Артемий К. - Снежный барс

— По всему же видно. Одежда из элитных магазинов, стильная причёска из салона, под глазами синяки от гулянок, замазанные дорогой косметикой, походка с большой буквы заявляет «мне все должны». Но, видать, времена у неё не очень, раз она летит не на индивидуальном корабле.

— Пожалуй, — отвлечённо пробормотал Макс, водя глазами по космопорту.

Снизу трапа послышались возня и хриплые причитания. За беседой капитан и стюард не заметили прибытия последнего пассажира.

— Эй, помочь никто не собирается? — раздался хриплый голос.

Макс с Горлом переглянулись и пошли на зов. У трапа обнаружился тощий лигбонец, окружённый бесчисленным множеством чемоданов и ящиков.

— Ясного дня и тёплого ветра, товарищ! — поздоровался Горл на родном языке лигбонцев.

Вшитый коммуникатор мгновенно перевёл Максу сказанное, и капитан тоже поспешил поздороваться.

— Доброго дня!

— Да-да, всем приятного дня! Мне кто-нибудь поможет?

— Давайте посадочный билет и проходите внутрь. Багаж доставят к вам в каюту, — воскликнул Макс, жестом приглашая пассажира подняться на борт.

— Добро-добро, — себе под нос прохрипел лигбонец, поднимаясь по трапу.

Макс глянул на поданный билет, одобрительно кивнул и вернул лигбонцу. Тот суетливо засунул его в карман строгого алого костюма и направился внутрь корабля.

— Ступай, я займусь багажом, — сказал Горл Максу, спускаясь вниз к множественной поклаже сородича.

— Хорошо. Взлетаем через полчаса.

«Снежный барс» нёсся по просторам космоса к планете под названием Ниброла. На мостике находились Макс и Ирс, занимаясь каждый своим делом. Капитан расслабленно управлял космолётом, держа правую руку на штурвале. Старший помощник, откинувшись в кресле, корректировал параметры щита и пролистывал отчёты о показателях мощности генераторов.

— Пойду-ка я выпью кофе. Перехвати управление, — зевнув, воскликнул Макс и повернулся к другу.

— Хорошо. — Механоид оперативно закрыл открытые файлы и перевёл управление кораблём на себя. — Захвати мне маленький аккумулятор.

— Конечно.

Макс встал, попутно разминая локти, и направился к лифту, ведущему на нижние палубы.

В кафетерии оказалось весьма оживлённо. За правым столиком сидел доктор Сато, выразительно рассказывая какую-то историю. Напротив расположились Латиреу и мужчина, прибывший на борт в солнцезащитных очках. Оба внимательно слушали рассказ доктора, не пропуская ни слова. Чуть в отдалении сидел Барт, уставившись в свой планшет. За вторым столиком, находящимся в левой части кафетерия, в одиночестве сидела смуглая пассажирка, попивая кофе с ореховым десертом и сёрфя разные сайты через экстрабраслет.

Макс бодро прошёл к барной стойке и присел напротив стоявшего за ней на специальной подставке Горла.

— Сделай кофейку с земным молоком, пожалуйста.

— Брось ты эту ерунду. Лучше я тебе кентирских сливок добавлю, — со знанием дела заявил стюард, кликнув пару раз по сенсорной панели кофемашины.

— Раз ты настаиваешь. — Макс усмехнулся и достал из прозрачного контейнера печенье с шоколадной крошкой. — Что интересного расскажешь о пассажирах?

— Весьма приличный народ. Точнее, большинство из них. — Горл опёрся на локти, чуток понизив голос. — Понравившаяся тебе красотка преподаёт литературу в университете. Летит провести отпуск у сестры. Док направляется с деловым визитом к коллеге и, похоже, знает не меньше историй, чем я. Адвокату, тому высокому мужику по имени Гари, стоило бы к нему обратиться. Для вашего брата он смертельно бледный, глаза красные и аппетита совсем нет. Барт разговорчивый, только стеснительный слишком. Всё больше в планшете сидит. Пишет коды для приложений. Про мисс Басу, она же мисс «мне все должны», сказать особенно нечего. Я от неё ничего кроме «подай кофе», «слишком холодный», «сделай без сахара» ничего и не слышал.

— Смотрю, скучать тебе не приходится. — Макс отпил из оказавшейся перед ним кружки. — Тот лигбонец у себя?

— Да, он почти не выходит. Завтрак и ужин просит в каюту. Что-то изучает. В тех ящиках привёз немало приборов и склянок. Наш сканер оружия не выявил, — задумчиво пробормотал Горл, наливая себе стакан золотистого напитка.

— Всё равно ему следовало подать документы о провозе подобных вещей.

— Справедливо. Поговорю с ним вечером, — успокаивающе сказал стюард и одним глотком опустошил стакан.