Анатоль Адольфович Имерманис - Спутник бросает тень

присутствующих: — Подпись под снимком «Инспектор Мун находит оружие, которым совершено преступление!»

Мун повернулся к незнакомцу:

—От какой газеты?

— Блисс Троллоп, из «Морнинг сан». Инспектор Торрент звонил мне в редакцию. Будем надеяться, что это не заурядная семейная драма. Сейчас нам позарез нужно таинственное преступление, которое могло бы потрясти читателя. Сами понимаете — для равновесия. Нельзя же допустить, чтобы русский спутник занял все полосы.

— Так-так, из «Морнинг сан». Вам повезло, это как раз моя газета.

Парень, видимо, славный. Серый твидовый пиджак, сероватая с зеленцой нейлоновая рубашка с красной бабочкой. Открытое, симпатичное, загорелое лицо. Светлые волосы. Ничего бросающегося в глаза — кроме туфель из крокодиловой кожи.

— Тем лучше. Надеюсь, мы сработаемся.

— А вот уж это полностью зависит от вас. Предупреждаю: репортеры, которые всюду суют свой поганый нос и любят играть в детективов, мне не по нраву. И главное — без выдумок. Если будете писать лишь то, что я вам скажу, то обещаю всю информацию пускать исключительно через вас.

Троллоп улыбнулся еще ослепительнее:

— Договорились, инспектор!

— А теперь к делу. Дейли, вы ничего не заметили?

— Так точно! Джентльмены, кто из вас тут курил?

— Да я было собирался, — улыбнулся Троллоп. — Но доктор, слава богу, предупредил, что вы бы мне этого ни в жизнь не простили. Но теперь-то, надеюсь, можно?

Троллоп вытащил портсигар.

Покосившись на него, Дейли застыл, чуть подергивая ноздрями.

— Но кто-то здесь определенно курил... Сегодня утром... «Честерфилд» и... — Дейли даже зажмурился. —Черт! Не может быть. Хоть убей меня, но здесь курили «Симон Арцт»!

Последние слова он произнес с таким видом, как будто по меньшей мере открыл Америку.

— «Симон Арцт»? Интересное название для табака!

Открытие сержанта, видимо, так заинтересовало Троллопа, что он даже забыл открыть портсигар.

— Это не табак, а сигареты. Самые дорогие египетские сигареты. Этой марке уже больше ста лет. У хедива Фуада I был придворный врач Симон, принявший мусульманство немецкий еврей, который всю жизнь пользовался только одной, им самим составленной смесью из лучших египетских табаков. Отсюда и название. И вот...

— И вот, сержант, лекцию Блиссу вы прочитаете потом, во внеслужебное время. А я имел в виду нечто иное. Глядите! Халат вывернут наизнанку, — Мун нагнулся над трупом и приподнял полу халата. Троллоп сунул портсигар в карман и тоже нагнулся.

— Чудной какой-то узор, — сказал Дейли. Действительно, рисунок был необычный — асимметрично разбросанные пятна волнообразно растекались по всей шелковистой ткани.

— Экзотика, — сказал Нисон.

— Африка или Азия, — сказал фотограф.

— Во всяком случае, Восток, — сказал Мун.

— Может быть, Египет? — предположил Троллоп.

— Ага! Не говорил ли я, что здесь пахнет фараонами?! — торжествующе воскликнул Дейли. — Сейчас посмотрим! — и он подбежал к пепельнице. В ней лежали только два окурка, и на обоих можно было разобрать — «Честерфилд».

— Сорвалось на этот раз, сержант? Подвел нюх? — усмехнулся Мун.

— Не может того быть! Уверен... Только поискать как следует...

— Это потом. Ну, док, что скажете?

Уайлдер, обильно пересыпая речь медицинскими терминами, изложил свое заключение.

— Значит, и клиническая и фактическая смерть наступили одновременно, — по-вашему, где-то в промежутке от восьми до половины девятого?

— Не по-моему, а самоочевидный факт, — уязвленно подчеркнул доктор.

Впрочем, такие стычки бывали у них каждый раз.

— Не кипятитесь, док. На этот раз факты говорят за вас, — и Дейли указал на валяющуюся газету. — Этот специальный выпуск появляется не раньше восьми, а в полдевятого нам уже позвонили; так что выстрел щелкнул где-то в промежутке.

— Если вы сами ясновидящие, то какого дьявола вам от меня нужно? — проворчал Уайлдер с шутливо наигранной злостью. — Все, инспектор?

Мун кивнул. Доктор удивительно быстро уложил инструменты в чемоданчик, направился к выходу и, откинув портьеру, бросил:

— Желаю приятно провести время!

Мун повернулся к фотографу:

— Ну а вы?

Грэхем достал из сумки целую пачку снимков. Его камера давала возможность делать отпечатки на месте.

— Дом спереди, сзади, лестничная клетка, наружная дверь. Остальное еще не успел...

— Так что ж вы тут зубоскалили! Начинайте с оружия.

Грэхем --">