок оцепенел и тут же почувствовал, как чья-то рука цепко схватили его за загривок, и подняла вверх. Для котенка осталось загадкой: как он заблаговременно не обнаружил приближение уборщицы подъезда, приступившей к выполнению своих обязанностей.

«Как ты тут оказался – без прописки, – сказала она ехидно, держа котенка перед собой, – не положено!»

Котенок в ответ жалобно мяукнул.

«Давай на выход, тебе на работу пора», – произнесла уборщица и понесла котенка по лестнице в низ, к двери из подъезда. Котенок сжался, ожидая, что его больно швырнут за дверь на землю, как уже бывало. Но неожиданно, обладательница грозного голоса, аккуратно опустила котенка на тротуар у подъезда и, мягко подтолкнув ногой, закрыла за ним дверь.

Контраст между теплом подъезда и холодом улицы вернул котенка из расслабленности к необходимости продолжения бороться за жизнь. Мерзкий моросящий дождь, шедший последние дни, наконец, прекратился. И даже солнце проглядывало сквозь быстро бегущие по небу облачка. Но, зато, заметно похолодало, и лужи подернулись тонкой корочкой льда.

Нужно было опять думать о пропитании. В этом дворе он кажется, еще не бывал. Брезгливо подергивая лапками от прикосновения к оледенелому асфальту и ежась от пронизывающего холодом ветерка, направился к мусорным бакам. Чутье и жизненный опыт подсказывали, что именно там он мог раздобыть кусочек хоть какой-нибудь пищи.

Он был слишком мал, чтоб забраться внутрь высоких баков. Но частенько вороны, взрослые бродячие кошки или собаки, в поисках пищи потрошили мусор в баках, и, бывало, при этом кое-что вываливалось на землю. В том числе и объедки. Это и служило добычей для таких малявок как он.

Но в этот раз ему не повезло. Обшарив всю территорию перед баками, котенок не нашел ничего чем бы мог утолить начинающий привычно терзать его голод. В надежде все же что-нибудь найти он забрался в узкий проем между баками и бетонной стенкой ограждающей мусорную площадку с обратной стороны.

И, тут же замер от неожиданности! Перед ним лежал, сжавшись в комочек, как бы пытаясь сохранить остатки тепла, рыжий котенок примерно его же возраста. Котенок смутно вспомнил, что уже как-то встречался с этим «рыжиком». Возможно даже это был его братик или сестренка.

Тогда стояли еще более-менее теплые дни и, спасаясь от внезапно хлынувшего кратковременного ливня, он нырнул под недавно припаркованный автомобиль, зная, что там можно не только спрятаться от дождя, но и погреться, если расположиться под горячим, еще не остывшим, двигателем.

Там-то он встретился и познакомился с рыжиком, облюбовавшим место под этим автомобилем чуть ранее. Они сразу подружились и даже начали играться. Но потом в поисках пропитания как-то потеряли друг друга. И вот снова встретились!

Котенок подошел вплотную и попытался обнюхать рыжика, не понимая, почему тот не реагирует на него. И испуганно отшатнулся. Шерсть на его спинке поднялась дыбом. От рыжика веяло холодом смерти. Полуприкрытые глаза и ротик, застывший в предсмертном мяуканье, говорили о том, что он погиб. Вероятно, замерз от истощения и наступившего прошедшей ночью похолодания.

Рыжик забрался сюда накануне вечером в поисках пищи, но ничего не обнаружив не нашел в себе силы на поиск лучшего укрытия на ночь. На его призывное мяуканье люди не обратили внимания, а может, просто не услышали. Постепенно силы покидали его. Ночной заморозок не оставил ему шансов дожить до утра.

Сердечко котенка сжалось. Неужели и его ожидает такой же конец?! Он в ужасе попятился и выбрался из проема. Сейчас, чтобы выжить, нужно найти хоть какое-то пропитание, а к вечеру – место для ночлега! И так – каждый день!

Котенку захотелось быстрее покинуть это страшное место. В этом дворе больше делать было нечего. К тому же вдали от мусорных баков, на оживленной улице, меньше опасность столкнуться с бродячими собаками. Котенок, ежась от холода, поковылял прочь.

Внезапно послышался шум крыльев. К нему подлетела и уселась рядом большая черная ворона, которая попыталась клюнуть его. Котенок инстинктивно выгнул спинку, шикнул на нее и бросился наутек. Ворона, прыгая, попыталась --">