Софья Рогожникова - Время забытых

ходят, а пешком около шести часов идти…– заметила вторая девочка, подруга Вики.

– Лера, ты забыла одну вещь, – обратился Женя, видимо, к той улыбчивой девочке. – У нас есть ещё одно средство передвижения.

– Свой велосипед я вам больше не дам! – от ярости мальчик выронил книгу, и та с грохотом упала на пол.

– Я не про твой велосипед, Костя. Я про плот.

– Что? Ты правда хочешь поплыть на этих брёвнах?!

– Это не просто брёвна!

– Это небезопасно! Мы можем утонуть! – видимо, это разозлило Костю ещё больше, чем если бы Женя предложил воспользоваться его велосипедом.

– Почему же? Плавать все вроде умеют… – Август недоумённо уставился на Костю. Последний в свою очередь пробурчал: «Но только не я»; однако после многочисленных уговоров всё же согласился на путешествие по реке.

– Хорошо. Решено. Значит, завтра доберёмся до Мишиного гаража на плоту. Собираемся здесь часов в…

– Одиннадцать, – закончил Костя. – Буду всех ждать.

Он задумчиво блеснул изумрудными глазами и направился к выходу.

– Дождь закончился, – тут же доложил мальчик.

Все облегчённо выдохнули: добираться до дома в грозу не очень-то хотелось, а ливень шёл уже не первый день, так что люди успели соскучиться по солнцу.

Эля вышла из грота вместе с новыми друзьями. Мох пропитался дождевой водой, и теперь ноги хлюпали по промокшей земле. Лес преобразился: деревья словно окутались хрусталём – каплями воды. Заметно посветлело, и ничто не нарушало великолепной тишины угасающего дня.

Теперь тропинка показалась девочке знакомой… Конечно, несколько лет назад она была здесь, когда заблудилась, собирая ягоды… Эля улыбнулась. Раньше ей было очень страшно: пугающая лесная местность, вокруг только высокие тёмные деревья, да и родители волновались, а сейчас… Всё по-другому. Куст орешника уже не кажется таким огромным, а лес – таким зловещим.

И что-то подсказывало Эле, что это только начало, что самое важное и интересное ещё впереди.

Глава 4

На следующее утро, ровно в одиннадцать часов, Эля стояла у грота в лесу. Ей не хватало смелости отодвинуть фанеру и зайти внутрь, но мысли о том, что все уже там и давно ждут её, всё-таки заставили девочку сделать несколько шагов вперёд.

В пещере был только Костя: он сидел на гамаке и, казалось, не обращал никакого внимания на всё вокруг. Мальчик уставился в одну точку где-то чуть выше входа и молча теребил что-то в руках.

– Привет! – улыбнулась ему Эля, но он никак не отреагировал.

– Ауу! И сколько ты уже так сидишь? – девочка подошла ближе в ожидании ответа.

– Уже около двух часов…

– Ого, – хмыкнула Эля – А зачем ты пришёл сюда в такую рань?

Костя ничего не ответил, только развернулся, посмотрел прямо в глаза (от такого взгляда у Эли по коже пробежали мурашки) и снова уткнулся в ту же точку.

– Я не приходил.

– Как же, ты ведь сейчас…

– Я тут живу, – перебил Элю мальчик.

Воцарилось молчание. Жить в пещере? Посреди леса? Такое совсем не укладывалось у Эли в голове. Мозг «закипал»: а чем питаться? А спать где? А как быть зимой? Костя по-прежнему ничего не говорил и не обращал никакого внимания на происходящее.

Неожиданно фанера отодвинулась, и в грот зашли Женя, Лера и Вика.

– Отлично, вы уже здесь. Август скоро подойдёт, – протараторил Женя под тихое хихиканье девочек. – Пока что располагаемся.

Все побросали сумочки и рюкзаки в угол у входа, и, разувшись, устроились кто где. Август не заставил себя долго ждать и прибыл в ту же минуту, что-то ворча про «ужасных охранников». Он был не в лучшем расположении духа, однако приветливо поздоровался с друзьями.

– Итак. Собственно, мы собрались здесь, чтобы проплыть на нашем плоту до Миши; узнать, помнит ли он что-нибудь; в лучшем случае – объединиться и вернуть всё на свои места. Миша точно что-то придумает, – объяснил Женя.

Костя снова что-то недовольно пробурчал себе под нос, но говорить в голос ничего не стал.

– Лера, плот в порядке?

– В абсолютном.

– Август, а вещи?

– Готовы.

– Отлично, вперёд!

Один за другим, они бросились к выходу из пещеры. Каждый пытался отыскать глазами плот, на котором вот-вот предстоит отправиться в путешествие по реке.

Лера таинственно отодвинула густые ветви сосны, за которыми скрывался тот самый плот. Брёвна были туго стянуты плотной верёвкой, и площадь их «корабля» была немаленькой – пожалуй, для шестерых места бы хватило.

Мальчики помогли Лере спустить всё сооружение на --">