Олеся Усольцева - Великие духи Барабинской степи

подойдя к столу. Ксюша расцвела.

— Тебе побольше?

— Ну конечно! Я потом еще добавки попрошу! — Костян протянул глубокую железную миску, а потом, слегка прихрамывая, направился к костру.

— Нога болит, — объяснил Шилов Сеньке, усаживаясь на бревно. — На земле не могу сидеть. Манка зачетная! Ты, что ли, готовил?

Сеня молчал. Он подкладывал поленья в костер, и будто не замечал Костиного присутствия.

В другой день Костяна бы это взбесило. Но сегодня он был в прекрасном настроении. Его освободили от дежурства и другой работы. О таком можно только мечтать. Он же сюда не батрачить приехал, а чтобы свалить от матери, которая достала уже со своими истериками. Костя даже почувствовал к Стасу что — то вроде благодарности, которая затмила желание отомстить. На минуту.

***

Ровно в девять кто — то крикнул: «На работу!», и народ стал собираться в центре лагеря.

Ирина Алексеевна раздала указания.

Старшие ребята займутся столовой. Девочки, кроме дежурных, будут разбирать камералку. А мальчишки — шестиклассники помогут разбить раскоп на квадраты. Занятие нашлось всем, за исключением Костика. Тот сначала спал за палаткой в теньке, но потом солнце переместилось, и стало жарко. От нечего делать, Костя, демонстративно хромая, бродил по лагерю.

Сеня и Олег вколачивали в землю бревна, чтобы потом прибить к ним столешницы. Остальные натягивали на П — образную стойку тент.

— Ребят, помощь нужна? — спросил Костян.

Ромка хохотнул. Удав с раздражением ответил:

— Ага. Солнце выключи.

День опять выдался жарким. Парни обливались потом.

Девчонки, которым поручили заниматься камеральной палаткой, уже не могли сидеть внутри, вынесли на улицу перья, чернила, зубные щетки и крафтовую бумагу, и стали раскладывать всё это по коробкам.

— Девчонки, а если мы золото найдем? — спросила Таня.

— Ты чего? Это бронзовый век, они еще не умели его делать, — ответила Люба.

— Жалко, — вздохнула Алиса. — А так бы нам премию дали, как в «Бриллиантовой руке».

— Ничего бы не дали. Это же наука, — сказала Любка. — Заберут сразу в музей, и все. Археологам зарплату платят за это.

— Ну чего ты такая приземленная, — сказала Алиса. — Представь, мы найдем что — нибудь уникальное, сенсацию сделаем! Да, нам премию не дадут, и зарплату тоже, но мы будем всю жизнь потом вспоминать, как прикоснулись к чему — то великому!

— К великому, говоришь? — раздался сверху голос Кости, который подслушал часть разговора. Здоровяк возвышался над сидящими девчонками. — Можешь прикоснуться к великой ноге Костяна Шилова, покалеченной в исторический момент! — сказал он, и сунул распухшую грязную ногу в лицо девчонкам.

— Ты совсем обнаглел? — вскочив, закричала Любка. — Иди отсюда!

— У меня есть еще кое — что, к чему можно прикоснуться! — Костян загоготал, и поковылял к раскопу.

«Козел», — прошипела Люба ему вслед. Но он, к счастью, не услышал.

***

На раскопе Ирина Алексеевна снимала метки. Боря Бармасов с гордостью переставлял длинную рейку на каждые десять сантиметров, а руководительница, взглянув на нее через нивелир, заносила что — то в план. Кирилл в это время раскладывал алюминиевые колышки и разматывал веревку. Он завидовал Борьке, хотя и понимал, почему Ирина Алексеевна выбрала в помощники именно его, — он ведь был самым умным в их классе. Бармасов (точнее, Брёма — так его все называли) хотел стать физиком — ядерщиком. Но, тем не менее, разбирался в истории и археологии, знал названия многих растений, и умел предсказывать погоду.

— Работать, салаги! Солнце еще высоко! — рявкнул Костян, когда подошел к раскопу и увидел, что Кирилл сидит на траве. Тот вздрогнул и часто заморгал — он страдал нервным тиком, который от испуга усилился.

— Костя, — сказала руководительница. — Неси сюда лопаты. Надо их наточить.

Шилов опешил.

— Кто? Я?.. Ирина Алексеевна, так ведь я же раненый! Я мазь хотел у вас попросить! Ногу смазать!

Брёма хихикнул, но тут же осекся под Костиным взглядом.

Молодая женщина нахмурилась. Она думала, как поступить. В каждом человеке, будь то взрослый или ребенок, ей всегда удавалось увидеть лучшие качества, самые светлые стороны. Сколько раз было — заядлые хулиганы, случайно попав в школьный музей на перемене, записывались в археологический кружок, ходили на каждое занятие, и становились потом верными её помощниками. Ирина Алексеевна обладала поистине чудесным --">