Эрл Стенли Гарднер - Дело очаровательного призрака

часы. – Времени очень мало.

– Делла, меня не будет час-полтора, – сказал адвокат, вставая. Он надел шляпу и обратился к миссис Джордан: – Я готов.

Глава 2

Старшая медсестра, встретившая их в приемном покое, сказала:

– О да, миссис Джордан. Полиция уже час пытается с вами связаться. Они хотят, чтобы вы провели идентификацию.

– Девушка, изображенная на фотографии, очень похожа на мою сестру, – ответила Ольга. – Я практически уверена, что это она.

– После того как вышли утренние газеты, нам уже позвонили несколько человек, заявивших, что это Элеонора Корбин.

– Элеонора Хепнер, – поправила миссис Джордан. – Моя сестра вышла замуж две недели назад.

– О, понятно. Пожалуйста, следуйте за мной, миссис Джордан. Врач велел сразу же пригласить вас, как только удастся с вами связаться. Он считает, что эмоциональный шок при встрече с вами поможет восстановить память пациентки. Конечно, вы должны понимать, что в подобных случаях мы никогда точно не знаем, какая реакция последует. Дежурная медсестра все время будет с вами. Врач ее проконсультировал. Вам необходимо следовать ее указаниям. Если ваше присутствие пойдет не на пользу больной, вам придется удалиться. Пожалуйста, не делайте ничего, что может слишком возбудить пациентку. Однако, если при виде вас появятся изменения к лучшему и память начнет восстанавливаться, то мы будем действовать по обстоятельствам.

– Я все понимаю, – кивнула миссис Джордан.

– Вы не станете противиться указаниям медсестры?

– Нет, но меня будет сопровождать мистер Мейсон.

– Меня не предупреждали насчет мистера Мейсона… – заколебалась старшая медсестра.

– Он пойдет со мной, – твердо заявила Ольга Джордан. – Он должен присутствовать на тот случай, если моя сестра узнает меня и к ней начнет возвращаться память. Я обратила внимание на то, что у больницы дежурят несколько газетных репортеров. Мистер Мейсон предпримет определенные шаги, чтобы проследить за тем, сколько информации просочится в прессу. Мы не хотим излишней известности. Он прекрасно понимает сложившуюся ситуацию.

– Да, мы сами столкнулись с проблемой, как избавиться от назойливых репортеров, – призналась медсестра. – Они не дают нам покоя. Конечно, вы понимаете, миссис Джордан, что говорить придется вам – по крайней мере, пока не последует какая-то реакция. Дежурная медсестра вам все подробно объяснит. А вот как раз и она сама. Майра, это миссис Джордан, сестра пациентки из девятьсот восемьдесят первой палаты, вернее, мы думаем, что сестра. Это мистер Мейсон, адвокат. Пожалуйста, проводи их в палату. Может, таким образом нам удастся чего-нибудь добиться.

Дежурная медсестра кивнула и обратилась к Мейсону и миссис Джордан:

– Следуйте за мной, пожалуйста.

Она неслышно пошла вперед, указывая дорогу, лишь накрахмаленный халат слегка шуршал. Они поднялись на лифте на девятый этаж, и медсестра открыла дверь девятьсот восемьдесят первой палаты.

– Прямо заходите, – прошептала она. – Встаньте у кровати. Следите за выражением лица пациентки. Если вам покажется, что она вас узнала, позовите ее по имени.

– Я все поняла, – ответила Ольга Джордан.

Миссис Джордан и Мейсон вошли в палату.

На кровати лежала молодая девушка в больничной одежде и пустым взглядом смотрела в потолок. Ее лицо выражало полную беспомощность. Она мгновенно вызывала сочувствие.

Ольга Джордан остановилась у кровати.

Лежавшая девушка определенно уловила какое-то движение и повернула голову. Голубые глаза оценивающе посмотрели на вновь прибывших, и она практически сразу же отвернулась.

Потом глаза снова посмотрели на Ольгу, уже опять начали отворачиваться, но внезапно округлились, шея напряглась. Девушка приподняла голову.

– Элеонора, – тихо позвала Ольга Джордан.

На какое-то мгновение в голубых глазах появилось выражение неуверенности, потом девушка несколько раз моргнула, словно только что проснулась, и села на кровати.

– Ольга? – воскликнула она. – Ольга, моя дорогая? Дорогая, дорогая Ольга! Как я рада тебя видеть!

Девушка раскрыла руки для объятий. Ольга Джордан обняла Элеонору.

– Бедняжка! – сказала Ольга. – Бедняжка!

В голосе Ольги Джордан ясно слышалась симпатия.

Мейсон стоял у изголовья кровати. Он встретился взглядом с медсестрой. Та ободряюще улыбнулась, кивнула Мейсону и отошла в угол палаты, откуда она могла все слышать, оставаясь вне поля зрения пациентки.

– О, Ольга, --">