Сергей Леонидович Лесков - Необыкновенное путешествие или загадка упавшей звезды

исследователи, а самые обычные… Впрочем, не буду торопиться, и забегать вперед, а начну эту повесть, как и полагается с самого начала.

Итак, началась вся эта необыкновенная история самым обычным зимним утром…

Глава 1. Гадкий утенок

Тот декабрьский день выдался на удивление холодным. Еще утром на тротуарах лежала рыхлая снежная каша, через которую, подыскивая на асфальте местечко посуше, как воробьи прыгали пешеходы. Они скользили, недовольно ворчали, черпая ботинками воду, хватались друг за друга, чтобы не упасть или наоборот останавливались в нерешительности, не осмеливаясь сделать и шага. Но ближе к обеду, наконец-таки выглянуло долгожданное солнце, и ударил крепкий мороз, отчего мостовая, превратилась в сплошной ледяной каток.

Шестиклассник Мишка Соколов медленно брел по застывшему переулку, старательно обходя колючие ледяные сугробы. Он часто останавливался, подолгу разглядывал сосульки, свисавшие с крыш, а потом опять нехотя плелся дальше — в школу мальчик явно не спешил. Нет, нет, не подумайте, Мишка был прилежный ученик и с учебой у него был полный порядок, — причина крылась в другом. Растирая варежкой замерзшие щеки, парнишка недовольно пробурчал:

— Ну, зачем меня мама опять так нарядила? — злился он, — Что я, без валенок этих, замерзну? А шарф? Ведь шарф можно было завязать не спереди как у девчонок, а под куртку, спрятать! Маме-то что, она ведь не догадывается, что меня Димка Борисов из-за этого опять дразнить будет и малявкой называть.

Наш юный герой был настолько огорчен этим обстоятельством, что совершенно не замечал мороза, который никак и не мог добраться до него через теплую куртку, и в отместку лишь пощипывал за нос.

Поправив тяжелый рюкзак, мальчик остановился у стеклянной витрины книжного магазина, с интересом наблюдая, как двое рабочих пытаются сдвинуть с места здоровенный глобус. Мишка нарочно не заходил внутрь потому что, обязательно бы прилип к стеллажам с книгами и наверняка опоздал в школу.

Да, читать он любил, и порой даже мама не могла оторвать его от этого занятия. Частенько, когда вечером она заходила к нему в спальню, и строгим голосом велела ложиться спать, Мишка поступал по своему — с головой накрывался одеялом, включал фонарик и до самого утра мог путешествовать с героями приключенческих книг по дальним странам, жарким и безжизненным пустыням или бескрайним морям. Наверное, из-за этой привычки ему и выписали очки, которых он стеснялся и при любой возможности старался снять.

— Эй, Соколов! — окликнул мальчика проходивший мимо одноклассник Вадик Стрельцов, — дай географию списать!

— Не дам, сам делай, — насупившись, ответил тот.

— Не понял! Соколов ты чего? — опешил он. — Не дашь, значит. Ну ладно. — Вадик хитровато улыбнулся и убежал вперед. А Мишка, в очередной раз тяжело вздохнув, пошел дальше.

Мимо проносились автобусы со спешащими куда-то людьми, гудели машины, поторапливая зазевавшихся на светофорах водителей, навстречу мальчику торопились озадаченные студенты, попадались розовощекие малыши, заботливо укутанные шарфами, промелькнул парнишка с лыжами наперевес. Глядя на него Мишка, вспомнил, что сегодня физкультура, и окончательно сник. Это был единственный урок, который портил ему всю успеваемость — подтянуться на перекладине или пробежать два круга по школьному стадиону для него было в сто раз сложнее, чем решить, задачку, над которой корпел весь класс.

Подходя к школе, Мишка еще издалека увидал здешнего хулигана и своего злейшего врага — Димку Борисова. Тот стоял на школьном крыльце, в окружении таких же шалопаев, без шапки и с расстегнутым воротом, и весело кричал:

— Здорово Соколов! Ты куда так нарядился? На Северный полюс собрался? — Перескочив через несколько ступенек, он подбежал к Мишке и сильно дернул за шарф. Мишка неуклюже взмахнул руками и завалился на бок. Вырвав из рук мальчика пакет, Димка бросил его под ноги, и ловко зафутболил в голые кусты. — Слушай Соколов, — а давай я тебе завтра шубу принесу и штаны ватные, а то вдруг заболеешь еще, у кого я списывать тогда буду, а малявка?

— Отстань, Димка!

— А не отстану! — Он дал Мишке подзатыльник и под одобрительный хохот своей свиты вальяжно направился к дверям.

Мишка обиженно засопел, отряхнулся и, подобрав свой пакет, отправился в раздевалку.

Так начинался, чуть ли не каждый день. Для тихого и спокойного Мишки, это было --">