Роберт Б Паркер - Ранняя осень

Смотря в чем эта работа состоит.

— Прежде чем говорить о работе, я бы хотела увидеть какое-нибудь подтверждение вашей квалификации.

— Черт побери, леди, я ведь уже показал вам свои шрамы и пистолет. Вам этого мало?

— Это очень деликатное дело. Здесь замешан ребенок.

— Тогда может вам лучше обратиться к доктору Споку? Знаете, автор книги “Ребенок и уход за ним”?

Молчание. Она еще раз сосредоточенно осмотрела мои руки.

— Похоже, руки у вас сильные, — заметила она.

— Хотите, орех раздавлю? — предложил я.

— Вы женаты? — вдруг спросила женщина.

— Нет.

Она снова улыбнулась. Улыбка хорошая. Ватт на сто-сто пятьдесят. Правда, я видал и получше. Улыбка Сюзан, например, куда ярче. Блондинка по-прежнему сидела прямо, но по телу вдруг пробежала дрожь.

— Если вы будете так стрелять в меня глазами, — предупредил я, — мне придется вызвать сотрудницу полиции нравов.

По ее телу снова пробежала дрожь, хотя она и не шевелилась. Как, интересно, она это делает?

— Придется довериться вам, — наконец решилась блондинка. — Больше некому.

— Тяжело, — посочувствовал я. — Тяжело женщине быть одинокой.

Дрожь. Улыбка. Вздох.

— Да. Без помощи мне не обойтись. Может быть вы... — она слегка наклонилась вперед и провела кончиком языка по губам, — вы мне поможете?

— Для вас, — поспешил заверить я, — я готов доставать звезды с неба.

— Не смейтесь надо мной, — упрекнула меня женщина. — Я в отчаянии.

— И по какому же поводу?

— Из-за сына. Его отец забрал его.

— И что требуется от меня?

— Верните мне сына.

— Вы разведены?

— Да.

— Опека оформлена на вас?

— Да, конечно. Я же мать.

— Отец получил право на посещения?

— Да, но ведь это не посещение. Он просто забрал Пола и ни за что не вернет его.

— А через суд?

— Дело завели, на Мэла выписали повестку под угрозой штрафа, но его не могут найти.

— Мэл — это ваш муж?

— Бывший. В полиции сказали, что если его найдут, вручат судебную повестку. Но вы же понимаете, они и не собираются его искать.

— Возможно. Они тоже бывают заняты, — вставил я.

— Вот я и хочу, чтобы вы нашли и вернули мне моего Пола.

— А что сам мальчик?

— Естественно, он хочет быть с матерью. Но ему всего пятнадцать лет. Он еще не имеет права голоса. А отец забрал его и прячет.

— Мэл так скучал по сыну?

— Он не скучал. Ему вообще наплевать на Пола. Он сделал это мне назло. Он не хочет, чтобы Пол был со мной.

— И он его забрал?

— Да.

— Нелегко сейчас парнишке, — вздохнул я.

— Мэлу на это наплевать. Он хочет сделать больно мне. Но этот номер у него не пройдет.

Когда она говорила последнюю фразу, дрожи у нее не было.

— Я хочу, чтобы моего ребенка забрали у отца и вернули мне. Пол принадлежит мне по закону.

Я промолчал.

— Я готова заплатить любой гонорар. В разумных пределах, конечно, — уточнила она. — Мне присудили неплохие алименты.

Она снова стала деловой и чопорной.

Я глубоко вздохнул и посмотрел ей в глаза.

Она посмотрела на меня.

— В чем проблема? — спросила она.

Я покачал головой.

— Не очень обнадеживающе все это выглядит.

— Мистер Спенсер, — она снова увлажнила губы и приоткрыла рот. — Прошу вас. Больше у меня никого нет. Пожалуйста.

— Вопрос в том, нужен ли вам вообще кто-нибудь? — пробурчал я. — Но я ввяжусь в это дело, правда при одном условии.

— Каком?

— Вы назовете свое имя, чтобы я хотя бы знал, кому посылать счет.

— Джакомин, — улыбнулась блондинка. — Пэтти Джакомин.

— Как у старого вратаря в “Рэйнджерс”.

— Простите?

— Человек с такой фамилией был когда-то хоккеистом.

— А-а-а. Видите ли, я не очень-то слежу за спортом.

— Не стоит этого особенно стыдиться, — съязвил я. — Недостаток воспитания. Не ваша вина.

Она опять улыбнулась, но на этот раз не очень уверенно, как будто, добившись своего и наняв меня, вдруг засомневалась в правильности выбора. Этот взгляд я уже видел не раз.

— Ну что ж, — предложил я. — Теперь расскажите мне о всех местах, где можно искать старину Мэла.

Я пододвинул блокнот, взял карандаш и приготовился слушать.

Глава 2

Мой “шевроле” 1968 года, намотав 200 тысяч километров, наконец, скопытился. Что еще можно было ожидать от этой клеенной-переклеенной развалины? Воспользовавшись щедростью Хью Диксона, я купил у Сюзан темно-бордовый “МГБ” с никелированным багажником на крыше. На следующий день в 10.15 я сидел в нем на парковой стоянке --">