Наум Люмпен Рубин - Неделя

маячащей в конце улицы вывеске дешевого портового заведения.

Белая деревянная дверь закрылась с характерным скрипом. Уличный шум стал заметно тише. Лампа под потолком была выключена, вместо неё на занятых столиках горели газовые светильники. За стойкой работал человек среднего возраста, несколько работяг сидели на табуретах у неё, и какая-то особо шумная компания веселилась за угловым столом.

— Добрый день, сэр — бармен приветливо улыбнулся — вешалка слева от вас, можете занять любое свободное место.

Я повесил шляпу и пальто и, поставив в ноги портфель, сел на табурет у стойки.

— Желаете что-нибудь заказать?

— Небольшой перекус на ваш выбор — я вынул из кармана несколько мятых долларов и положил их на кассу — И я бы хотел узнать, где можно недорого остаться на ночь.

Бармен взял деньги, написал несколько сло

в в блокноте, вырвал листок и через окошко передал его на кухню.

— Здесь мало гостиниц, это портовый район. Вам стоило бы поехать на Остров, хотя, конечно, там цены повыше. Но и качество услуг соответствует.

Бармен пожал плечами и переключил внимание на моего соседа. Тот попросил стакан воды и повернулся ко мне. Пахнуло спиртом.

— Мой дядя может дать вам ночлег за пару долларов. Тут недалеко, несколько кварталов к берегу.

— Кому ты заливаешь, долларов пять минимум — бармен придвинул гостю его стакан.

— Зато парковка — возмутился тот — зато цветы, и близко к телефону.

— Парковок навалом везде, а цветы никогда не были поводом переплачивать.

Сосед угрюмо вздохнул и отхлебнул немного воды.

— Мне просто нужен ночлег, пятёрку можно отдать. Есть свободные номера?

— Конечно! — он снова оживился — туристы сидят на острове, а у нас всегда есть местечко.

— Хорошо — из окошка появилась тарелка с яичницей, и бармен положил её передо мной — Спасибо. Пара кварталов к берегу.

— Могу проводить.

Я отрицательно покачал головой их принялся за еду. Сосед скоро допил стакан воды и вышел, не прощаясь, а бармен уткнулся в свои записи. Шумные ребята в углу стали менее шумными. Машин за окном проезжало заметно меньше. Я заказал кофе.

— Город не такой уж живой по ночам, а? — я улыбнулся.

— Ну почему же — бармен суетливо творил свою кофеварочную магию — нужно знать, где искать. Впрочем, вам действительно стоит посетить Манхэттен.

— Я в здесь по просьбе семьи Хоукс.

Бармен окинул меня оценивающим взглядом и поставил кружку горячего кофе на стойку, затем, обойдя её, сел на соседнее со мной место.

— Если, помогая вам, я помогу сам себе.. — он положил руки на стойку — чем могу быть полезен?

— Мне нужна встреча с Око.

Последовал нервный смешок.

— Вы же не думаете, что я могу её устроить? Кроме того, вы же сами работаете на семью. Попросите их.

— Я неверно выразился. Мне достаточно знать, где можно его увидеть в ближайшие дни.

— Завтра вечером идейные и просители собираются в "Ночном Небе".

— Совещание?

— Они предлагают идеи. На хорошие Око даёт капитал.

— И потом стрижёт проценты, полагаю. Вы так открыли своё заведение?

Он поднялся и взял пустую тарелку.

— Завтра вечером. "Ночное небо". Благодарю за посещение.

Тарелка через окошко отправилась на кухню. Компания в углу, задвинув стулья, шатаясь, потекла к выходу. Я тоже поднялся. Снял с вешалки шляпу и пальто, оделся, вынул из кармана ещё одну мятую купюру и положил её на стойку. Бармен молча переложил её себе в карман.

***

— Кто умирают и кто умерли? — она, как всегда, начала разговор неожиданно.

— Люди, животные. Растения.

— Думаешь?

Она ехидно улыбнулась. Нужно искать подвох.

— Это два разных вопроса? Кто умирает и кто умер. — Она снова улыбнулась, и я продолжил — Умирают живые. А тех, кто уже умер, живыми не назвать.

— Ну конечно, их же уже нет. Но они есть. Кто они?

— Факты, цифры — я бросил пустую бутылку в урну — статистика.

— Человек и есть статистика. Человек как минимальная единица общества.

— В эту схему не вписываются знакомые. Тот, кто умирает в аварии, выигрывает премию и штрафуется за превышение скорости для нас один и тот же абстрактный человек. Но те, кого мы знали, не исчезают в этом плане.

— Исчезают, причём сразу — она легонько передернула плечами — просто нужно время, чтобы это заметить.

— Ты не учла того, что живые тоже статистика.

— Ну да, пожалуй. Поддержка партии, болезни, образованные и --">