Джанни Родари - Сказки, у которых три конца

Прощай, бабуля!

— Прощай, солдат!

И барабанщик снова двинулся в путь — домой.

Шёл он, шёл… Вдруг из леса выскочили трое разбойников.

— Кошелёк или жизнь!

— Ох, да ради бога! Берите ещё и сумку. Только и там пусто.

— Руки вверх, или будем стрелять!

— Слушаюсь, слушаюсь, господа разбойники.

— Где прячешь деньги?

— Будь они у меня, наверное, спрятал бы в шапке.

Разбойники посмотрели в шапку — пусто.

— А может, сунул бы в ухо…

Заглянули в ухо — тоже пусто.

— Нет, пожалуй, положил бы на самый кончик носа, будь они у меня.

Разбойники искали, искали и, разумеется, не нашли даже гроша ломаного.

— Да ты и в самом деле нищий! — рассердился главарь разбойников. — Ну, ладно, заберём у тебя барабан, хоть повеселимся иногда — и то хорошо.

— Берите, — вздохнул солдат, — жаль, конечно, расставаться со старым другом, столько лет дружили. Но раз уж он так нужен вам…

— Нужен!

— Дайте только мне сыграть на нём напоследок, а потом забирайте. А заодно покажу, как надо играть. Идёт?

— Ладно, так уж и быть, играй!

— Вот хорошо! — обрадовался барабанщик. — Я поиграю: «Трам-тара-там-там! Трам-там-там!», а вы потанцуйте!

И надо было видеть, как заплясали эти негодяи! Словно медведи на ярмарке.

Поначалу им нравилось, они смеялись и шутили:

— Давай, давай, барабанщик!

— А ну-ка, вальс!

— А теперь польку!

— Мазурку!

Но вот они устали, задыхаются, хотят остановиться, а не могут! Выбились из сил, ноги не держат, голова кружится, а волшебный барабан всё заставляет их плясать.

— На помощь!

— Пляшите!

— Пощади!

— Пляшите!

— Господи!

— Танцуйте, танцуйте!

— Хватит, хватит!

— Не отнимете у меня барабан?

— Не отнимем! С нас достаточно…

— Оставите меня в покое?

— Ох, да мы всё что угодно отдадим тебе, только прекрати эту музыку!

Но барабанщик перестал играть, только когда разбойники, совсем обессиленные, свалились на землю.

— Вот и хорошо! Теперь не догоните меня!

И пустился наутёк, лишь время от времени ударяя палочками по барабану — на всякий случай!

И тогда сразу же начинали танцевать зайцы в своих норках, белки на деревьях и проснувшиеся среди бела дня совы.

Так и шёл дальше славный барабанщик, возвращаясь домой.

Первый конец

ёл он, шёл и вдруг подумал:

«А ведь этот волшебный барабан — очень даже неплохая штука! И с разбойниками я поступил, наверное, довольно глупо. Я же мог заставить их отдать мне все деньги, какие они награбили. Может, вернуться и поискать их?»

И повернул было обратно, как вдруг увидел, что навстречу едет почтовая карета.

— Вот это, пожалуй, меня даже больше устроит!

Лошади бежали быстро, позванивая бубенчиками, и кучер на козлах весело насвистывал песенку.

Рядом с ним сидел жандарм с ружьём.

— Привет, барабанщик! Тебя подвезти?

— Нет, мне и тут хорошо.

— Тогда сойди с дороги, дай проехать.

— А вы сначала потанцуйте!

«Трам-тара-там-там! Трам-там-там!» — загремел барабан.

И тотчас затанцевали лошади, соскочил на землю кучер и давай притоптывать ногами.

Ах, как же смешно плясал жандарм, выронивший своё ружьё!

И пассажиры — те тоже пустились в пляс.

А надо вам сказать, что в этой почтовой карете везли в банк золото — целых три ящика.

Наверное, килограммов --">