Анна и Сергей Литвиновы , Татьяна Витальевна Устинова , Евгения Михайлова , Инна Юрьевна Бачинская , Татьяна Александровна Бочарова , Александр Руж , Наталья Барабаш - Детектив в Новый год

завзятого проповедника:

- Ко всякой непознанной вещи, Вадим Сергеевич, надобно относиться вельми придирчиво. И прежде чем приписывать ей сущность сверхъестественную, надлежит поперед умишком пораскинуть: а вдруг сей феномен вполне себе земное толкование имеет?

- Как же так, Александр Васильевич? - допытывался Вадим. - Вы двадцать лет паранормальные явления изучаете и при этом не допускаете их наличия?

Паранормальное паранормальному рознь, - изрек шеф и поморгал натруженными глазами. - Воля ваша, но в означенной абстракции ничего явственного разглядеть не могу… Разве что лупу взять?

Лупа в металлической оправе лежала на полке шкафа, далековато от орехового стола. Вадим приподнялся, чтобы помочь Александру Васильевичу, но тот опередил его: взял двумя руками мрачного вида фолиант в аспидно-черной кожаной обложке, выставил его перед собой, как икону, провел пальцем по корешку, и - что за диво! - лупа сама спрыгнула с полки, пролетела добрых полтора метра и шмякнулась о переплет, повисела чуток и отвалилась.

Вадим протер глаза.

- А… Александр Васильевич, как это?… Вы подчинили себе гравитацию!

- Бросьте! - Шеф задрал очки на лоб, вооружился прыткой лупой и, склонившись над столом, стал изучать муринский фотодокумент. - Это спецы из Остехбюро соорудили.

Мощный электромагнит направленного действия, сухая углеродная батарея, чтобы за нужными приспособлениями не тянуться. Нажимаешь кнопочку - и милости просим… Прислали для испытаний. А в кожу это уж я сам его облек - чтоб из антуража не выбивался.

- И как? Удобная штука?

- Ничуть. Мороки с ней… Чаешь, к примеру, циркуль подцепить, а к тебе нож перочинный летит. Или того хуже - гвоздей целая стая… Словом, недомыслили они что-то с направленностью. Да и ни к чему эти финтифанты. Серьезным делом заниматься надо, а не растрачивать себя на разную чепуховину.

Вадим чувствовал, что критические стрелы направлены не только в спецов из Остехбюро, но и в него самого. Слишком уж недоверчиво взирал Варченко на блеклый фотоснимок Мурина, водя над ним кругляшом пятикратной линзы. И чем дольше продолжался этот процесс, тем больше скептических складок собиралось на покатом челе шефа. Наконец он отбросил лупу на край стола, а фотографию брезгливо поднял за краешек и пихнул в огонек свечи, горевшей в шандале из слоновой кости. Пламя жадно побежало по бумаге, она пожелтела и стала скукоживаться.

Вадим понял: это приговор.

- По-вашему, враки? - спросил, упорствуя скорее по инерции.

- А вы как думаете? - Варченко укоризненно покачал головой. - Образованный человек, в университете обучались, а туда же - за чернью неразумной безлепицу повторяете. А этому вашему писаке из «Атеиста» я бы курс антиалкогольного лечения прописал. В Кабарду его, на воды! Пусть с месяцок нарзану попьет вместо горькой - авось перестанет ересь городить и людей смущать…

- А мне кажется, что-то во всем этом есть, - гнул свое Вадим и тут же был осажен.

- Экий вы упрямец! - Варченко начал раздражаться. - Я вам со всей ответственностью заявляю: присутствие нечистой силы в природе научно не доказано. Ежели и господствует под небесами нечто потустороннее, то зримых обличий оно не имеет, даже высокоточными приборами не всегда уловляется. Затем и создана наша группа, чтобы правду от вымысла, как зерна от плевел, отделить, и все надмирное на службу народу поставить…

А в Лихо Одноглазое и кикимор болотных я, милостивый государь, не верю и вам не советую. Посему взываю к вашему благоразумию и по праву начальствующего налагаю на вас епитимью: будете завтра весь день мою картотеку европейских чернокнижников в порядок приводить. Давно хотел этим заняться, да руки не доходят…

Из кабинета Александра Васильевича Вадим вылетел пробкой - покуда осерчавший шеф не придумал еще какого-нибудь наказания - и спустился в буфет Главнауки. Там сидел, дожидаясь, Макар Чубатюк, шофер особой группы, бывший матрос, рубаха-парень. Он сжимал коряжистой лапищей подстаканник и цедил горячий чай.

- Что, не поверил? - пробасил Макар, увидев унылую физиономию приятеля.

- Не поверил… - Огорченный Вадим сел напротив. - Еще и картотекой завтра заниматься заставил.

- Едят тебя мухи! Видать, допек ты Силича, раз он так вызверился. А я тебе говорил: не лезь в пузырь! Заройся в мох и плюйся клюквой.

- Да как же не лезть, Макар? - Вадим грохнул кулаком по замасленной столешнице. - Я нутром чую - Мурин --">