Эб Краулет - Две силы

уставились на них, – король Ричард тоже рассказывал о чудовищных преступниках. И эльфийский совет…. – незнакомец облизнул свои губы, – имя Чизман многим знакомо. А ещё ведь говорят, что в Тризарде был колдун, связанный с дворфами… – он осёкся. Пальцы вцепились в книгу, – если хоть что-то из этого окажется правдой, ваша судьба будет незавидной….

– А если это были не мы? – Валера испуганно взглянул на него, – мы просто обычные путники!

– Обычные путники, – усмехнулся проповедник, – инквизиторы в Горной Твердыне до сих пор записывают показания. А будут ещё свидетели из других мест…. Артанис… – он осёкся и тут же поправился, – Старший Инквизитор Артанис говорит, что это будет очень масштабный процесс….

– Будут ещё свидетели? – Чизман дёрнулся, попытался развернуться к этому мужику, – из всех мест, что ты перечислил?

– Да, – качнул головой тот, – я скажу вам, – снова зашептал он, – это всего лишь слухи, но говорят, что церковь надеется, что этот суд поможет объединить королевства… – проповедник резко вытянулся, огляделся по сторонам, перекрестился, – но это не важно. Сейчас главное спасти ваши души! Примите бога в свое сердце….

– Пошёл он, – возмущенно выругался программист, – и ты тоже.

Валера ошарашено молчал. Подумать только, казалось бы – просто попали в этот мир. Но нет. Как уже говорил его спутник, мир начал кусаться в ответ. Как дикий пес, на которого замахнулись палкой, вцепился всеми зубами. Совсем недавно они, казалось, могут справиться с любой проблемой. А теперь вот…. Теперь сидят на цепи.

Застенки инквизиции. Судебный процесс, да ещё и такой масштабности. Из памяти сразу начало всплывать всё, что он когда-либо видел и слышал об этом. Парень прижался головой к столбу. Нет, кажется, никогда такое не заканчивалось хорошо. Где-то вот слышал, что пытки иной раз длились едва ли не годами. Дознаватели издевались над своими жертвами, медленно превращая их в калек. Вот только не помнил – были ли это мрачные фэнтезийные произведения или жуткая документальная реальность.

– Нас будут пытать? – вырвалось у него.

– Б-б-будут, – как-то испуганно кивнул проповедник, немножко поёжился, – куда же без этого… – с лёгким трепетом добавил он.

– Ух, – Валера почувствовал, что земля, кажется, уходит из-под ног. Он, конечно, сидел на заднице, но всё равно мир резко пошатнулся. Вспомнил все замечательные штуки из учебника истории. А ещё из всяких игр, где наглядно демонстрировали, как это всё работает. Железные девы, испанский сапог, дыбы, горловины, через которые заливают расплавленный свинец, колыбель иуды, колесо и даже та раздвигающаяся груша, которую засовывали человеку в зад. Человечество в их мире изрядно повеселилось за всю свою историю. Глупо было думать, что здесь будет иначе. Явно не пёрышками их щекотать будут, – но ведь есть правило! Трёх пыток, да? – спешно выпалил он, с надеждой глядя на мужчину. Хотя какие там три…. Вряд ли он выдержит хотя бы одну.

– Три пытки? – тот огляделся, – о, вы о нём слышали? Но оно не работает для еретиков…. Стоп! – он резко выпрямился, – послушайте, – ткнул в них пальцем, – я простой проповедник! И я должен помочь вам. Привести вас к свету, чтобы бессмертная душа ваша обрела спасение!

– Слушай! Вали уже прочь, – резко выкрикнул Чизман, – и без тебя тошно…

– Нет, – гордо выпрямился тот, – я несу вам слово божье!

– Принеси его куда-нибудь в другое место!

– Это…. Это мой долг! – задыхаясь, начал проповедник. На лбу появилась испарина, он утёр его рукавом рясы, – я должен это сделать! – махнул своей книгой, – вы примите бога!

– Так тебе сказал этот инквизитор? – спросил Валера, глянув на него. Почему-то была у него надежда, что есть какой-то выход. Должен быть. Может, приняв веру, они облегчат свою участь?

– Нет. Инквизитору плевать на вас. Я сам так решил. На мне тяжкий грех, – мужчина закусил губу, сморщил лицо, глянув в сторону.

– Какой? – с недоумением спросил парень.

– Я поддался трусости! Бросил братьев, там…. На той горе, – едва ли не зарыдал тот, – мы шли, чтобы принести в тёмные катакомбы свет. А нас встретили огненным дождём с небес, – проповедник сжал кулаки, глубоко вдохнул, – но я справлюсь. Я выполню свой долг.

Он распахнул свою книгу, пригладил страницы и уставился на них бессмысленным взглядом. Видимо, пытался собраться с силами. Этот разговор явно вывел его из равновесия.

– Хм, – Чизман позади, издал непонятный --">