Журнал «Искорка» - Искорка 1968 №02

объявил:

*— Рябининым веры нет, у кого
хочешь спроси.
— А Моргуновым?
— Дурачок! — фыркнул Вить­
ка. — Моргуновы разве вам чета?
Мой дед с войны медаль принёс,
«За отвагу» называется. А твой —
без вести пропавший. Без-вести! — растянул Витька.
■
— Ну и что?
— А то, что неизвестно, как он
там воевал и куда делся. Может,
он трус...
Алёша ударил тычком, без раз­
маха. И ещё тычком! А потом ки­
нулся уже на лежачего, боднул в
подбородок. Загремела повален­
ная табуретка, как резаный за­
визжал Витька.
— Очумели! — вбежала из кух­
ни Витькина мать. — Петухи! Вот
я вас сейчас обоих...
Кое-как растолкала драчунов по
углам, сама стала в середине.
Алёша, наклонясь, сметал ладош­
кой прилипшие к штанам струж­
ки. Левое ухо его горело малино­
вым огнём. Витька поглядывал
исподлобья то на мать, то на про­
тивника, время от времени при­
кладывая ладонь к нижней губе.
— Это вы так задачки ре­
шаете? На кулаках? — начала до­
прос Витькина мать.
Витька потупился, опустил го­
лову. Под глазом у него начал
вспухать синяк. Алёша, наоборот,
выпрямился, глянул с вызовом:
— Я его ещё не так прибью!
— Прибьё-ошь? — с раздраже­
нием спросила Витькина мать. —
А что он такого сделал?
— Сделал! Он знает... Нечего на
деда Семёна наговаривать. «Мой
воевал... медаль... а твой без ве­
сти... Рябинины такие-сякие...»
Мать молча выслушала, потом
прищурилась, точь-в-точь как сы­
нок, и говорит:
— Так это, милый, не Витей
придумано. Идёт шепоток по де­
ревне, никуда не деться. На каж­
дый роток не накинешь платок...
Дальше Алёша не слушал. Пу­
лей он вылетел из Витькиной из­
бы, кинулся куда глаза глядят.
Уже на бегу вспомнил, что забыл
3

портфель и форменную фуражку.
Но не вернулся. Даже не остано­
вился. Задворками, задворками...
Ноги вынесли его за деревню, к
берегу речки, густо поросшему
ольшаником и лозняком.
Летом он приходил сюда часто.
С тем же Витькой, с другими ре­
бятами. Купались, рыбачили, ба­
ловались. Случалось и поссорить­
ся, даже подраться. Но никогда
ещё Алёша не слышал таких по­
прёков, как сегодня.
Он и не подозревал про «шепо­
ток». Ему даже в голову не могло
прийти, что дед Семён, которого
Алёша и не знал вовсе, и ни разу
не видел, может иметь какое-то
значение в его жизни.
Оказывается, может. Ещё как!
Да заикнись Витька об этом сно­
ва, он измолотит его где угодно,
хоть в школе. Пускай потом иск­
лючают! А что? Другие воевали,
так и дед Семён не дома сидел. И
не вернулся, как многие... Прав­
да, у Витьки доказательство —
медаль, у Сашки Афоничева —
похоронная «пал смертью храб­
рых»...
«У бабки, что ли, порасспро­
сить, как это «без вести»,— по­
думал Алёша. — Нет, нельзя. Нини у бабки спрашивать! А то ещё
догадается про «шепоток». И про
Витьку молчок, про то, что подра­
лись. Вот только без картуза как
же? И без портфеля...»
Крадучись, Алёша подходил к
своей избе, обдумывал, как бы
прошмыгнуть незаметно. В окош­
ко, что ли, потихонечку, пока ещё
окна не заклеены?
Но ему повезло: бабка куда-то
ушла,
как
видно — ненадолго,
дверь в сенцы была подперта ко­
лышком.
Алёша послонялся по кухне, за­
глянул в печь, отодвинув заслон­
ку, но раздумал доставать еду, —
решил подождать бабушку.
Они так и жили вдвоём. Отец
работал на карьере экскаваторщи­
ком, там и квартировал. Лишь по
субботам
наведывался
домой.
Иногда приносил гостинцы, слу­
чалось — покупал журналы или
4

книжки. А матери у Алёши не
было.
Пораскинул Алёша, куда б мо­
гла подеваться бабка, и вдруг
встревожился. Ну как пошла к
Моргуновым! Там на него сразу
нажалуются. Как же? Их люби­
мому Витеньке до шее надавал...
Чего доброго, ещё намекнут про
деда. Этого не хватало!
Уже стало смеркаться, когда
скрипнула дверь. Алёша швырнул
на подоконник раскрытый «Ого­
нёк», выбежал в кухню.
— Заждался,
поди.
Голод­
ный? — засуетилась бабка. — А я
по делу к Афоничевым. Скроили
по выкройке платье для Анюты, а
сметать не знают как. Уж они и
так и эдак прикладывали — не
подходит. Ну, прислали Анюту за
мной: «Выручай, бабка Алёна,
мы, кажется, материю не так раз­
резали!» Оказалось, всё правиль­
но. И дело-то в пустяке.
Алёша лениво хлебал щи, слу­
шал вполуха бабкины новости, а
у самого в голове, как заноза, кар­
туз да портфель. На --">