Юрий Николаевич Кузнецов (детский писатель) - Возвращение Арахны

Гномы, дав ей однажды Великую клятву, вынуждены были служить колдунье, хотя и не одобряли её поступков.

Гуррикапу, которого все считали давно умершим, а то и не жившим вовсе, пришлось всё-таки вмешаться. Он решил усыпить колдунью на самый долгий срок, на который только мог, – на пять тысячелетий. Несмотря на всё колдовское умение, она не смогла противостоять могуществу волшебника. Чародей в задумчивости стоял над уснувшей Арахной: «Что же с ней делать дальше?»

Вдруг до волшебника донесся еле слышный голос. К нему обратился седобородый Антрено, старейшина племени гномов. Он попросил разрешения перевезти Арахну в её пещеру и ухаживать за колдуньей до самого срока пробуждения. Волшебник согласился.

Сменялось поколение за поколением, а у гномов всё всегда было готово к пробуждению повелительницы. Уход за нею превратился в религиозный обряд. Почти так же свято хранились рукописные свитки истории Волшебной страны, составляемой гномами уже десятки веков.

В этих летописях было отмечено, что прошло не менее 4600 лет сна Арахны, когда, преодолев Великую пустыню и Кругосветные горы, появились однажды в Волшебной стране сразу четыре волшебницы: две добрые – Виллина и Стелла, и две злые – Гингема и Бастинда. Они пустились в путь из разных мест, но столкнулись в этой облюбованной ими стране в одно и то же время. Пришлось поделить страну на четыре части. Вскоре после этого Великого передела в пустыне появились сооруженные Гингемой огромные Чёрные камни. Они, словно магниты, притягивали к себе путников, чтобы впредь не пришлось делиться, если ещё кому-нибудь захочется попасть в заветную страну. Но вот воздушный путь остался никому не заказанным. И спустя некоторое время в Волшебную страну попутным ветром занесло воздушный шар. Из корзины на землю спрыгнул человек, который назвался Гудвином. Жители приняли его за Великого Волшебника, сошедшего к ним с неба. Он объявил себя правителем страны, которую стали называть страной Гудвина. По его приказу был построен Изумрудный город. Жители страны величали Гудвина Великим и Ужасным.

Это было открытием воздушной линии Канзас – Волшебная страна. Вскоре ураган, сотворённый всё той же Гингемой на свою голову, примчал в Голубую страну Жевунов домик-фургон, который и раздавил колдунью. По совету Виллины, правительницы Жёлтой страны, девочка Элли, случайно оказавшаяся в фургоне вместе со своим пёсиком Тотошкой, отправилась в Изумрудный город. Чтобы вернуться домой, объяснила ей Виллина, нужно помочь в исполнении заветных желаний трем существам. Ими оказались соломенное пугало Страшила, Железный Дровосек и Трусливый Лев. Страшила считал, что ему не хватает мозгов, Железный Дровосек мечтал о настоящем сердце, а Лев хотел стать смелым.

Гудвин пообещал исполнить все-все желания, если они победят Бастинду, правительницу Фиолетовой страны. И друзья отправились в путь. По дороге Железный Дровосек расправился со стаей огромных волков и с тучей свирепых чёрных пчёл, Страшила одолел стаю хищных ворон с железными клювами, а Элли победила колдунью, окатив её водой. Бастинда растаяла, как кусок сахара в стакане с чаем. Великому Гудвину, который был на самом-то деле Великим Обманщиком, актером из Канзаса, нужно было держать свое слово. И он выполнил обещание, дав Страшиле мозги из превосходных отрубей с иголками и булавками, Железному Дровосеку – замечательное шёлковое сердце, набитое опилками, а Трусливому Льву – смелость, напоив его шипучим квасом с валерьянкой. Страшила Мудрый был избран правителем Изумрудного города, Железный Дровосек – правителем Фиолетовой страны, а Смелый Лев стал царем зверей. Но вот самой Элли, которую жители Волшебной страны теперь стали называть Феей Убивающего Домика и Феей Спасительной Воды, не повезло. Она не успела вскочить в корзину воздушного шара Гудвина, снова унесённого ветром. Великий и Ужасный улетел в Канзас один. Правда, с помощью Стеллы, правительницы Розовой Страны болтунов, девочка всё-таки вернулась домой, конечно, вместе со своим верным пёсиком.

Лиха беда – начало! Это оказалось не единственным посещением девочкой Волшебной страны. Она узнаёт от прилетевшей в Канзас вороны Кагги-Карр, что Страшилу и Дровосека сверг и взял в плен злой, завистливый столяр Урфин Джюс. Вместе со своим дядей, одноногим моряком Чарли Блеком, на сухопутном корабле под парусом, но на колесах, девочка отправилась на --">