Павел Александрович Васильев - Веселыми и светлыми глазами

мальчишка. — Во, что у меня есть! — Он достал из кармана и показал Шурке желтый круглый значок. — Ты видел такой? Я их коллекционирую. У меня уже сто штук. Еще я марки собираю. А хочешь, покажу, что мне папа подарил?

Он сбегал в дом и принес черную пластмассовую коробочку, величиной со спичечную. Сбоку у нее была крохотная белая ручка. Мальчишка повернул ручку, щелкнул выключатель и… зазвучала музыка. Это был приемник. Шурка осторожно, словно бабочку за крылышки, взял приемник, потрогал ручку. Музыка сменилась мужским голосом.

— Ты здесь все время живешь? — спросил мальчишка Шурку.

— Ага.

— А в Крыму был?

— Нет. А вы в Крым едете?

— Да. А в городе у нас был? Тоже не был?

— Нет. Скоро съездим. Папа обещал. А вы надолго к нам? — спросил Шурка. Он спросил это, хоть и слышал все, о чем говорили у машины. Но ему так хотелось, чтоб приезжие остановились у них, побыли. Он так обрадовался им. И поэтому все еще не верил окончательно, что они намерены здесь жить. А когда услышал от мальчишки, что они здесь действительно остаются, Шурка улыбнулся. А потом разбежался и перепрыгнул через канаву, а потом попал камнем в столб, а потом…

Ему хотелось сделать что-нибудь хорошее приезжему мальчишке, приятное, чем-нибудь его обрадовать. Но на крыльцо вышла покурить старушка, и Шурка, решив, что она видела, как он здесь буйствовал, застеснялся и удрал в кусты.

«Что бы такое сделать? — думал Шурка. — Может быть, принести из леса птичье гнездо? Или свести мальчишку к озеру на обрыв, где живут ласточки-норушки?»

Он уже хотел позвать мальчишку. И вдруг увидел ежа. Большого старого ежа.

Этот еж уже давно жил здесь, возле их сторожки. Шурка часто встречал его то в огороде, то на тропке, ведущей к роднику. И еж нисколько не боялся Шурки, он, очевидно, уже давно понял, что этот человек не тронет его. Увидев Шурку, он тянул к нему свою острую мордочку, обнюхивал пальцы босых ног, а иногда задирал голову и смотрел вверх, прямо Шурке в лицо. Будто спрашивал: «Ну, как дела, старый друг?»

Сейчас еж стоял в траве и ел земляничнику, придерживал ее лапкой, аккуратно откусывал маленькие кусочки от ягоды и, не торопясь, громко чавкая, жевал. Заметив Шурку, чуть повернул голову, подождал и снова принялся за свое дело.

Шурка обрадовался встрече, взял ежа на руки и вынес его к дороге. Почему-то он постеснялся сразу показать ежа мальчишке, выпустил в траву, и еж побрел вдоль изгороди.

Увидев Шурку, мальчишка хотел что-то спросить и вдруг, замешкавшись на мгновение, удивленно воскликнул:

— О, еж!

Он подбежал к нему, наклонился.

— Еж, еж! — восторженно кричал мальчишка, а Шурка, улыбаясь, добродушно смотрел со стороны. Ему было приятно, что мальчишка так обрадовался. — Смотри, какой большой, больше, чем в зоологическом саду!

На его крик из дома вышла женщина.

— Мама, смотри, какой еж! — закричал мальчишка.

— Ух ты, какой колючий, небритый! — Женщина потрогала ежа туфлей, толкнула. Еж фыркнул, сжался в комок.

— Ага, испугался! — сказал мальчишка. — Это мой, я его первым увидел! Теперь он мой!

— Твой, твой, — подтвердила женщина.

— Эй, разворачивайся! — Мальчишка покатил ежа, подталкивая его палкой.

— Не надо так, он старый, — сказал Шурка.

— Это мой еж!

— Нет, он ничей, общий. Он всегда тут жил.

— Я его в город возьму.

— Зачем?

— А просто так.

— Еж — полезен. Он ловит грызунов, уничтожает змей.

— Ну и что? Давай попробуем налить на него воды, тогда он быстренько развернется.

— Нет. Смотри, он и так разворачивается. Пусти, он пойдет в лес.

— Не пущу!

— Может быть, у него там дети?

— Отойди! Ты себе его хочешь забрать. — Мальчишка заслонил ежа.

И тогда Шурка сильно толкнул мальчишку.

Шурка не знал, есть ли у ежа дети. Он сказал это просто так. Еж был старенький, добрый, нельзя было его обижать.

Конечно, Шурка отнял бы ежа, он был сильнее мальчишки, но в это время из дома вышла старушка.

— Что такое, в чем дело? — спросила она.

При появлении старушки Шурка смутился и отступил.

— Зачем тебе эти колючки? — обратилась старушка к мальчишке.

— Я возьму ежа с собой.

— Зачем? Он всю мебель исцарапает.

— Мы сделаем из него чучело. Поставим на книжный шкаф. Я теперь чучела буду коллекционировать.

От услышанного Шурка побледнел. «Неужели действительно возьмет?» От волнения он даже не заметил, как рядом с ним --">