Леонид Грунский - Сказка №36. Ты как сюда попала?

— Ты не спи, — говорил он, — можешь просто полежать с закрытыми глазками. Хорошо?

— Да, — девочка кивнула и её веки медленно закрылись.

Она ещё слышала, что говорит ей старик, но голос его становился тише и тише с каждым новым предложением.

— Утром ты пойдёшь сама, — говорил он ей, — завтрак будет на столе. Твой любимый завтрак.

Девочка кивнула в ответ старику, а он очень осторожно положил свою руку на её голову и гладил по волосам.

— Ты будешь идти домой, правда это будет долгая, очень долгая дорога, — он улыбался так, будто девочка видела его улыбку.

Хотя глаза её были закрыты и она не видела его, улыбнулась в ответ.

— Твоё путешествие начнётся от порога моей хижины. Дальше, как только ты проголодаешься или тебе станет скучно, ты обязательно встретишь добрых и отзывчивых людей. Их будет много, потому что всё детство у тебя впереди.

— А мама? — сквозь сон спросила девочка.

— Ты обязательно её найдёшь, только это будет очень нескоро, — старик задумался, — на твоём пути ещё встретятся добрые люди в этом лесу.

Старик будто рисовал весь её дальнейший путь: с каждым разом будут встречаться больше людей и так, от домика к домику, их количество будет увеличиваться, число домов в лесу будет расти. Потом будут встречаться целые деревни и везде тебе будут рады, будут встречать, кормить. Так ты будешь идти по лесу в поисках мамы, пока не попадёт в большой город на поляне и к этому времени станешь старше и значительно подрастёшь. Город этот понравится тебе и ты решишь в нём остаться, именно в нём и встретишь родителей и свою младшую сестрёнку. Кстати, её зовут также, как и тебя.

— Но у меня нет сестрёнки, — снова через сон заговорила девочка.

— Пока ещё нет, — старик гладил её по волосам, — но будет. Обязательно будет.

— Как здорово! — восхитилась девочка, но даже не открыла глазки. — А папа тоже будет с мамой?

— Обязательно, — успокаивающим голосом говорил старик. — папа будет позже. Мама, потом папа и только потом твоя сестрёнка, намного позже.

— А где мы будем жить?

— В любом месте. Все жители этого леса и города очень дружелюбны. Вы никогда не будете ни в чём нуждаться.

— Но как же называется этот лес, — уже совсем сонным голосом спросила девочка, — если он так далеко от моего дома, значит я в нём никогда не была?

— Не была, но этот лес станет твоим домом и всё в нём будет хорошо, — старик сел ровно на стуле. — Это место зимовки всех птиц и змей.

Но последних слов старика девочка уже не слышала, старик понимал это, она снова озорничала со своими подружками, помогала матери управляться по дому, только происходило это в глубоком детском сне.

Старик привстал и снял догоревшую лучину.

Пройдя по тёмному дому от угла к углу, боясь разбудить девочку, старик снял со стены тяжелый и плотный тулуп. Накинув на себя, он подошёл к двери, за которой слышался длинный и протяжный вой вечно голодной снежной бури.

Вытянул в сторону руку и тут же в его увесистом кулаке оказалось древко бердыша, ростом со старика. Потом одним решительным движением он открыл деревянную дверь и вышел на мороз.

Только что начавшаяся метель свистела во всю силу и мощь, она обжигала лицо старика, била ветром в глаза, не давая широко их раскрыть.

Сильно прищурившись, старик вглядывался в белую мглу. Приставив руку ко лбу, чуть вытянул шею, смотрел вперёд. На хижину, через всю поляну, где снега было в пояс, шли три фигуры, медленно приближаясь к хижине. В руках у одного из них был факел который всё время пытался скинуть с себя пламя и замёрзнуть, но чудом, самый кончик огня цеплялся за край горячей смолы и продолжал жизнь, тускло освещая путь странникам.

Старик, тщательнее вглядевшись в идущих, упёр деревянное древко в подошву сапога, а верх отвёл чуть в сторону, будто стражник.

Громким голосом крикнул:

— Стоять!

Путники замерли. Они явно шли к хижине, но в такую метель сложно было разглядеть старика на чёрном фоне хижины.

— Ты кто? — спросил один из идущих и голос его не был робким и испуганным.

— Хозяин этого леса, — голос старика звучал властно, несмотря на шум метели он был явно громче её, что уже насторожило путников.

— Нам нужен кров и еда, — заговорил другой.

— Здесь вы его не найдёте, — старик был крайне груб и настойчив.

— Мы можем взять силой, — и двое из путников разошлись по сторонам.