Муни Витчер - Нина и тайный глаз Атлантиды

Нина почувствовала, как у нее подкосились ноги, и оперлась о лабораторный стол.

— Он опять выкрутился! Вот мерзавец! — Ческо с досадой покачал головой.

— Тогда… тогда он снова явится и будет нам мстить, — предположила Рокси.

— Я бо…бо…боюсь, — прошептал Додо, сидя на своем обычном месте рядом с пирамидой Зубов Дракона.

— А я-то поверила, что мы покончили с ним раз и навсегда, — проговорила Нина. — Теперь понятно, почему сработал сигнал тревоги в Акуэо Профундис: Каркон в своем шаре слишком близко подплыл к лаборатории.

Ребята в страхе переглянулись.

Каждому в голову пришла одна и та же мысль: а не обнаружил ли Каркон их подводную лабораторию?

Не теряя времени, они спрыгнули в люк и помчались к Максу.

Андроид был увлечен работой: ловко орудуя инструментами, он ремонтировал электронный пульт управления системами лаборатории.

Когда Нина рассказала ему, что Каркону удалось спастись, Макс от огорчения звякнул ушами, вытаращил глаза и лишь развел руками. Инструменты с шумом попадали на пол.

— Как же мы пгосчитались! А если ему стало известно об Акуэо Пгофундис? — Макс чуть не свалился с табурета.

— Будем надеяться, что нет. Надо поскорее восстановить систему безопасности. — Ческо с грустью посмотрел на огромный экран и на компьютер, не подававшие признаков жизни.

— Я стагаюсь, — буркнул андроид, возвращаясь к работе.

С тяжелым сердцем друзья покинули Акуэо Профундис.

В течение следующих двух недель они пытались найти решение проблемы.

Фьоре и Рокси изучали шифры, позволяющие запускать систему охраны.

Ческо, Додо и Макс тщательно проверяли каждый проводок, каждый контакт электронной схемы.

Нина обратилась за помощью к говорящей Книге, но та вновь замолчала.

Связь с Шестой Луной прервалась, и юная алхимичка чувствовала себя беспомощной: не было больше ни писем от деда, ни диалогов с Этэрэей.

Миссия по спасению Ксоракса, казалось, зашла в тупик и стала невыполнимой.

Нина хотела получить совет у профессора Хосе, однако учитель последнее время был очень нервным, раздражительным и, казалось, избегал ее.

— Брось ты это занятие. Каркон слишком силен и хитер. А я понятия не имею, как помочь тебе. — Склонившись над листочками исписанной бумаги, Хосе даже не удостоил ее взглядом. — Я тебе уже не раз говорил, брось ты этим заниматься.

После разговора с ним девочка окончательно потеряла присутствие духа и решила прекратить визиты во флигель учителя: пусть копается в своих бумагах.

А в мэрии дым стоял коромыслом: Каркон и ЛСЛ абсолютно не давали о себе знать, и городские советники с большим трудом справлялись с навалившимися на них делами.

И вот 21 марта, в первый день весны, одному из них позвонили. Это был князь Каркон.

— Пусть двое из вас срочно явятся ко мне! Я сообщу вам важную новость!

Князь бросил трубку.

Меньше чем через полчаса два советника в фиолетовых мантиях уже стояли на ступеньках дворца.

Каркон принял их в комнате Планет в присутствии Алвиза, Барбессы и Вишиоло.

На полу вдоль стен горели сорок черных свечей, а в центре комнаты под фиолетовым покровом угадывался прямоугольный предмет.

Мрачную тишину ничто не нарушало.

— Уважаемый князь, какое счастье вновь видеть вас… — Старший советник сделал шаг вперед. — Почему от вас так долго не было известий? Мы нуждались в вашем совете… На острове Клементе случился…

Каркон, недовольно сморщившись, прервал его:

— Мне все известно. Но в последние две недели я был занят серьезной работой.

В глухом голосе Каркона звучала особая важность.

— А как чувствует себя мэр? — спросил второй советник.

— Он умер! — рявкнул Каркон.

— Умер?! Но как? Что случилось? — всплеснули руками советники, с ужасом глядя на мага.

— Умер, и все! — отрезал Каркон.

Он вовсе не собирался посвящать этих идиотов в причину смерти ЛСЛ.

Откинувшись в кресле, князь закрыл глаза, и перед его мысленным взором пронеслись картины бесславного конца ЛСЛ, разнесенного в клочья дурацкой восковой куклой!

Не мог же он рассказать об этом двум идиотам советникам, как и о том, что на самом деле ЛСЛ являлся Пернатым Змеем, который взорвал взглядом начиненную газом куклу, похожую на юную алхимичку, и устроил огненный ад на острове Клементе.

Раскрыть эти обстоятельства означало признать, что Лорис Сибило Лоредан взлетел на воздух, попав в западню, которую --">