охсомнения.

ватывали

Попаду

МИШЕЛЬ

ли?!
Я слышал
за билетами
на
представления
москвичей
выстаивали
ночи.
—

Над крышей здания,

ПАНТЕ/1ЕИЧ

похожего

на

освещен-

ный изнутри гигантский
аквариум, в осеннем небе летел огненный всадник. «Цирк
Москва
Цирк»
горела над—

И ЕГО ВНУК
РАССКАЗ

—

—

пись.

Внушительное

со-

оружение
из
стекла и
бетона временами будвздрагивало от взры-

то

Арк. МИНЧКОВСКИЙ

вов

Рисунки С. Острова

аплодисментов.

В

слышных

издали

Вблизи служебного
входа по
прогуливал свою поджарую
в
красной черкеске. Он нисколько не удивился
незнакомому русскому, и
на мой вопрос,
как мне повидать друга клоуМне

повезло.

плитам

площадки

лошадь

джигит

на, ответил

с

легким

восточным

акцентом:

манишки мужчин.
Отблеском прожекторов
сверкали драгоценные камни на шее супруги
президента. Сидящие в ложе смеялись. Смеялся и глава республики,
хорошо знакомый мне

ли

по

снимкам, часто

личных

Сейчас. Пройдете за мной.
Ведя коня под уздцы, джигит приоткрыл широкие двери-ворота и пропустил меня вперед.
Он на манеже, немного погодите.
Но он мог мне и не объяснять. По тому, как
—

появлявшимся

здесь

в

сто-

газетах.

Исключительно!
высоком воротничке
—

проговорил человек в
снова повернулся
к ма-

—

и

нежу.

—

смехом

гремел

огромный

зал,

я

обо

всем дога-

дывался.

Проем

ведущий

зрителям, закрывала занавеска. Я заглянул
за нее и увидел
полукружие горой уходящих во тьму тесно заполненных рядов и ярко освещенный диск манежа,
на котором уморительно
приплясывал желтоволосый клоун.
Я откинул занавеску, шагнул в пространство
импровизированной ложи и опустился на
стул позади гладкопричесанного человека в ослепительно
белом воротничке. Скрестив руки,
он следил за представлением.
Еще полминуты
и, позабыв о своем полулегальном положении,
я громко смеялся. Да и
как было
иначе! С десяток раз я видел эту
сценку и всегда хохотал до слез. Ничего тут,
казалось, не было особенного,
а вот поди
же
как смешно! Дурашливо
припрыгивая, клоун
наигрывал веселый мотивчик. Одетый во фрак
важный инспектор манежа не позволял чудаку
озорничать и отбирал у него то дудочку, то маленькую гармошку. Но лишь только инспектор
уходил, клоун доставал другой
инструмент и
принимался за свое. Из необъятного пиджака
и штанов появлялись
скрипка, флейта, труба.
Инспектор терял покой и, забыв о своей важности, уже гонялся за клоуном, который и на
бегу продолжал веселиться. В конце концов
клоун глотал последний свисточек и сдавался,
подняв руки. Но лишь успокоившийся инспектор, одергивая борта фрака, удалялся, клоун
непонятно откуда вытаскивал тромбон.
Теперь
он, сумасшедше трубя, наступал на инспектора и, оглушив его, убегал с манежа под смех
и грохочущие
аплодисменты.
Многие из тех, кого в цирке зовут коверными, исполняли
эту сценку, но не имели в ней
такого успеха, как мой друг. Он был одновременно смешон, по-мальчишески ловок и обаятельно-лукав.
И здесь, в малопригодном для циркового
представления спортивном
зале,
он
покорил
всех. Клоуну
шумно хлопали и с нетерпением
в

стене,

к

—

ждали

его

нового

ко

да

резко повернулся
мне. Но не самовольное
мое вторжение сюбыло тому причиной. Кивнув головой в глу-

бину

зала,

он

—

—

Он предложил мне пройтись пешком, и вскоре, покинув затухшую громаду спортивного зала, мы уже неторопливо шагали вместе к центру столицы.
Очень мало удается видеть, хотя я здесь
в третий раз. Работаем по два представления в
—

Почти ежедневно.
Ночная жизнь города,

день.

человек

сказал:

Там президент. Смеется...
В сумерках рядов напротив я разглядел ложу с флагами, ниспадавшими с барьера. Красным, с серпом и молотом, и трехцветным
страны, где гастролировал цирк. Снежно беле—

—

вступив

в

свои

пра-

ва, оставила мало прохожих. Но будь бы их
множество, они не могли бы нам помешать. Не-

смотря на популярность моего друга, вряд ли
бы кто распознал --">