Муни Витчер - Нина и тайный глаз Атлантиды

заторопился к выходу, на ходу натягивая плащ и шляпу.

Люба, появившаяся на верхней ступеньке винтовой лестницы, поспешно крикнула ему:

— Профессор, подождите, не уходите!..

Не слушая ее, он с ворчанием покинул дом, сердито пнув ногой входную дверь.

Нина не могла открыть дверь в тайную лабораторию по той простой причине, что ее там не было. В это время она находилась в Акуэо Профундис с Максом 10-п1.

— У нас получилось, Макс! Каркон и ЛСЛ мертвы! Я должна срочно сообщить об этом Этэрэе. Для того, чтобы мысли детей стали полностью свободны, нам не хватает Четвертой Тайны. Но теперь, когда с этими двумя негодяями покончено, я уверена, что ее поиск станет намного легче.

Девочка пребывала в отличном настроении. Все опасности были позади, и ее металлический друг был рад этому не меньше. Однако…

— Да, да, я понимаю твои чувства. Но я хочу пгедупгедить тебя, что вчега вечегом неожиданно сгаботал сигнал тгевоги и пегегогело табло, и я не понимаю, по какой пгичине. — Макс показал рукой на электронное табло подводной лаборатории.

— Кому теперь нужна система безопасности! Каркона больше нет, а это значит, что спасению Ксоракса уже ничто не помешает! — Нина не разделяла беспокойства андроида.

— Пгежде чем гаспевать победные песни, мы должны убедиться, что все в погядке. Чтобы чувствовать себя увегенно, — настаивал Макс, которому от волнения никак не удавалось остановить звон ушей-колокольчиков.

— Ну, ладно, покажи мне, что тебя так встревожило. Только поскорее, я хочу поговорить с Этэрэей. Это срочно.

Макс остановился перед табло, объясняя Нине, что вчера красные лампочки внезапно зажглись, а это бывает, когда кто-то или что-то приближается к стенам лаборатории.

— Так это, наверное, от взрыва! — предположила девочка. — Взрывная волна могла вызвать подводную волну на дне лагуны. Остров Клементе находится не так уж далеко отсюда. Честно говоря, мне кажется не стоит волноваться. Успокойся, Макс.

Андроид уселся на табурет и подпер руками блестящую голову.

— Что значит — успокойся? Ты что, не понимаешь? Если электгонное табло больше не габотает, я не могу активизиговать компьютег и установить контакт с Этэгэей.

Известие бросило Нину в дрожь.

— Тогда исправляй скорее! — воскликнула она.

— Я как газ и собигаюсь это сделать. Меня беспокоит, что я не понимаю пгичины… Сейчас начну, только подкгеплюсь клубничным вагеньем…

Андроид взял с полки банку с вареньем и открыл ее.

— Ешь, ешь. И не нервничай. Вот увидишь, тебе легко удастся устранить поломку. А я поговорю с Этэрэей в полдень. Подожду, когда придут мои друзья, и сообщим ей все новости сразу. Правильно?

— Пгавильно! — согласился Макс, отправляя в рот одну за другой две полные ложки варенья.

Юная алхимичка вышла из лаборатории, запрыгнула в скоростную вагонетку, пролетела на ней вдоль туннеля и поднялась по лесенке через люк в лабораторию виллы. Ей пришло в голову, что, прежде чем говорить с Этэрэей и дедом, было бы неплохо поделиться радостной вестью с говорящей Книгой. Девочка положила руку с красной звездочкой на Книгу. Но та не открылась.

Нина повторила попытку: Книга не открывалась.

Она отошла от стола, на мгновение задумалась, затем, чувствуя, как растет тревога, достала из кармана Талдом Люкс и прошептала:

— Что же случилось? Почему Книга не хочет разговаривать?

Она уселась на табурет и внимательно прошлась взглядом по лаборатории. Все было на своих местах: пузырьки, бутылки, колбы, перегонные кубы, медные черпаки… Ароматная смесь сапфира и золота все так же кипела в тигле, подвешенном над постоянно горевшим огнем каминчика. Нина растерянно уставилась на Книгу в поисках ответа.

На циферблате было 10 часов 36 минут и 7 секунд. Так радостно начавшееся февральское утро, казалось, завершается печально.

В это время за стенами виллы по каналу Джудекка на высокой скорости проплывали три большие моторные лодки с пожарными. Они возвращались с места взрыва. Никто, включая их начальника, которого с нетерпением ждали в Большом зале Трибунала Венеции судебные власти и городские советники, не был в состоянии дать вразумительных объяснений по поводу происшествия на острове Клементе. Когда старший пожарный вошел в зал, все --">