Анна Андреевна Иванова - Вера. Надежда. Смерть

Ты же вся мокрая. Август уже. Знаешь, как холодно по утрам?

— Не нуди, — проговорила она сквозь зубы.

Только в этот момент я заметила переступающего порог Руслана. Вместо ответа я покачала головой и позволила подруге вытащить себя на улицу. Остановившись у входа, Руслан достал из белой коробочки что-то вроде золотого мундштука и маленькую, как будто обрезанную наполовину сигарету. Я уже слышала об этой системе для нагревания табака, но название вылетело из головы.

— А резиновую женщину когда купишь? — вышел следом за нами Илья и, увидев дымящего Руслана, достал пачку обычных сигарет.

— Как только изобретут искусственные легкие, — отозвался тот, и я впервые за день услышала его низкий с хрипотцой голос. Кажется, по этому голосу я соскучилась чуть ли не больше, чем по глазам. Тем самым, что мимолетно проскользнули по мне, тут же сосредоточившись на горизонте. Я с трудом оторвалась от них и повернулась к Илье.

— Давно ты куришь?

— С тех пор, — откинул со щелчком крышку Зиппо он, — как задолбало трястись над собственным здоровьем. Захотелось уже пожить.

Шагнув к нему, я шепнула:

— А для тебя это безопасно?

Я уже пару раз сталкивалась с одним из последствий лейкемии, которую Илья перенес в подростковом возрасте — приступами паники. Оба случая произошли в самый неподходящий момент, когда от Ильи зависели наши жизни. Кто знает, как его организм отреагирует на никотин и еще полтаблицы Менделеева, содержащейся в сигарете.

— Серьезно? Это ты спрашиваешь меня о безопасности? Сама знаешь, жить вообще опасно, — поднял брови он, — можно же умереть…

— Уезжает! — в прямом смысле влезла между нами Валя и, схватив меня за руку, попыталась сдвинуть с места. — Ну что ты стоишь?!

— Пусть уезжает. — Я проводила взглядом фигуру Руслана, обогнувшую черный Гелендваген. Всего несколько месяцев назад я сидела за рулем этой машины, а Руслан смотрел на меня, не отрываясь…

— А ты? — Валя накинулась на Илью с кулаками, благо в силу разницы в росте достала только до груди. — Опять все испортил!!!

— Оставь его в покое, он-то здесь при чем?

— Не понятно, что ли? — на этот раз успешно оттащила меня она. — Прилип к тебе, как банный лист, даже поговорить с Русланчиком не дал. Да если бы не он…

— Ничего бы не изменилось. Руслан с самого приезда ни разу на меня даже не взглянул.

— Но приехал же!

— Потому что ты попросила его стать крестным, от такого не отказываются.

— Отказываются, еще как. Раз согласился, значит между вами все еще может быть.

— Только не с женатым мужчиной, — покачала головой я. — Не с мужем моей подруги детства.

— Да? Ну и где же его пассия? Что-то я ее в церкви не видела. И в тачке тоже. Может, в багажнике спряталась, а, как думаешь?

Валя толкнула меня в бок. Я засмеялась в ответ, хотя в душе готова была расплакаться. Машина Руслана скрылась за поворотом. Вряд ли кому-то, даже Вале, удастся снова хотя бы на час вернуть его в мою жизнь.

Глава 3

Надя втянула ноздрями полиэтилен. Обмотанная вокруг головы пищевая пленка позволяла открывать и закрывать глаза, но смешавшиеся с тушью слезы сделали ее почти непрозрачной. Она видела только силуэт того, кого в прошлой жизни звала Вадимом. Он все отдалялся, а Надя ползла следом со связанными за спиной руками, забыв об ободранных коленях. Всего каких-то пару часов назад она готова была умереть за сигарету, а теперь молила только о глотке воздуха.

Наконец, когда у нее уже не осталось сил ползти, а голова совсем пошла кругом, он остановился. Надя широко открыла рот, как будто это помогло бы воздуху пройти сквозь полиэтилен. В этот момент пленка натянулась и со щелчком лопнула. Надя услышала собственный надрывный вздох, а потом ощутила палец, елозящий у нее во рту. Еще час назад она бы попыталась его укусить, но теперь это не имело смысла. Главное — дышать.

Не успела Надя насладиться таким режущим и одновременно излечивающим воздухом, как палец выскользнул из ее рта, и на лицо легла тяжелая ладонь. Надя затрясла головой, пытаясь скинуть ее и вновь получить порцию кислорода. Вторая рука уперлась ей в затылок, не давая пошевелиться. Извиваясь всем телом, Надя почувствовала, как земля уходит из-под ног. Если она сейчас отключится, в себя уже не придет. А может, это и к лучшему? Пусть все закончится. Неважно как, только бы поскорее.

Тело по инерции продолжало извиваться, сломанные ноготки --">