Эд Макбейн - Атака

Эд МакБейн Атака

Attack by Hunt Collins (Ed McBain) 

© 1953 by Ed McBain — “Attack”

© Константин Хотимченко, перевод с англ., 2022

 https://vk.com/litskit

Перевод выполнен исключительно в ознакомительных целях и без извлечения экономической выгоды. Все права на произведение принадлежат владельцам авторских прав и их представителям. 

* * *

Я стоял в проеме распахнутых настежь дверей летнего домика. За спиной у меня угрюмо плескались волны на красивом, чистом пляже. Лунный свет проникал через жалюзийные окна, бросая длинные, цепкие полосы на пол и на кровать. Я не отрываясь смотрел на наше любовное ложе, и на секунду мне показалось, что это лунный свет играет с моими глазами злую шутку.

Она лежала неподвижно, как сломанная кукла, ее длинные светлые волосы рассыпались по подушке позади нее. Я узнал волосы, и это было все. Остальная часть ее тела была разбитой пародией на Айлин, не та Айлин, которую я оставил десять минут назад. Десять минут. Короткое время. Времени едва хватило, чтобы вытащить катер на берег, в защищенную бухту. Достаточно времени, чтобы сделать это, а затем поспешить обратно в коттедж.

Но этого времени было достаточно для убийства.

Я больше не смотрел на нее. Я прошел мимо кровати и остановился возле комода. Я двигался быстро, как человек во сне, мое тело совершало действия, а разум мчался далеко вперед. Пистолет 38-го калибра лежал в верхнем ящике, где я его и оставил. Я достал его и почувствовал в ладони крепкую ореховую рукоятку. Затем я вышел из коттеджа.

Изверг оставил четкие следы на мокром песке. Его отпечатки были большими и глубоко врезались в песок. Я попытался представить убийцу, когда шел по пятам. Крупный парень. Мускулистый, возможно качок. Дикий взгляд. Достаточно сумасшедший, чтобы превратить лицо Эйлин в кровавое мессиво...

Я почувствовал, как мои пальцы сжались вокруг рукоятки пистолета. Свежий ветерок дул с океана, он играл с моими волосами, заигрывал с шеей, напоминая проворные пальчики Айлин. Мои ноги заплетались в податливом песке, когда я шел по следам убийцы. Вдалеке, у скал, я увидел красно-белый катер, плавно покачивающийся на волнах, его нос был поднят на песок, а корма покоилась в воде.

Я посмотрел вниз на следы, внезапно осознав, куда они ведут. Пот выступил у меня на лбу мелкой, зернистой пленкой. Скоростной катер! Я уже видел его.

Луна внезапно выскочила из-за туч, и пролилась на пляж, как расплавленное серебро, растеклась по безмолвным дюнам, поймав мужчину в петлю сверкающего лунного света.

Он был большим и сильным, как я и предполагал. На нем были белые фланелевые брюки, которые развевались на ветру, когда он тяжело бежал по пляжу. Он выглядел почти комично: большой шар, на котором развевалась одежда, как у циркового клоуна. Он выглядел забавно, если не считать блеска металла пистолета в его правой руке.

За исключением этого, и того факта, что это было совсем не смешно. Ничего из этого не вызывало смех. Ни капли.

Он резко обернулся, нервно взглянул на воду, а затем удивленно посмотрел на меня. Я замер. Ветер нес мелкие брызги по песку и шлепал ими по моему лицу. Я почувствовала вкус соли на губах и прищурился глядя прямо на него, ожидая реакции.

— Уходи! — крикнул он. — Прочь!

Его голос был странным, словно просящим о милости, а может, это просто ветер поднял его и понес ко мне в порыве. Он был густым, хриплым.

— Я иду за тобой, ублюдок! — воскликнул я. Ветер подхватил мой голос, утопив его под более сильным ревом волн, бьющихся о длинный накат из песка.

— Нет! — крикнул он. — Уходи.

Он повернулся и снова побежал по пляжу, направляясь к катеру у кромки воды. Я стоял на месте, скрестив левую руку перед грудью, положив на нее пистолет и тщательно прицелившись. Я спустил предохранитель, а затем надавил на курок. Оранжевое копье пламени вырвалось в темноту. Взрыв был громким в моих ушах, я почувствовал вонь кордита и услышал, как пуля со свистом пронеслась по пляжу. Небольшой всплеск песка вздыбился примерно в двух футах от его пяток. Он упал на песок и закрутился, дуло пистолета сверкнуло в свете луны. Теперь его очередь.

Я увидел внезапную полосу огня, а затем услышал громкий звон выстрела. Я упал, прижавшись щекой к холодной влаге песка. Я мимолетно подумал об Эйлин, о ее тепле, о том, как я утонул в мягкости ее рта. От этой мысли в животе --">