Юлия Викторовна Игольникова - Соловей-разбойник и принцесса Зоя

там долго мяукали. Обсуждали что-то по-своему, по-кошачьи. Когда переговоры их закончены были, Василий произнес торжественно:

— Я так и думал! Жених твой, Зоя, мошенник и вор. Это ведь он Пушка и украл!

— Ах, — воскликнула она. — Какой подлец!

— Бедненький! — обратилась она к своему коту и на руки его взяла. Хотя бедненьким тот совсем не выглядел. — Обижал он тебя, наверное. Намучился ты, настрадался.

Пушок удивленно на хозяйку поглядывал, не понимал, откуда у той столько жалости в голосе.

Принцесса рассказала обо всем королю. Тот приказал немедленно Соловья-разбойника привести.

— Что же, Соловей, говорил ты, что честный человек? А выходит, обманул опять, смошенничал?

— Да что я сделал-то такого? — удивленно воскликнул тот.

— Ты сам кота украл, а потом вернул, чтобы я за тебя замуж вышла! — ответила принцесса.

— Не крал я кота! Нашел я его в лесу, — не моргнув глазом сказал Соловей.

— Нет, вы поглядите на него! — возмущенно воскликнула Зоя. — Врет и не краснеет! Мы все знаем! У нас и свидетели имеются.

— Это какие такие свидетели?

— А сам Пушок мой о том рассказал.

— Ой, не смешите меня, принцесса! — улыбнулся Соловей. — Как кот мог что-то Вам рассказать?!

— А он не ей, он мне рассказал! — Василий вперед вышел.

И все ахнули, зашептались придворные:

— Кот, говорящий, чудеса…

Соловей тоже рот раскрыл и застыл, улыбаться сразу перестал. А люди вокруг уж роптали:

— Вор, мошенник…

— В тюрьму его надо, — выкрикнул кто-то из толпы.

— А ведь верно, Соловей, — строго сказал король. — За такие дела наказание суровым быть должно. Ты самого короля и принцессу обмануть хотел! Стража! — крикнул он.

Тут же воины прибежали, крепкие, сильные.

— В темницу его!

Под руки Соловья схватили.

И тут он как засвистит! Да так резко, так громко, что некоторые придворные от звука неожиданного, неприятного на пол попадали. Все уши затыкают, по комнате мечутся, выход ищут. Всеми только одно непреодолимое желание овладело — убежать побыстрее отсюда, чтобы свиста этого невыносимого не слышать. Неразбериха и толкотня мгновенно образовалась.

А потом прекратился свист. И люди успокоились. Оглядываются вокруг изумленно. Что это было такое? А Соловья-разбойника уж и след простыл. Воспользовался он суетой и паникой и сбежал.

— Ну это уж совсем никуда не годится! — возмущалась принцесса. — Получается он уже второй раз нас обманывает, вокруг пальца обводит.

Король кивнул согласно, разделял негодование дочки.

— Права ты, Зоя. Наказать его надо по всей строгости. Чтобы никому не повадно было!

— Да как же его поймаешь? — шептались люди. — Он как свистнет! К нему и не подступишься!

— Да ни за какие деньги не пошел бы Соловья этого ловить, — сказал кто-то в толпе.

Зоя встала тогда с трона своего, руку вверх подняла, слушать себя приказала.

— Тот, кто Соловья- разбойника поймает и во дворец доставит, тот моим мужем и станет.

Король вновь удивился словам дочери, но промолчал. А когда наедине они остались, спросил:

— Что-то горячишься ты, дочка, последнее время, решения необдуманные принимаешь. Мало ли кто Соловья этого поймает? Ведь слово-то сдержать придется.

— Все я обдумала, папа. Не волнуйся, — успокоила она его. — Кто ж его поймать сможет? Видел, что он тут устроил? Никому с ним не справиться. Вон он как ловок и хитер! — не без восхищения добавила она. — Да и запасной вариант у меня имеется. Степана попрошу помочь. Он-то на Василисе Премудрой женат. Значит, и замуж мне выходить не придется.

Король головой покачал. И удивился, и расстроился.

— Совсем, значит, ты, Зоя, замуж не хочешь! Однако, ты тоже хитра, оказывается. Не хуже Соловья в этом деле будешь.

Принцесса улыбнулась и довольная находчивостью своей Степана к себе позвала.

— Помоги, Степушка! Найди Соловья этого проклятого первым и во дворец доставь. Обидел он меня сильно. Не могу я ему поступка дурного простить.

— Да где ж я его найду, Зоя? — удивленно спросил рыбак. — Ума не приложу, где и искать-то!

— Но ты постарайся, друг мой! Награжу я тебя щедро! Шелков и жемчугов, украшений золотых, серебряный у меня много. Все тебе отдам. Жене своей подаришь. Порадуешь Василису.

— Ох, Зоя, ну и задачки ты мне задаешь, — почесал Степан голову. Но соглашаться не торопился. — Не могу пообещать тебе ничего.

И тут кот голос подал.

— Найдем, Зоя, мы Соловья --">